После такого вопроса меня бросило в дрожь. От прежней злости, которую я всегда испытывала во время общения с Керимовым.

— Нет, — процедила сквозь зубы и вскочила со стула. — Я еду домой.

— Окей. Я тебя подвезу.

Я, не оглядываясь на Тима, отправилась прощаться с друзьями. И даже тот факт, что Ник заканчивал свой номер, лаская обнаженную до миниютюрных трусиков блондинку, не помещал мне подняться к нему на сцену. Омар никак не отреагировал на мою выходку. Ден, работающий сегодня за пультом, повинуясь молчаливому приказу арт-директора, приглушил звук.

Мы перекинулись парой фраз с Ником, и я пообещала с ним созвониться завтра к обеду. Друг в очередной раз попросил быть осторожнее с Тимом. Выслушав два десятка инструкций по поводу того, что не стоит делать с таким парнем, как Керимов, я, наконец, вернулась в зал.

— А где второй твой друг? — Тимур вновь с любопытством смотрел на сцену.

Ха-ха, Андрей?

— Занят, — откликнулась мрачно, закрывая тему резким ответом. Не буду же я объяснять Керимову, что довольный жизнью Флейм всего полчаса назад скрылся в гримерке с Ярой. «Любоффф», черт бы ее побрал.

Впрочем, у нас с Тимом была своя любовь. Ну, или искусная под нее подделка.

В небольшой гостиной в квартире Керимовых было тепло и уютно. Приглушенный свет изящной люстры, пузатые бокалы с красным вином на столе. Все очень просто и по-домашнему. В какой-то момент я позавидовала теплу, царящему в семье Тимура. Позавидовала и захотела хотя бы на время стать его частью.

Мне даже не пришлось притворяться. Я не позволяла себе забыть, что Тимур лишь играет заботливого кавалера. Но это вдруг перестало казаться важным. Пусть Керимов хочет видеть на моем месте другую, пусть… Но сейчас здесь и сейчас рядом с ним и его семьей именно я. Разве я не заслужила хотя бы кусочек счастья? Счастья в кредит…

Я не знала, чем придется заплатить ни за очаровательные улыбки Тимура, ни за увлекательную беседу с его отцом. Я так давно где-то в глубине души мечтала о чем-то подобном. И вот сейчас, когда моя дурацкая мечта сбылась (криво и нелепо, но… сбылась!) я не думала о последствиях и не помнила предупреждений Ника. Вместе со всеми я смеялась над шуточками Тимура и вновь говорила о политике с Керимовым-старшим. Все было слишком хорошо. Умиротворение растекалось по моему телу от сердца до кончиков пальцев.

Может быть, поэтому произошло то, что произошло?

Отпивая последний глоток вина из своего бокала, я даже не догадывалась, чем закончится сегодняшняя ночь для нас с Тимуром. Просто в тот момент не было никаких «нас». Был Керимов, и была Ветрова. За один столом, на соседних стульях. Но не вместе.

Я не думала, что Тим захочет все изменить.

— Спасибо за ужин. Все было замечательно, — я поблагодарила Марию, на кухне помогая ей загрузить грязные тарелки в посудомоечную машину.

Женщина тепло мне улыбнулась.

— Я старалась, — а потом лукаво, взглянув на меня, вдруг поинтересовалась. — У вас с Тимуром все хорошо? Он выглядит таким счастливым.

— Скорее довольным, — уточнила я, отводя глаза.

Мария рассмеялась.

— И довольным тоже. Спасибо, что помогла с уборкой. Пойдем к нашим мужчинам.

Мы вернулись в гостиную. И первое, на что я обратила взгляд, были большие настенные часы. Начало двенадцатого. Кажется, мне уже пора.

— Тим, ты меня проводишь? — спросила тихо, обращаясь только к своему якобы «парню». Но Мария все равно разобрала мой вопрос.

— Ксюша, не выдумывай. Уже поздно. Зачем вам уезжать сейчас? Вы и так всю неделю жили одни. Переночуйте сегодня у нас.

Я растерялась. Несколько секунд искала предлог, чтобы отказаться. Умоляюще взглянула на Тимура, ну, он-то хоть что-нибудь скажет? Зачем я ему сдалась в его спальне?

Но Керимов был слишком доволен происходящим. Его глаза блестели, на лице расплывалась улыбка.

