В этом походе Антоний, ушедший вперед с конницей, занял в устье Нила город Пелусий. В решительном сражении он смело зашел в тыл врага и тем завершил разгром противника. Гуманнбстью и милосердием молодой полководец привлек на свою сторону симпатии александрийцев. Когда царь Птолемей хотел казнить всех пленных египетских повстанцев, Антоний не допустил этого. Труп главаря восставших Архелая он приказал отыскать и похоронить с почестями.
Уже в этом походе Антоний сумел завоевать любовь к себе соратников и солдат. Он совсем не походил на сурового древнеримского полководца, привыкшего распоряжаться жизнью и смертью солдат. Молодой командир делил с легионерами все трудности походной жизни, ел вместе с ними из одного котла, пил много вина и не скупился на подарки.
После египетской войны Антоний через своего друга Куриона установил дружеские отношения с Юлием Цезарем и примкнул к его партии. Цезарь пригласил способного офицера в качестве одного из своих легатов в Галлию. Здесь под руководством такого полководца, как Цезарь, молодой военачальник прошел суровую школу военного искусства. Ему пришлось участвовать в многочисленных сражениях. Цезарь щедро наградил Антония из взятой в Галлии добычи, и тот вернулся в Рим богатым человеком.
В Риме Антоний был избран народным трибуном и вместе с Курионом развил энергичную деятельность в поддержку Цезаря. Когда один из консулов предложил отнять у Юлия Цезаря его легионы и передать их Помпею, Антоний наложил "вето" на это предложение. Затем, несмотря на запрещение сената, Антоний прочел примирительные письма Цезаря и предложил одновременно распустить войска обоих соперников – Цезаря и Помпея. Большинство сенаторов с восторгом встретили речь Антония и стали требовать голосования. Но консулы не согласились с предложением. Цезарь был объявлен врагом отечества, а АН-тонию и его друзьям пришлось бежать из Рима под покровом ночи. Вскоре Цезарь с войском перешел границу Италии, овладел Римом, а затем изгнал Помпея и его сторонников из страны. Отправляясь в испанский поход против Помпея, Цезарь оставил Антония во главе армии в Италии. В Риме Антоний правил самовластно, и Народное Собрание стало в его руках послушным орудием. По возвращении Цезаря в Италию многие жаловались на действия Антония диктатору. Но тот не обратил внимания на жалобы и еще бЪлее возвысил своего любимца. Затем Цезарь решил направиться в Македонию для решительного сражения с Помпеем. Ввиду отсутствия транспортных судов ему пришлось с незначительными силами без продовольствия и снаряжения пересечь Ионийское море. Антоний и Габиний с главными силами были оставлены в Брундизий, на италийском берегу. Неприятельский флот блокировал Брундизий. Антоний в течение многих недель не мог выйти в море, и Цезарь, таким образом, был отрезан от своих основных сил. Если бы Помпеи действовал энергичней, то он легко мог бы уничтожить небольшой отряд Цезаря и положить конец войне. Помпеи, рассчитывая взять Цезаря измором, не нападал на него. Только через несколько недель Антонию удалось обмануть бдительность вражеской эскадры. Часть своей армии он отправил на соединение с Цезарем сушей через Иллирию. Посадив остальное войско на корабли, Антоний внезапно напал на неприятельский флот, стоявший на якоре у входа в гавань Врундизия. Противник пришел в замешательство, и Антонию удалось буквально у него под носом выйти со своей эскадрой в открытое море. Весь вражеский флот бросился в погоню. В это время поднялся сильный ветер, который понес эскадру Антония прямо на скалы и мели. Сзади шли многочисленные неприятельские корабли. В тот момент, когда, казалось, спасенья нет, задул встречный ветер. Эскадра врага задержалась, и Антонию удалось, избежав рифы и мели, высадиться с четырьмя легионами севернее Диррахия (где стояли Цезарь и Помпеи). Неприятельский же флот почти весь разбился о подводные скалы. Обе враждебные армии направились к месту высадки – Помпеи, чтобы разбить Антония, а Цезарь, чтобы соединиться с ним. Юлий Цезарь успел подойти к Антонию до подхода войск Помпея.
