В такие моменты мир казался привычным, знакомым. И безопасным. В нем все было понятно. Мы с Тимуром вновь оказывались на разных углах ринга. И я ни за что не призналась бы в том, что мой собственный страх толкал меня на все эти глупые поступки.

Лимит терпения оказался исчерпан почти через месяц.

Сессия осталась позади, два дня назад мы с Тимуром сдали в деканат зачетки. И все — впереди целое лето. Планы, планы…

Тим собирался стажироваться в компании своего отца, а я через четыре (нет, уже три, взглянув на часы, я поправила сама себя), через три дня я улетала в Лондон. Предстоящая разлука с Тимуром казалась слишком скорой. Мы только начали встречаться. И вот сейчас мне уже нужно паковать чемоданы и на четыре недели уезжать — даже не из города, из страны!

Я старалась не впадать в панику, хотя последнее время я ловила себя на мысли, что не доверяю Тиму.

Я уеду… а он? что он будет делать?

Вопросы оставались без ответа. Мне не хватало смелости их озвучить. И только Тимур каким-то своим шестым чувством «ловил» мое состояние.

— Ты себя накручиваешь, Кси.

— Нет!

— Да. Я все вижу, — известный по фильму «знакомство с факерами» жест. — I'm watching you. Помнишь?

— И что ты такой дотошный.

— Угу. И я это слышу от кого?

— Кого?

— Ревнушка.

Меня обняли и поцеловали в нос.

— Расслабься. За месяц ничего не случится.

Черт. И столько уверенности в голосе. Столько блеска в его глазах.

Я так хочу верить! Но вместо этого второе «я» цинично перечисляет все мои недостатки и снова и снова напоминает о том, кто я и кто… Тимур. Между нами огромная пропасть — за несколько недель я смогла это понять.

Мы перебрались ко мне после той ночи в квартире Керимовых и больше не расставались. Каждый день, каждую минуту. В магазине, с друзьями, в универе. В ресторанах и на дискотеке. В Москве… Тим постоянно был рядом, засыпал подарками, приглашал на концерты. Мы побывали на десятке выставок за несколько недель.

Тимур был по-настоящему счастлив… А я все ждала, что ему вот-вот это все надоест.

Так нельзя, — я твердила эти слова, как мантру. Запершись в ванной, разглядывала свое отражение в зеркальных дверях душевой кабины. Изображение плыло, запотевшее стекло искажало картинку. И мне с трудом удавалось сдержаться от слез. Я чувствовала себя слабой, беспомощной. И ненужной. Даже Тимуру или особенно ему.

Но, почему?

Может быть, если бы Флейм был рядом, если бы Марр хоть изредка разговаривала со мной, как в старые добрые времена, все сложилось бы иначе. Но мои друзья переселились в столицу. Марина отказывалась брать трубку и отвечать на мои звонки, предпочитая телефонному общению скупые переговоры вконтакте.

Мой мир замкнулся на Тимуре. На нем одном. И даже когда он был рядом, я ощущала себя больной. Сходящей с ума.

И все-таки я находила в себе силы улыбаться, когда надо. Смеяться над шутками его друзей. Веселиться, даже когда в душе все ныло от плохих предчувствий. Забывалась только ночами, в его руках, чувствуя его поцелуи на своих щеках. Тим берег меня так, будто я была для него самым важным в жизни. Я хотела бы быть. Правда.

Но не могла.

В пятницу друзья Тимура пригласили нас в клуб. Тот самый, в котором еще месяц назад работали Ник с Флеймом.

Причин отказываться не было. Тим собирался повеселиться и хотел, чтобы я перестала киснуть. До сих пор мне удавалось списывать свое состояние на мысли о сессии, но теперь, когда об экзаменах больше ничего не напоминало, я не могла придумать предлог, чтобы остаться дома.

Мне больше нравилось проводить вечера рядом с Тимом. Забравшись с ногами на диван, смотреть какой-нибудь фильм и обсуждать все на свете. Самое лучшее время. Но нельзя запираться ото всех в четырех стенах. Бессмысленно прятаться от своих страхов. И невозможно держать Тимура на привязи, как цепного пса.

Я сдалась.

— Как прошла неделя?

— Какие планы на лето?

