О том, что она идёт на вечер встречи выпускников, Наташа написала Диме на почту ещё днём, но до сих пор не знала — прочёл он её сообщение или нет, да и где он сам и почему отключил телефон, она тоже не знала.

Успокаивая себя тем, что, если бы что-то случилось, то свекровь позвонила бы обязательно, она надела светлые джинсы, светлый трикотажный джемпер, распустила волосы, расцеловала, по обыкновению, Валерика и, оглядев себя напоследок в зеркало, выпорхнула из дома.

…Вечер был в самом разгаре. Впервые за последний месяц развеселившись по-настоящему, Наташа танцевала в кругу школьных друзей.

— Добрый вечер, Наташенька! — завуч, миловидная женщина лет пятидесяти, дружески приобняла её, — У нас к тебе огромная просьба. Ты не спела бы что-нибудь из своего репертуара под гитару?

— Нет, — она отрицательно покачала головой и, показав на горло, виновато развела руками.

— У тебя горло болит? — участливо спросила женщина.

— Нет, — снова замотав головой, Наташка сжала губы.

— Ты говорить не можешь? — догадалась завуч.

— Да, — теперь она кивнула.

— Боже, какая жалость… Мы так хотели тебя послушать, — она искренне расстроилась, — мы слышали о твоих успехах, тебя ведь даже по радио крутят?

Грустно улыбнувшись, Наташа развела руками. Она вдруг только сейчас, впервые за всё время своего вынужденного молчания, вдруг осознала истинный трагизм своего положения… Возможно, она н и к о г д а больше не сможет петь… Возможно, она н и к о г д а больше не выйдет на сцену…

Стараясь отмести от себя эти мысли, она вернулась к дпузьям.

— Серёга себе девчонку нашёл, знаешь? — кивнув на Шустова, рыженькая одноклассница толкнула Наташу локтем в бок.

— Ага, — зная заранее, что сквозь грохот музыки её шёпот не услышит никто, Наташа только кивнула.

— Наконец-то, а то все думали, что так девственником и останется, — прыснула девушка, — тебя-то проглядел.

— Потанцуем? — как будто услышав, что разговор идёт именно о нём, Шустов подошёл к Наташе и протянул руку. Улыбаясь, она кивнула и положила руки ему на плечи.

— Ты ещё долго будешь у родителей? — наклонившись, спросил Сергей.

— Не знаю, — она пожала плечами.

— А я решил жениться… — без перехода сообщил парень и Наташа, кивнув ему вместо ответа, подняла большой палец, — Но я хочу, чтобы ты знала… — он выдержал паузу и, поймав её удивлённый взгляд, снова наклонился к ней, — Я хочу, чтобы ты знала, что любить я буду только тебя…

Отрицательно качая головой, она испуганно смотрела ему в глаза, но он упрямо кивнул ей в ответ…

Вернувшись к девчонкам, Наташа достала из кармана телефон и, посмотрев на время, подумала, что пора идти домой.

— Ты, что, уже собралась? — заметив это, рыженькая девушка огорчённо взглянула на подругу.

— Да, — кивнула ей Наташа.

— Ну, давай, ещё немного позажигаем, хотя бы один танец, — девушка потянула её за руку, — Наташка, мы тебя столько не видели…

— Ну, ладно, — ответив одними губами, та кивнула.

— Ну, что там за тормоза? — нетерпеливо поглядывая на диджея, который излишне долго возился с ноутбуком, заворчали девчонки, — Танцевать охота…

— Что, музон закончился? — две девушки, вернувшиеся с перекура, с интересом оглядывались по сторонам, — Да, кстати, девчонки, у нас в параллельных была Морозова? — вспомнив о чём-то, одна из них обвела всех взглядом.

— Не помню… — веснушчатая пожала плечами, — Вроде, нет… А что?

— Да там, на улице, какой-то парень спрашивал какую-тоНаташу Морозову, назвал наш год выпуска и наш класс…

— Какой парень?! — встрепенувшись, Наташка вцепилась девушке в локоть, — Где он?!

— Ну, такой… высокий, красивый… классный, в общем… — та недоумённо посмотрела на Наташу, — А ты, что, знаешь Морозову?