Во время кампании против Помпея Антоний отличился в многочисленных сражениях. В одной битве солдаты Цезаря дважды обращались в бегство, и только Антоний останавливал солдат, личным примером увлекая их на врага. В решительной битве при Фарсале Антоний командовал левым флангом цезарианцев. После победы Цезарь был провозглашен диктатором. Сам он двинулся преследовать Помпея, а Антония назначил начальником своей конницы, отправив его в Италию.
Антоний сделался на время отсутствия Цезаря полновластным хозяином Рима и Италии. Вскоре злоупотреблением властью, пьянством, непомерными кутежами и безобразным поведением он возбудил против себя недовольство среди образованных и богатых слоев населения столицы. Днем Антоний либо спал после ночных попоек, либо пьяный бродил по улицам столицы. Ночи он проводил в обществе пьяниц, в театре или на вечеринках среди актеров и шутов.
Антоний охотно делал долги, но не любил их платить. Однажды он купил дом, но когда с него стали требовать деньги, то отказался, разразившись бранью.
В это время другой видный сторонник партии Цезаря, народный трибун Долабелла, решил провести закон об отмене долговых обязательств. Он пытался уговорить Антония помочь ему в этом. Марк отказался, боясь задеть интересы ростовщиков. Долабелла во главе вооруженной банды занял форум, чтобы насильственным путем, подобно Катилине, провести закон. Сенат издал декрет с приказанием подавить мятеж силой оружия. Антоний после кровопролитной схватки на форуме подавил мятеж. Этим поступком он возбудил против себя ненависть простого Народа, но не вернул расположения зажиточных слоев, которые не могли простить ему прежних злоупотреблений властью и безобразного поведения.
Цезарь после возвращения в Рим стал на сторону Долабеллы. Он выразил свое недовольство Антонием тем, что выбрал вместо него товарищем по консульству Лепида. Антоний тогда на время бросил свой беспорядочный образ жизни. Цезарь вскоре простил его, назначив товарищем по своему пятому консульству.
Аристократы, недовольные диктаторством Цезаря, решили убить его. Они хотели покончить и с Антонием, но один из заговорщиков, Брут, воспротивился этому, и тот был спасен.
Цезаря убили в мартовские иды на заседании сената. Аристократическая партия оптиматов ликовала, поздравляя себя с избавлением от тирана. Но заговорщики не успели договориться между собой, что им делать дальше. В конце концов решили обратиться к Антонию, чтобы он в качестве консула созвал сенат.
После убийства Цезаря Антоний отправился к его жене, чтобы завладеть его бумагами и наличными деньгами. Вдова диктатора, Кальпурния, выдала Антонию бумаги и деньги.
На заседании сената Антоний, чтобы выиграть время, вступил в соглашение с заговорщиками. Была объявлена амнистия (прощение) убийцам диктатора, но все его распоряжения, сделанные при жизни, сенат утвердил. Затем было вскрыто завещание Цезаря: диктатор назначал своим наследником усыновленного им внучатого племянника Гая Октавия (Октавиана), а для раздачи народу оставлял огромные суммы денег и большие сады за рекой Тибр. Воспользовавшись тем, что завещание расположило народ в пользу покойного диктатора, Антоний решил расправиться с заговорщиками.
Через несколько дней при огромном стечении народа были устроены торжественные похороны Цезаря. Антоний произнес похвальное слово покойному, потрясая окровавленной тогой убитого диктатора и призывая народ отомстить убийцам. Толпа пришла в дикую ярость. Люди с горящими факелами бросились поджигать дома заговорщиков, пытаясь взять их штурмом. Повстречав на улице одного из народных трибунов, толпа, приняв его за противника Цезаря, в одно мгновенье разорвала на куски. Беспорядки продолжались несколько дней, общественная жизнь в городе была парализована. Заговорщики, спасая свою жизнь, бежали из столицы. За ними последовали, боясь волнений, Цицерон и множество оптиматов.
Между тем Антоний сообщил, что, разобрав бумаги Цезаря, он нашел в них списки назначенных диктатором на новый год должностных лиц и множество других распоряжений. Он, не стесняясь, вносил в списки какие хотел имена и фабриковал фиктивные распоряжения. Некоторых лиц он возвращал из изгнания или выпускал из тюрем, других назначал на различные должности (разумеется, за крупные взятки). При поддержке своих братьев и не встречая сопротивления сената, Антоний стал теперь господином положения в Риме.