— Это правильно, ‑ согласился Майер, ‑ завтра нам предстоит непростой день, надо хорошо поесть и отдохнуть. Тем более, что нужно будет поставить «фишку».

— Что вы сказали? ‑ не поняла Софи.

— «Фишку». Ну, часового, да… Охрану на ночь. Дежурить будем посменно, только мужчины… Игорь, помоги принести.

Лапин отложил в сторону инструменты и помог Сержанту перетащить поближе к дамам чай с оладьями и сгущёнку. За это угощение он проникся к Рите самой настоящей симпатией. Когда в избе обнаружили остатки муки, то фрокен Энквист сама вызвалась испечь настоящие норвежские оладьи, продемонстрировав лишний раз, что передовые женщины развитых европейских государств ничуть не утратили способность потчевать домочадцев вкуснятиной. Всё правильно и закономерно: прогресс не означает отрицания старого доброго. Отгрузив себе три солидные румяные лепешки и налив в блюдце немного сгущёнки, Игорь дождался удобного момента и продолжил ряд вопросов:

— А эти‑то как прознали? Я имею в виду сектантов.

— Они, в отличие от многих, сидят в библиотеках и роются в архивах. Кроме того, у них развитая сеть среди местного населения, они привлекли на свою сторону много потомственных трапперов. Но не скрою, произошла утечка информации и с нашей стороны. На одной из международных конференций.

При этих словах Юргена обе женщины выразительно стрельнули глазами в сторону финна, прискорбно склонившего голову.

— Юрген, я прошу…

— Это было не критично, Юха, ‑ немец успокаивающе похлопал товарища по плечу, пробираясь за стол с очередной горячей кружкой. Сколько же в него влезет?

— Постойте, постойте! Они и туда ездят, на ваши конференции? ‑ удивился Майер.

— Бог мой, дорогой Майер, или, если вам так хочется, «милый Серж»! ‑ со вздохом произнесла Софии. ‑ Вы даже не представляете, сколько человек из северян и в каких сферах интересов общается с нами… Две ваши городские гадалки, что дают объявления в тощих деревенских таблоидах, учились в школе у нашей Риты. Как вы думаете, они нам помогут?

«Факт, помогут, ‑ невесело подумал Лапин. ‑ Не исключено, что и пилот вертолёта, к примеру, снимал порчу, или какой наговор‑заговор в одной из таких школ…»

— О господи, ‑ вздохнул Сержант. ‑ И эти туда же.

— И заметьте, господа проводники, что мы не совершаем ничего противоправного! ‑ резко вставила Рита.

— Ой ли? А весьма незаконная черная археология? А попытки контрабандного вывоза предметов культурной ценности за рубеж?

— Да бросьте, Серж! ‑ неожиданно резко отрезал Юрген. ‑ Какие ценности? Нет у вас пока этих ценностей! Это же всё мифология, это небыль, антинаучный бред! Скажите, у вас есть сообщество, подобное нашему? Нет? Вот и не делите следы ненайденного йети. И, к вашему сведенью, российские представители не пожелали вступить в нашу организацию. Для советской, а позже российской науки никакой Золотой Бабы просто не существует, как не существует подземного народа ненцев, не существует чудовищ тавгов и снежного человека, не существует UFO и этих новых гоблинов, всё чаще и чаще лезущих из‑под вашей земли. Так что нечего и нарушать, если нет самого объекта преступления. В каких декларациях оговорен запрет на вывоз следов снежного человека или вывоз статуэтки, которая не только не числится в каталогах или отчетах, не упоминается документально и существование которой отрицается исторической наукой? Не так ли? А потом… Вы удивитесь. Или не поверите, ‑ немец взволнованно встал и положил руки на стол.

— У нас и в мыслях не было похищать святыню, которую мы непременно найдем!

— И каковы же планы, если не секрет? ‑ нехорошо усмехнулся Лапин. Он уже закончил работы и, устроив трансивер поудобней, включил его в режим сканирования, по давней привычке желая знать, что твориться в радио‑окрестностях.

— Согласно ключевому положению нашего Устава, подобная святыня должна остаться там, где и должна находиться. То есть в России, ‑ сказав это, незаметно подошедшая к нему Софи успокаивающе положила руку ему на плечо:

— Так что проблема не в этом.

— А в чём же…

И тут совершенно неожиданно подал голос финн, до сей поры предпочитавший прятаться в тени возле печки.

— В нашествии, парни. В нашествии этих тварей. Смотрите сюда, ‑ он установил на стол нетбук и развернул монитор так, что бы его увидели проводники.

