Джин хотела сказать, как ужасно она себя чувствует, как боится остаться в больнице, но была для этого слишком слаба. Сердце ее колотилось по-прежнему часто, и удары его отдавались во всем теле.

- Я должен взять кровь из вены на всякий случай, - произнес врач. Но его спокойный тон нисколько не обнадежил Джин.

Почувствовав, что она боится, Майкл приложил ее руку к своей груди. Он пробежал пальцами вниз и вверх по ее руке, потом прижал ладонь к губам, не отрывая от нее взгляда, словно бы говоря ей слова ободрения.

Второй укол принес облегчение. Постепенно сердцебиение замедлилось, дыхание стало ровным. Самое страшное было позади. Но неимоверная усталость обволакивала ее.

Когда врач предложил остаться в больнице на ночь, Майкл спросил:

- А что, есть еще какая-то опасность?

- Нет. Опасность уже миновала. Ей просто надо попринимать антигистаминный препарат день-другой. Здесь было бы удобнее проконтролировать.

- Если можно, я бы хотел, чтобы она принимала его дома. И могу вам обещать, что она будет принимать лекарство. А теперь, когда мы знаем, что у нее такая реакция, что необходимо делать?

- У вас есть две возможности. Или она может постоянно держать при себе набор для инъекции адреналина на случай, подобный сегодняшнему. Или надо постепенно приучить организм к аллергену, снизить чувствительность. Укол с содержанием аллергена каждые три недели в течение примерно года поможет сделать это. Я дам вам такой набор на всякий случай. - Он осторожно снял с Джин кислородную маску. - Если вы решитесь на уколы, они должны начаться немедленно. Вам очень повезло, что вы доставили ее сюда так быстро. Реакция такая сильная, что представляла угрозу для жизни.

- Как ты себя чувствуешь? - Майкл осторожно помогал ей одеваться.

- Устала. - Джин действительно выглядела изможденной.

- А место укуса все еще болит?

- Нет, рука болит сильнее.

Он вздохнул и прижал ее к себе, только тут позволив себе осознать всю реальную опасность, которая ей грозила. Он зарылся лицом в ее волосы, вдыхая жасминовый запах, который, казалось, придавал ему мужество. Потом отодвинулся и ласково поцеловал ее в лоб. Минуту спустя он уже нес Вирджинию на руках к машине.

- Я и сама могу идти, - слабо запротестовала она.

- Может, и так, но уж позволь это сделать мне. Ты совсем не тяжелая.

- Я думаю, тебе просто нужен повод, чтобы показать, какой ты сильный.

- А если ты будешь говорить глупости, я надену тебе опять кислородную маску. Честно говоря, ты меня здорово напугала.

Когда он усадил ее на сиденье автомобиля, Джин тихо сжала его руку.

- Спасибо тебе, Майкл.

- За что? - Он слегка вскинул брови.

- За то, что был со мной. Я тоже перепугалась. И не знаю, что бы я делала одна.

Он обнял и прижал ее к себе.

- Ты не должна быть одна, дорогая. Я с тобой.

Всю дорогу она полулежала, привалившись к нему. Когда же он понес ее наверх, к себе в спальню, она попыталась выразить слабый протест.

- Лучше отвези меня домой.

Откинув свободной рукой покрывало, он лаково уложил ее на простыни и возразил:

- Ты не должна быть одна сегодня ночью. После всего, что тебе пришлось пережить… Ты хочешь есть?

- Нет, я просто устала.

- А пить.

- Только спать.

Повернувшись, он подошел к шкафу и достал белую рубашку, мягкую и свежую. Потом усадил ее и начал раздевать.

- Майкл…

- Тихо. - Он стащил с нее футболку. - Так тебе будет удобнее.

- Я не думаю…

- И не думай. - Расстегнув бюстгальтер, он отбросил его, потом осторожно помог ей одеться. - Просто веди себя смирно и позволь мне самому позаботиться обо всем. - Закатав ей рукава до локтей, он положил ее на спину и потянулся к застежке на шортах.

- Майкл…

- Не волнуйся, Вирджиния, все в порядке.

Услышав предупреждение в его голосе, она закрыла глаза, пока он снимал с нее шорты и укутывал одеялом.

- Сколько раз я мечтал, чтобы ты вот так лежала в моей постели, - шепнул он ей на ухо. - Правда, я не думал, что это случится при таких обстоятельствах.

