Личинка жука-плавунца поднимается и стоит в напряженной позе, широко открыв серпообразные полые челюсти с отверстиями на концах. Когда жертва уже близко, личинка плавунца делает стремительное движение вперед и, челюстями захватив добычу, высасывает из нее кровь.

Подобным же образом устроены челюсти златоглазки (рис. 188). Ее мандибулы и максиллы имеют небольшие желобки, которые в сомкнутом состоянии образуют полую трубку с отверстиями на концах – через них всасывается жидкая пища. Понаблюдайте за златоглазкой, когда она, схватив своими клешнеобразными челюстями тлю, поднимает ее высоко в воздух и пьет зеленую кровь до тех пор, пока от тли не останется одна сморщенная шкурка.

.

Близкий родственник златоглазки – муравьиный лев – не утруждает себя поисками добычи: он выкапывает круглую ямку и, лежа на дне, ожидает, чтобы в нее попало насекомое (рис. 189). Внешность муравьиного льва весьма экстравагантна; его ротовые части сходны с ротовыми частями златоглазки, так что жидкие части тела жертвы могут поступать в рот или, точнее, в глотку, так как собственно рта у этого насекомого нет.

Муравьиный лев роет свои конические ямки в песчаной или рыхлой почве, защищенной от дождя и ветра. По этим ямкам его и можно найти и, поместив в неглубокую коробочку или ванночку, куда насыпано немного почвы, понаблюдать, как он их выкапывает,- это очень интересное зрелище.

Обратите внимание на то, как двигается насекомое, копая ямку,- по часовой стрелке или против.

Муравьиному льву приходится лежать в ожидании пищи дни и даже недели. В таких условиях он может достигнуть зрелости лишь через два или три года. Чтобы проследить развитие муравьиных львов, надо кормить их регулярно. Вскоре они начнут прясть кокон, как раз под поверхностью песка. В конце концов появятся и взрослые особи, и если раньше вы не видели, как выглядит взрослый муравьиный лев, то будете удивлены: он совершенно непохож на личинку.

Довольно интересные насекомые клопы-хшцнецы также весьма хищны; они охотятся на бабочек-совок и других вредных насекомых. Широко известным видом является клоп-хищнец редувий – охотник за постельными клопами (рис. 190), который часто заползает в дома. Другой довольно известный хищнец, арилюс, имеет на переднегруди гребень в виде зубчатого колеса (рис. 191). Найти этих клопов нетрудно.

Мухи-ктыри, встречающиеся в открытом поле, бросаются на своих жертв в воздухе сверху вниз (рис. 192) или хватают на листьях и несут в укромное местечко, где высасывают соки из их тел.

Мухи-ктыри (рис. 193) – крупные насекомые, чрезвычайно хищные, с удлиненным телом и очень тонким брюшком, хотя есть среди них и толстые, напоминающие шмелей. Они нападают не только на других мух, но и на таких сильных насекомых, как шмели, жуки-скакуны и стрекозы.

Можно назвать и других хищников, которых существует великое множество: водяные клопы-гребляки, клопы-гладыши, вислокрылки. Некоторые клопы-щитники, которые в основном растительноядны, охотятся на других насекомых. Многие осы ловят насекомых и пауков, заготовляя их впрок в своих гнездах. Они так и называются – охотники за пауками. Самой большой и, возможно, наиболее известной из этих ос является оса – истребитель цикад.

Вы наверняка видели зимой свисающие с голых ветвей деревьев образования, похожие на орехи или высохшие яблоки (рис. 194). Хотя их называют яблоками (более точно – дубовыми яблоками, так как находят в основном на дубах), это, разумеется, вовсе не яблоки, а особый нарост, или разрастание, которое называется галлом. Галлы образуются на всевозможных растениях; особенно многочисленны они на ивах, дубах, розах, бобовых и на сложноцветных. Только в одной Северной Америке известно свыше тысячи различных видов галлов. Они встречаются почти на любой части растения: на бутонах, листьях, черешках листьев, цветочных головках, стеблях, коре и корнях. Обычно галлообразование вызывается живыми организмами: низшими грибами, нематодами, клещами и насекомыми. Они могут возникнуть в результате механического раздражения. Галлы имеют великое множество форм, иногда весьма причудливых, часто ярко окрашены, поэтому заметить их нетрудно. Каждый вид галла образуется всегда определенным организмом, на определенном виде растения, на одной и той же его части. Это облегчает определение галлообразователя.

Мы еще мало знаем о причинах образования галлов и разнообразия их форм. Насекомое, создающее галл, откладывает яйцо на растение-хозяина или заключает его в ткань. Отродившаяся личинка прокладывает путь к растущим меристематическим тканям, то есть в клетки, которые способны делиться и размножаться. Следовательно, галлы являются результатом разрастания клеток растения и не могут возникнуть на стебле, или листе, или на любой части растения, которая уже сформировалась.

Как только личинка достигла растущих тканей, начинает формироваться галл. Стимулом к его формированию является, по-видимому, выделение личинкой некоторых веществ, по крайней мере мы так предполагаем, поскольку физиология образования галла все еще неясна. По мере того как галл развивается, он образует крахмал, который под действием фермента, выделяемого личинкой, превращается в сахар. Сахар используется растением для образования клеток и тканей, которые насекомое в свою очередь использует как пищу. Поскольку питательного материала производится больше, чем нужно насекомому, избыток его стимулирует повышенную активность и усиленное размножение клеток, а в конечном итоге – ненормальное разрастание. Когда мы поймем весь этот процесс, он, возможно, окажется проще, чем представляется сейчас.

Рассмотрите чернильный орешек – галл дубовой яблоковидной орехотворки – летом, когда он еще зеленый. Нетрудно увидеть, что он крепкий и жесткий. Вскройте его. Внутри галл состоит из губчатой, волокнистой пли пробковидной массы; в самом центре его находится ячейка с хорошо выраженными твердыми стенками, занятая маленькой, мягкой личинкой (рис. 195). Оказывается, это убежище с солидными запасами в «кладовых», притом защищенное от хищников и паразитов. Исследуйте чернильный орешек, когда наступит зима. Вы обнаружите, что его оболочка стала тонкой как пергамент, очень ломкой и в ней появилась маленькая дырочка, через которую вышло взрослое насекомое, похожее на осу. От пористой, волокнистой или пробковидной массы ничего не осталось, кроме ряда волокон, подобно радиусам, расходящихся из центра и поддерживающих центральную ячейку (рис. 196).

Галлы бывают самых разных очертаний и размеров. Некоторые напоминают пузырь или пятно, например встречающиеся на астрах и золотарнике. Они обычно представляют собой овальные плоские утолщения поверхности листа и могут иметь в диаметре примерно от 0,5 до 1,25 сантиметра. Галл дубовой блестковидной галлицы (рис. 197) толще и похож на мелкое блюдце. Некоторые галлы совсем деревянистые, как, например, галлы бруснично-почковой (рис. 198) и подагрической дубовой орехотворок (рис. 199). Есть галлы конической формы, такие, как орешковый конусовидный галл (рис. 200). Он зеленый или зеленый с красноватым концом и располагается на листьях. Встречаются даже колючие галлы, как, например, галлы колючей резанной орехотворки (рис. 201). Зеленый или красноватый в основании, этот шаровидный галл развивается на побегах садовых роз. Очень часто галлы напоминают по форме какой-нибудь предмет или часть тела животного; например, гребневидный галл ильмовой галловой тли похож на гребень петуха (рис. 202). Это зеленоватый с красными кончиками гребневидный вырост, развивающийся на жилках листа вяза.