— Вот отметки об известных нам случаях появления. Их немного.

Красные точки на экране Таймыра засеивали площадь полуострова. Ничего себе «немного»!

— На самом деле, как вы понимаете, их гораздо больше. Уверен, что вы, Игорь, совместно с мистером Майером сможете добавить в эту копилку пару десятков пойнтов… Что‑то происходит. Поэтому организацией было принято решение: прибыть сюда и непосредственно на месте провести предварительную оценку ситуации. То есть, у нас как бы две задачи. И мы не исключаем, что они как‑то связаны между собой.

— А вот это что такое? ‑ спросил Сержант, показывая на пару других красных точек.

— Это первые зафиксированные появления подобных «призраков» на севере Европы, в Норвегии. Там их так называют. Пока учтены единичные случаи и только по той информации, что нам доступна ‑ их гораздо больше, это несомненно. Но теперь мы ожидаем их и на родине Софи, в Канаде… Я думаю, что это не мультизонный, а только циркумполярный феномен. Все еще предстоит обсуждать, собирать данные и выдвигать версии. К сожалению, власти опять проспали, и я сейчас не про ваши структуры говорю. Точнее, не только про ваши.

Стало тихо.

— Пойду я на воздух, ‑ объявил Майер и, медленно встав из‑за стола, тяжело поплыл к двери, держа за ствол свою «Сайгу‑МК» с примкнутым длинным армейским магазином, запрещённым для гражданского пользования. ‑ Напомнили про лешего… Гляну, проверю, может, пальну в кого, легче станет.

Он хлопнул дверью, впустив в натопленное помещение струю прохладного свежего воздуха с запахами осенней сырости и поздних грибов и выпустив в зловещий сумрак часть теплой комнатной ауры, дающей хоть какую‑то уверенность в себе. Но не успели все перевести дух и собраться с мыслями для дальнейших бесед, как разведчик пулей влетел в избу, с порога оглушив всех новостью:

— Вертолет на подходе! И теперь идёт не тот маленький, а «восьмёрка», по звуку! Сюда идёт, уже прожектора включил. О, простите дамы, я вас не напугал?

И почти сразу же проснулся трансивер Лапина, прервав процесс сканирования и заполнив помещение чьими‑то быстрыми переговорами, звучавшими на удивление хорошо, без шумов и помех. Друзья переглянулись, после чего Майер шепотом сказал: «опа‑на». Было заметно, как напряглись иностранцы.

— Что предпримем, господа? ‑ напряжённо и нервно спросил Юрген.

Немец нервничал, и это было непривычно ‑ рука на винтовке, глаза блестят. Сергей подошёл к другу:

— Что замер? ‑ подтолкнул его в плечо, ‑ Давай, передавай.

— Да ничего, не гони, ‑ спокойно ответил Игорь Лапин, оставаясь на месте. Он взял тангенту в руки, но прежде, чем произнести в микрофон первые слова, напрягся, несколько секунд послушал и сообщил напряжённо глядящему немцу:

— А ничего предпринимать и не надо, ‑ и добавил:

— Это Донцов. Вычислил… Если так, то Андрей нам и скажет, что предпринимать, чёрт его и всех нас дери! Спокойные разговоры на сегодня закончены.

Он подошёл к двери и включил переносную лампу внешнего освещения, прикрученную снаружи избы.

— Секундочку! ‑ Юрген хитро улыбался. ‑ Будет справедливым теперь и нам поинтересоваться, а что ищут наши русские соратники? Мы давно решили, что у вас есть свой интерес. Будьте джентльменами, поделитесь с коллегами.

Игорь хотел было что‑то сказать, но его отодвинул Майер.

Он тоже улыбался, ‑ широкой открытой улыбкой совершенно честного человека, рубахи‑парня:

— То что мы ищем, действительно где‑то рядом, но не идёт ни в какое сравнение с Золотой Бабой, уверяю вас. Так, скука… Мы с другом ищем самолёт‑разведчик «Москито» фирмы «Де Хэвиленд», переправленный нам в войну по ленд‑лизу. Точнее, по его совершенно секретной ветке, проходящей над Таймыром и предназначенной для переброски секретных грузов для Берии, думаю, вам знаком этот исторический персонаж. В прошлый раз мы нашли на подобного «Москито» массу полезных и бесполезных предметов, некоторые из которых могли бы ввести уважаемого Юху и фрокен Энквист в состояние «грогги». На этом борту может быть что угодно, от кип секретных документов до мешочков с алмазами. Он разбился где‑то здесь, это мы знаем точно. Тут, как вы заметили, что‑то много самолётов падает…