Там был бар с богатым выбором выпивки. Да, да, я помнила, чем мое желание расслабиться закончилось в прошлый раз. Но… я в доме одна, поэтому ко мне никто не пристанет, и я не натворю глупостей. Алкоголь поможет мне отвлечься, разобраться и найти себя в этой неразберихе… боже, я думаю, как человек, который видит в этом что-то хорошее.

А. Плевать.

Я спустилась в подвал, включила в помещении свет и неуверенно огляделась. Нерешительно подойдя к барной стойке, я потерла ладони.

С чего бы мне начать?

***

Я попробовало все, что только нашла. Я не напилась, хотя должна была. Удивительно, ведь на вечеринке у озера меня хватило на несколько стаканчиков с пивом. А это было Ничем с большой буквы по сравнению с тем, что я выпила сейчас. Вероятно, обида и гнев сжигали алкоголь в моей крови, и я не пьянела.

Но я расслабилась, да. Даже более чем.

Я обнаружила, что в подвале есть стереосистема. Я включила музыку и стала танцевать. Сначала мне было удобно на полу, а потом я решила перебраться на барную стойку. Покрутившись там, я слезла с нее и стала наворачивать круги, пританцовывая.

А потом мне приглянулся бильярдный стол, и я стала вытворять на нем такие вещи, которые ни за что не сделала бы трезвая.

Алкоголь раскрепощает. Алкоголь искушает и превращает тебя в героя. Когда твоя жизнь похода на дерьмо, это, вероятно, единственный способ уйти от всех проблем.

Моя жизнь не была дерьмом, но я запуталась. В себе. В своих чувствах. Я запуталась, что хочу от Джейсона. Я запуталась, что испытываю к Роджерсу. Чего больше: ненависти, или желания. Хотя, это одно и то же. Этакая убийственная смесь эмоций, превращающих тебя в бомбу замедленного действия.

Когда заиграла грустная песня, все мое отличное настроение куда-то мгновенно испарилось. И на глаза вдруг навернулись слезы. Я сама не поняла, как начала плакать. Это было тааак глупо. Я вообще глупая. И жизнь эта глупая.

Завыв, я опустилась на колени и поставила бутылку с виски рядом с собой. Я стала водить пальцами по шершавой поверхности бильярдного стола и рыдать. А затем я запела вместе с исполнителем. Только я не знала слов, поэтому получилось какое-то странное дрожащее мычание.

Я сделала большой глоток виски и растянулась вдоль стола. Темный потолок кружился в моих глазах, и меня уносило легкими волнами блаженства в недосягаемую даль.

Музыка сменилась на живую и энергичную, и слезы прекратили скатываться по щекам. Я подняла руки и стала дергать ими в такт песни. Я точно чокнутая.

— Вот это зрелище, — я пискнула, когда услышала чей-то голос.

Я повернула голову вбок и увидела расплывчатую фигуру. Пришлось прищуриться, так как я ни черта не видела. Мои глаза, покрытые пеленой опьянения, разглядели ухмылку.

— Проваливай отсюда, — простонала я.

Это был Зак Роджерс.

Я была пьяна. И я за себя не ручалась. Если сейчас он начнет шутить и издеваться, как всегда это делает, я точно его покалечу.

Я отвернула голову, не желая видеть, как он, проигнорировав мои слова, идет сюда.

Проклятье.

— Вау. Ты пьяна, — весело сказал он, остановившись где-то рядом.

Я упорно смотрела в потолок.

— Серьезно? Ты такой наблюдательный, — съязвила я. У меня заплетался язык, и было очень сложно пытаться говорить внятно.

— Редкое явление. Забавное явление, — краем глаза я увидела, как его рука потянулась к бутылке, стоящей рядом со мной.

— Эй! — вскрикнула я, пододвинув ее ближе к себе. — Не трогай.

Наши взгляды встретились. Его улыбающееся и удивленное лицо двоилось в моих глазах.

— Ладно. Ладно. Я всего лишь хотел посмотреть, что ты пьешь.

Я демонстративно подняла бутылку и поднесла ее к губам так, чтобы Заку было видно название. Он негромко ухмыльнулся. Закрыв глаза, я прилипла к горлышку бутылки и стала жадно поглощать ее содержимое.

— Может, тебе не стоит так налегать? — давясь смешками, предложил Роджерс.

Я подняла вверх свободную руку и показала ему средний палец.

