"А Лёшка как будто не заметил... Странно..."

  Вечером, вернувшись вместе с Артуром домой, она ещё какое-то время размышляла над странным поведением Алексея, но Антонина Васильевна прервала все её мысли.

  - Валечка... - сделав почему-то скорбное лицо, женщина встала перед Валентиной, - Я совершенно случайно сегодня вошла в вашу комнату... хотела вытереть пыль... И - совершенно случайно! - увидела на столе вот этот рецепт... - Антонина Васильевна помахала перед Валиным носом бумажкой, - И вот это направление... Почему ты до сих пор не отдала его Артурчику?

  - Ой, я забыла, - смутившись, Валя даже не сообразила дать понять, что читать чужие рецепты и направления нехорошо, - Я совсем забыла...

  - Разве можно о таком забыть?! - сложив руки домиком, Антонина Васильевна страдальчески наморщила лоб, - Это же святое! Артур! - она повернулась к сыну, - Завтра же... немедленно...

  - Я что-то ничего не понял, - тот переводил удивлённый взгляд с Вали на мать, - Что - завтра? Что - немедленно?..

  - Как что?! Ты, как отец, должен сдать кровь на анализ.

  - Да, я совсем забыла тебе сказать, - Валя виновато развела руками, - Так положено...

  - Завтра?.. - он поднял глаза вверх, как бы прикидывая что-то, - Завтра не получится... И послезавтра не получится... А вот после-послезавтра... Да, получится!

  - Ну, и замечательно! - искусственная улыбка вновь озарила лицо Антонины Васильевны, - За-ме-ча-тель-но! А теперь - мыть руки и ужинать.

  "Значит, у меня есть ещё три... нет, два дня... - подумала Валя, садясь за стол, - Два дня, чтобы что-то решить... Или на что-то решиться".

  Глава 14.

  "Ну, почему я не выкинула эту проклятую бумажку?" - корила себя Валя на следующий день. Потом, немного поразмыслив, она пришла к печальному выводу, что, даже если бы Антонина Васильевна и не обнаружила направление Артура на анализ крови, в любом случае, рано или поздно пришлось бы открыть ему правду.

  "Хуже всего на свете - неопределённость", - думала она вечером, сидя на кровати и наблюдая, как Артур что-то пишет в ноутбуке. Ей казалось, что она может смотреть на него вот так - бесконечно...

  - Что с тобой? - случайно подняв на неё взгляд он заметил, как она украдкой смахнула слезу со щеки, - Валь, ты что, плачешь?

  - Показалось, - она низко опустила голову, но глаза снова болезненно наполнились влагой.

  - Ничего не показалось... - он подошёл к ней и опустился рядом на корточки, - Валюша, что случилось? Ты сегодня весь день какая-то странная. Ты себя хорошо чувствуешь? Когда тебе следующий раз на приём?

  - На следующей неделе, - Валя почувствовала, как в груди всё похолодело - разговор переходил на тему беременности.

  - Может, пораньше? - он озабоченно нахмурился, - Мне кажется, ты плохо себя чувствуешь... Да?

  Вместо ответа она только посмотрела на него и ласково пригладила волосы. Ей вдруг подумалось, что, возможно, это последние минуты в её жизни, когда он так, с любовью, смотрит на неё... Он сказал, что сдаст кровь на анализ послезавтра. Но, прожив сегодняшний день в нравственных мучениях, она поняла, что этим пыткам нужно положить какой-то конец, и как можно скорее. Счастье, в котором она пребывала всю прошедшую неделю, виделось ей сейчас не настоящим, а каким-то перманентным.

  "Как косметический ремонт, - подумала Валя, - Когда дырявые стены заклеивают тонкими красивыми обоями... Глаз радуют... а прислонись покрепче - порвутся... Рано или поздно... Лучше - сразу".

  - Артур... - она с болью вглядывалась в его глаза, - Я должна тебе признаться...

  - В чём?! - он не сводил с неё изумлённого серого взгляда.

  - Артур... - не зная, как выговорить признание, она снова повторила его имя, - Я должна... Ребёнок...

  - Что?! Что такое?..

  - Он не твой... - какой-то чужой голос произнёс эти слова, в глазах неожиданно потемнело, сердце едва не пробило грудную клетку...

  - То есть?.. - он непонимающе смотрел на неё какое-то время, потом медленно поднялся, - Как - не мой?!