— Ксень, давай останемся у родителей, — Тимур подтвердил мои опасения. Притянув меня к себе, осторожно поцеловал в щеку. Я уперлась ладонями ему в грудь, но вырываться под внимательными взглядами родителей не решилась. — Завтра прямо отсюда поедем с тобой в универ. Хорошо?

Нет, нет, нет… Мы так не договаривались, что ты делаешь?!

— Мне не в чем спать, — делая «круглые» глаза, я сделала последнюю попытку. Ну, пожалуйста, соображай быстрее!

Тимур снова коснулся поцелуем моего виска.

— Что-нибудь придумаем, не волнуйся.

Не волнуйся? Да я в ужасе просто…

Но Мария Керимова, получив согласие сына, тут же принялась суетиться. Мне так и не удалось сбежать.

Запершись в ванной и плеская в лицо холодной водой, я старалась унять дрожь в кончиках пальцев. Мое отражение в зеркале, вопреки всему, выглядело обиженным и раздраженным.

Буквально полчаса назад я выдала себя. Разволновалась, как глупая школьница, на секунду допустив мысль, что Керимову что-то от меня нужно. Идиотка, Тимур. Я как пить идиотка. Ты сто тысяч раз прав. А я опять вообразила себе невесть что.

В спальне, оставшись со мной наедине, Керимов почти мгновенно сбросил маску. Устало опустился в свое кресло у компьютерного стола и включил ноутбук, не глядя на меня.

— Ты так и будешь стоять у двери? — спросил, разглядывая заставку седьмой Винды на своем мониторе.

Я вздохнула.

— Может, я все же уеду? — спросила обреченно, рассматривая спальню Тима.

Керимов хмыкнул.

— Родители хотят нас проверить. Относись к этому проще.

— Проверить? — я усмехнулась, уставившись на постеры спортивных машин. — Может, им утром вынести простынь?

Тимур резко крутанулся на кресле, смерил меня долгим взглядом. Я прикусила язык, чувствуя, что сболтнула глупость.

— Это предложение?

Хотелось переспросить, о чем это он. Но мысли Керимова были написаны у него на лбу.

— А с какой стати они сомневаются, — откликнулась тихо.

Тимур вновь отвернулся к своему монитору, сделав вид, что потерял ко мне интерес.

Вот и поговорили.

Мне не осталось ничего, кроме как молча закрыться в ванной. Мария предусмотрительно принесла туда махровое полотенце и… футболку Тима. Я постаралась скрыть своего удивление. Прикасаться к вещам Тимура было… неловко? Я, вряд ли, могла четко описать свои чувства в этот момент. Сердце стучало под горлом, руки дрожали. И я сама не знала, что со мной происходит. Я так запуталась в собственных эмоциях, желаниях и запретах, придуманных для таких вот… непростых… ситуаций, что просто не разрешила себе думать о том, во что я снова с завидным упорством влезаю.

Я не нужна Тимуру, кажется, с этим уже пора смириться. Но ведь я должна быть честной перед самой собой? Я…

Я хочу быть рядом с ним.

«я так хочу быть с тобой, я хочу быть с тобой и я буду с тобой…» Меня передернуло от пришедших на ум строчек. Кажется, рядом с Тимуром я теряю разум. Мне бы бежать от него подальше. Но силы воли, когда речь идет у Керимове, у меня уже давно нет. Как и чувства собственного достоинства, — добавил внутренний голос. Я усмехнулась.

Я ничем не лучше Марр. Но Маришка, по крайней мере, не скрывает своих желаний. А я притворяюсь. Каждую минуту я лгу себе. Говорю, что все под контролем. И лишь моя интуиция кричит о том, что черта с два мне удастся выбраться из этого спектакля без потерь.

Спустя пятнадцать минут, когда я вернулась из ванной, Керимов все так же сидел напротив своего ноутбука. Маленькая настольная лампа слабо освещала спальню.

— Эм… Тимур?

— Да… — Керимов продолжал пялиться в экран.

Я облегченно выдохнула. Хорошо, что ему до меня нет никакого дела.

— Я хочу переодеться. Только не оборачивайся, ладно?

Керимов хмыкнул.

— Считаешь, я хочу на тебя посмотреть?

Я закусила губу, чтобы не… нет, плакать я не собиралась. Просто стало на мгновение слишком горько. Ник, как всегда, ошибся. Футболка Тима аккуратно легла на постель, а я молча принялась расстегивать кнопки своего платья.