— Очень красиво, — вздохнул он.

Наконец, оторвавшись от бутылки, я спросила:

— Какое тебе дело, сколько мне пить? И вообще… — я икнула и слабо сжала свое горло рукой. — Что тебе надо? Уходи. Я хочу побыть одна.

— Это мой дом, и я буду находиться там, где пожелаю, — спокойно ответил Роджерс. Я не удержалась и скривила лицо. Он сделал вид, что я не заметил этого, и выхватил бутылку у меня из рук. Я открыла рот, чтобы начать возникать, но он поднял указательный палец в воздух, как бы говоря мне молчать. — Сейчас я хочу быть здесь, — он поднес бутылку к своим губам и отпил из нее. Затем, так и не отдав ее мне, он обошел бильярдный стол, осматриваясь. — Что ты здесь делаешь? Почему ты в платье? И… — Роджерс повернулся ко мне и наклонился, вглядываясь в мое лицо. — Ты что, плакала?

Я машинально потянулась к своим щекам.

— Это неважно, — промямлила я, опуская глаза.

— Ладно, — протянул равнодушно Зак.

Я осторожно взглянула на него, и у меня невольно зародился вопрос, который я не могла не задать без сарказма.

— А где же твой лучший друг?

Я была непреодолимо зла на Джейсона. Я думала, что алкоголь поможет мне не думать об этом, но получилось все наоборот. Я бы не разочаровалась, если бы на его месте оказался Зак Роджерс. От него ожидаемо нечто подобное. И… он бы никогда не оказался на месте Джейсона. Но не в этом суть. Я думала, что Джейсон правильный и порядочный.

— А что с ним не так? — я гадала, это было искреннее удивление, или он издевался.

— Не делай вид, что не знаешь, — сморщилась я и вытянула ноги. — Мы должны были пойти на свидание, но он не приехал за мной.

Должно быть, это слышалось жалко. По крайней мере, Зак Роджерс сейчас смеялся надо мной.

— Заткнись, — прошипела я.

— Не могу, потому что ты смешишь меня, — признался он, продолжая кружить вокруг стола, как акула.

— Очень рада, — съязвила я.

Зак вздохнул и остановился напротив меня. Он оперся руками о край стола и посмотрел мне в глаза.

— Я предупреждал тебя, чтобы ты держалась от Джейсона подальше, — сказал он. — Ты меня не послушалась, поэтому я решил взять все в свои руки. Ты не должна встречаться с ним и ходить на свидания. Ты не должна улыбаться ему и прикасаться к нему.

Но я перестала слышать его на словах: «Взять все в свои руки».

— Что, черт возьми, ты только что сказал? — мой голос повысился на октаву от злости.

Зак пожал плечами.

— Пришлось отвлечь его, чтобы он не совершил самую огромную ошибку в своей жизни, связавшись с тобой, — пояснил Роджерс.

Я не верила своим ушам. Может, мне это послышалось?

— Ты в своем уме?! — закричала я. — Что… О боже… Ты такой придурок!

Джейсон не пришел из-за Зака Роджерса. Немыслимо! Я так и знала, что без него здесь не обошлось.

Но почему он сделал это?

— Какое право ты имеешь решать за него, с кем ему встречаться, а с кем — нет?! — не успокаивалась я. Я села на колени и подползла к Роджерсу, который не сдвинулся со своего места ни на дюйм. Я возвысилась над ним и часто задышала ему в лицо. В самую последнюю очередь я думала о том, что у меня ужасно пахло изо рта. — Ты что, ревнуешь его? Ты гей?

Конечно, это было не так. Но мне же нужно ляпнуть что-то обидное.

И я попала в десятку.

Мгновенно лицо Зака исказилось от гнева, и он схватил меня за локоть, встряхнув хорошенько.

— Никогда не называй меня так, — процедил он, приблизившись к моему лицу.

— Тогда ты просто больной псих, — пролепетала я неожиданно беззащитным голосом.

— Зачем ты поцеловала его?

— Не твое дело.

— Зачем ты поцеловала его? — Зак снова встряхнул меня.

— Потому что захотела этого, — я подалась вперед, и между нами лицами вообще не осталось пространства. — Потому что я хочу его целовать. Всегда. Каждый день. Хочу, чтобы он прикасался ко мне, смотрел на меня, улыбался мне. Я хочу видеть его рядом с собой. Я. Хочу. Его.