  - Я думала, что...

  - Как - не мой?! - резко развернувшись, он стремительно вышел из комнаты - громкий звук его шагов эхом отозвался в её голове. Единственное, что могло успокоить в этой ситуации, это отсутствие Антонины Васильевны - та уехала ночевать к другому сыну.

  - Почему ты не сказала сразу? - спустя минуту он так же стремительно вернулся.

  - Я была уверена... - она снова подняла на него глаза, - Артур...

  - Что значит - уверена? - его лицо мгновенно приняло каменное выражение, - Уверена - это когда знаешь на сто процентов то, о чём говоришь... Ведь я тоже поверил тебе...

  - Прости меня, ради Бога... Я, действительно, была уверена... Я чувствовала...

  - Подожди, - он упреждающе поднял ладонь, - Я думал, что ты знаешь наверняка... А ты просто чувствовала?! Ты хочешь сказать, что не знала, от кого беременна?! Ты что, спала и со мной, и с ним?!

  - Но ведь он - мой муж...

  - Я никогда не спрашивал тебя... Эта тема деликатная, но... - он тяжело покачал головой, - Но я почему-то считал, что ты сама была должна прекратить отношения с другим мужчиной...

  - Каким образом? - Валя уже смелее посмотрела ему в глаза, - Алексей - мой муж... Мы вместе жили, ели, спали... Что и как я должна была ему объяснять?..

  - Я не знаю, - сухо ответил Артур, - Ведь я как-то нашёл объяснения для Жанны.

  - Ты хочешь сказать, что... что вы не спали? - усмехнулась Валя.

  - С тех пор, как мы вернулись из Питера - нет, - Вале показалось, что он произнёс эти слова с оттенком гордости, - Я не могу иметь отношения сразу с двумя женщинами. Может, тебе это покажется смешным... но для меня это безнравственно.

  - Значит, я безнравственная женщина... - ей вдруг стало ужасно обидно; поднявшись с кровати, она отошла к окну и стояла так какое-то время, молча глотая слёзы.

  - Ну, хорошо, - глухо произнёс Артур, нарушив, наконец, тяжёлое молчание, - Ты была уверена... Допустим. А сейчас?.. Откуда ты узнала сейчас, что это не мой ребёнок?

  - У нас с тобой отрицательный резус крови, и у нашего ребёнка он тоже может быть только отрицательным... А у меня в крови обнаружили антитела. Значит, у... у моего... - на слове "моего" голос у Валентины предательски дрогнул, - у моего ребёнка кровь положительная.

  - Чёрт... Я ведь так надеялся... - уронив голову в ладони, Артур шумно выдохнул, - И что я теперь скажу матери?..

  - Матери?! - Валентина медленно повернулась к нему всем корпусом, - Мне кажется, в первую очередь, ты должен сказать что-то мне...

  - Я не знаю, что тебе сказать, - он растерянно пожал плечами, - Валя, правда, не знаю... Ты застала меня врасплох... Ты сама должна меня понять, я всё-таки мужчина... Я оставил своего сына, ради того, чтобы быть с тобой... Я надеялся на то, что у нас будут дети, хотя бы один общий ребёнок...

  - Я тоже очень хотела этого... Ты даже не можешь себе представить, к а к я хотела... Сначала я даже не могла ни о чём мечтать... - она говорила тихо, судорожно вздыхая и время от времени смахивая с лица катящиеся слёзы, - Я много лет не могла даже забеременеть... Мне был поставлен диагноз... бесплодие... поэтому я тебе сразу сказала, что предохраняться не нужно... И эта беременность... она сама по себе странная... Не было ни одного признака... Такое бывает, но очень редко... Поэтому я даже не сомневалась, что это - твой ребёнок. Знаешь, Артур... Если в чём и есть моя вина, то лишь в том, что я слишком тебя люблю. Наверное, так любить нельзя...

  - Ты что, хочешь меня в чём-то обвинить? - он удивлённо приподнял брови, - В чём?!

  - Нет... не тебя. Себя...

  - Почему ты не сказала сразу? - теперь он глядел на неё строго, исподлобья.

  - А ты сам не понимаешь?

  - Да я вообще не понимаю, что происходит... - он развёл руками, - Почему-то все проблемы начинаются с тебя... То с мужем, то с дочерью, теперь вот... - он хотел что-то добавить ещё, но только крепко сжал губы.