- Мне очень жаль, - прошептала она в ответ, поворачиваясь на бок, чтобы прижаться к нему. И несколько минут спустя уже спала.

Когда Джин проснулась, солнце вовсю заливало комнату. Она села, но тут же поморщилась: спина заболела от таких резких движений. Рядом с ней спал Майкл. Она взглянула на него и увидела, что он лежит на животе. Спросонок повернул голову, потом широко открыл глаза и тут же вскочил.

- Ах, черт, а я-то думал, что проснусь раньше тебя!

- Мне надо на работу!

- Ничего подобного. Я звонил им вчера вечером. Тебя заменят сегодня.

- Ты… позвонил? Ты не имел права…

- Как ты себя чувствуешь?

- Нормально.

- Как ты себя чувствуешь на самом деле?

- Прекрасно! - Отвернувшись от него, Джин попыталась встать, но остановилась на полдороге и снова упала на постель. - У меня ноги как ватные, - сказал она слабым голосом, потом закрыла лицо руками.

Он ласково привлек ее к себе. И заговорил спокойно, терпеливо:

- Ты не пойдешь сегодня на работу. Вчера ты пережила сильный шок. И тебе нужно время, чтобы поправиться.

- Я ни разу не болела, пока работала, но мое тело меня не слушается!

- Значит, тебе нужно отдохнуть. И твой шеф это понимает. Когда я объяснил ему, что произошло, он настоял, чтобы ты оставалась дома. - Майкл обнял ее. - Ты такая хорошенькая сегодня утром. Как маленькая фея. Особенно с веснушками на носу и волосами, разбросанными по плечам. Но я постараюсь не поддаваться эмоциям и останусь холодным как лед.

- И оставайся,- сказала она. - Но может, мне все-таки лучше поехать домой? Я могу отдохнуть и там.

- Ты отдохнешь здесь. Ты в долгу передо мной.

- В долгу?

- Да, за те несколько часов чистейшего ада, который ты мне вчера устроила.

- Я отработаю, - пообещала она. - Я ведь не кончила еще клеить твои обои.

- Сегодня ты не будешь делать ничего, - сказал он, поднимаясь. - Только отдыхать!

Майкл отправился в ванную, а она, натянув простыню до подбородка, слушала шум воды, текущей в раковину, потом душа. Когда он вышел из ванной, на нем не было ничего, кроме полотенца, обернутого вокруг бедер. Сердце у нее начало колотиться сильнее.

- Ну, как дела? - спросил он с улыбкой, усаживаясь на край постели. И протянул ей таблетку, а потом стакан воды.

- Неплохо, - произнесла Джин, беря таблетку и запивая ее водой.

Она увидела, что он побрился: подбородок его был чистым и гладким. Однако она не успела протянуть руку и дотронуться до него, как Майкл встал и направился к шкафу. Достал шорты, а когда полотенце упало с его бедер, Джин закрыла глаза, но образ его сильного тела остался, дразня ее мучительно, как и шорох его одежды.

Майкл прошлепал по деревянному полу через комнату.

- Можешь открыть глаза, - с усмешкой сказал он.

- Что это за фокусы? У тебя есть хоть какое-то понятие о приличии?

- Это в своей-то собственной спальне?… Кстати, чего бы ты хотела на завтрак?

- Тебя, - импульсивно вырвалось у нее. - Слегка поджаренного в масле.

- Будет сделано, - ухмыльнулся он и ушел. Потом вернулся, осторожно балансируя с огромной тарелкой, стаканчиком, салфетками, бутербродами и соком. - Извини, что у меня нет подноса, но у одинокого мужчины мало случаев пользоваться им.

Джин уселась повыше, подоткнув под спину подушки.

- Нет проблем. Но когда я закапаю тебе простыни, ты будешь жалеть об этом.

- Видно, что тебе стало лучше, - вполголоса проворчал Майкл.

Он поставил тарелку, на которой было четыре яйца и столько же тостов, потом протянул ей ложку, взяв вторую себе.

Когда тарелка опустела, он поставил ее на столик.

- Все было вкусно, вот что я должен сказать себе.

- Конечно. Спасибо тебе, - сказала она с шутливой торжественностью. - Поверить не могу, что кто-то за мной ухаживает.

Наклонившись вперед, он прильнул к ней губами.