— Куда он пошёл?! — в её шёпоте было столько неподдельного отчаяния, что его расслышали все, кто находился рядом…

— Не знаю… Он, вроде, в школу заходил, потом к нам подошёл…

— И что ты ему сказала?! — Наташка испуганно смотрела своими огромными глазами, так, что девушка сама перепугалась не на шутку.

— Сказала, что в нашем классе такой точно не было…

— Ой, мама… — зажав рот ладошкой, она бросила взгляд на входную дверь, потом на девчонок и, рванув с места, тут же выбежала из зала.

— Так Наташка же и есть — Морозова! — догадавшись, веснушчатая девушка всплеснула руками, — точняк, к ней муж приехал… тот, музыкант который…

— Ой, побежали, посмотрим?..

…Выскочив на школьное крыльцо, она лихорадочно огляделась, потом сбежала со ступеней и кинулась к воротам — на автомобильной стоянке Диминой машины не было… Пробежав около тридцати метров по пешеходной дорожке, она вдруг заметила выезжающий из-за угла автомобиль. Приглядевшись, в свете фонарей узнала их «фольксваген» и бросилась к нему, но автомобиль повернул в другую сторону…

— Дима… — по инерции пробежав за ним ещё несколько десятков метров, она поняла, что на большее сил уже не хватит… Набирая скорость, машина уезжала прочь, и Наташка, тяжело дыша, остановилась в полном изнеможении. Жуткие картины калейдоскопом замелькали перед её глазами: Дима приезжал за ней, но дома её нет… он заходил в школу, но ему сказали, что на вечере её тоже нет… А, вдруг, он подумал, что она обманула родителей и пошла совсем не на вечер… А что, если он видел, как она танцевала с Серёжкой?! Вдруг, он подумал что-то плохое… Он уехал и не приедет за ней больше никогда…

Все эти мысли пронеслись в её голове с неимоверной скоростью…

Он был тут… он был совсем рядом… был… но он уехал… он снова уехал от неё…

— Ди-и-и-ма-а-а-а!.. — в крайнем отчаянии выкрикнув его имя из последних сил, она даже не поняла в первый момент, что это был не ставший уже привычным шёпот… это был н а с т о я щ и й крик — в полный голос!..

Глядя на опустевшую дорогу, она ревела от нахлынувшего на неё горя… Она даже не сразу услышала, что в кармане звонит телефон…

— Наташка… ты сейчас где? — Дима говорил почему-то испуганно, — Я был в твоей школе, но мне сказали, что тебя там никогда не было… Может, я школу перепутал?.. Напиши мне смс…

— Димочка… я здесь… пожалуйста, вернись… — чуть хрипловатым, но настоящим голосом произнесла она, и веря, и не веря, что он позвонил сам…

…Она так и стояла, как вкопанная, на тротуаре, пока вдалеке не засветились фары приближающегося автомобиля…

— Ты с ума сошла?! — выскочив из машины, он сорвал с себя пальто и, закутав её, буквально втолкнул в прогретый салон.

— Дима… Димочка… — дрожа всем телом, она совсем не чувствовала холода, только сильнее прижималась к его груди.

— Я подумал, что я школу перепутал… — обняв её одной рукой, другой он держал холодные ладошки, согревая их своим дыханием, но, вдруг, замерев, удивлённо повернул голову, — Подожди… мне показалось, или ты, действительно, говоришь полным голосом?!

— Да… кажется… — до неё только сейчас окончательно дошло, что она больше не шепчет.

— Когда это произошло?!

— Только что… Я испугалась, что ты уехал… насовсем уехал…

— Наташка… — не находя слов, он облегчённо вздохнул, — Больше я от тебя никуда не уеду…

— Вот это номер… — глядя на вошедших дочь и зятя, рассмеялся Валерий, — Пошла дочка на танцы, а вернулась с кавалером… Дима, ты откуда?!

— Из школы, — рассмеялся в ответ Дима, — но это неважно… Думаю, Наташка вас удивит ещё больше…

— Что такое? — Смольников переводил взгляд с дочери на зятя.