Вопросы сыпались со всех сторон. Тимур привычно отшучивался, а я молчала. Игорь, наш общий с Тимом школьный знакомый, только мельком взглядом скользнул по мне. Я улыбнулась краешками губ, чувствуя себя неуютно рядом с ним.

За последний месяц друзья Керимова перестали смотреть на меня косо. Но я так и не стала частью их команды. Ко мне относились, как безликой тени. Я по-прежнему оставалась «одной-из».

— Кто-то же должен развлекать Тимура, — девчонки перешептывались за моей спиной.

Я едва сдерживалась, чтобы не сорваться. Не высказать им (и да, Тимуру) все, что накипело в душе. Но что-то постоянно меня держало. Быть может, все та же гадкая мысль?

«А что, если они — именно они — правы?»

— Привет! — радостный голос прорвался сквозь электронные басы. Я вздрогнула от неожиданности и оглянулась. Ухмыляющийся друг замер в двух метрах от нашего столика.

— Ни-ик! — я расплылась в улыбке, чувствуя, как настроение стремительно ползет вверх. — Иди к нам.

Тимур, сидящий рядом со мной, кажется, удивился. Его друзья переглянулись. А я, чувствуя незримую поддержку своего друга, вдруг почувствовала себя увереннее и спокойней. Никто не предлагал мне выбирать между Ником и Тимом. Но задай кто-нибудь такой вопрос, я бы не раздумывая выбрала…

Его.

Ник нужен мне был сейчас даже больше, чем когда-то был нужен Керимов.

— Это Ник, познакомьтесь. Это Игорь, Слава, Лена, Юля… Тимура ты знаешь.

Ника вежливо поприветствовали. А Славик вдруг предложил моему другу присесть за наш столик на пару минут как раз до тех пор, пока не подойдет еще одна опаздывающая на вечеринку пара. Ник тут же согласно кивнул и улыбнулся так, словно еще ни разу в жизни не получал предложения лучше, чем это. Он быстро махнул в толпу рукой, что-то кому-то безмолвно объясняя. А затем устроился на кожаном диване точно напротив меня.

Завязался ничем не примечательный разговор.

— Как дела?…

— Где живешь?…

— О, Москва. И как?…

— А чем ты там занимаешься?…

— О, стриптиз? И много платят за голый зад? — это Игорь скорчил пренебрежительную гримасу.

Я напряглась. И под столом вцепилась пальцами в край дивана. От Тимура не укрылся мой жест, и парень легко погладил меня по руке, отвлекая.

Но почему он не вмешивается? Почему ничего не говорит своим друзьям?

Мне стало легче только, когда Ник, наконец, ответил. В отличие от меня в злом вопросе Игоря он не увидел плохо скрытой издевки…

Одна из его пошлых шуточек пришлась очень кстати. Напряжение спало, девушки фыркнули, а парни откровенно рассмеялась. К вопросу о работе Ника после этого больше никто не захотел возвращаться.

И только я все еще чувствовала себя… разбитой. Повторяла про себя эту дурацкую фразу Игоря, вспоминала его исказившееся от презрения лицо. И видела в нем зеркальное отражение Тима. Ведь Керимов вел себя точно так же до тех пор, пока мы не начали…

А что мы собственно начали? Разве что-то изменилось после того, как мы стали спать вместе? Или Тимур вдруг забыл о своих принципах и стереотипах?

Ехидное второе «я» беспощадно било по самым больным точкам, засыпая меня вопросами и отравляя ими все мои мысли. Мне хотелось кричать от безысходности. В полночь, в клубе, в полуметре от Ника, в компании друзей Тимура я вдруг четко поняла, что со мной происходит. Все это время я живу, как в бреду, пытаясь убедить себя в том, что все будет отлично.

Может быть, будет. Верно. Но проблема лишь в том, что я в это не верю. Я не верю Тиму.

Фак.

Mission Failed.

— А надолго ты в Энск? — Тимур обратился вдруг к Нику с неожиданным вопросом. И его голос в этот момент прозвучал слишком спокойно. Сознание выхватило странные интонации, вибрирующие нотки. Почему? В словах Тиму будто было что-то еще. Какой-то особенный интерес. Но разве от времени пребывания в городе моего друга что-то зависит?