Из Синопы Митридат направился к армянскому царю Тиграну, но тот из страха перед Помпеем отказал ему в убежище и даже объявил награду за его голову. Тогда царь Понта, миновав истоки реки Евфрат, направился в Колхиду.
Между тем Помпеи, двигаясь за Митридатом, вошел с войском в Армению. Царь, старый Тигран, только что разбитый Лукуллом, принял римлян в своей столице, а сам отправился к Помпею.
Явившись в лагерь римского полководца, армянский царь снял свою корону и собирался, по восточному обычаю, пасть на колени и просить пощады. Помпеи, однако, ласково обнял Тиграна, предложил ему место рядом с собой и во время беседы сообщил царю необременительные для Армении условия мира. Только присутствовавший здесь же сын старого царя, молодой Тигран, держал себя вызывающе и дерзко по отношению к римскому полководцу. Тогда Помпеи велел схватить его и держать в тюрьме до дня своего триумфа.
Уладив дела в Армении, Помпеи, из-за необходимости преследования Митридата, направился вслед за ним через земли, населенные племенами албанцев и иберов. Албанцы сначала согласились пропустить Помпея через свою страну, но потом предательски напали на него у реки Кира. Римляне быстро рассеяли врагов и многих из них перебили. Царь албанцев через своих послов запросил пощады, и Помпеи, заключив с ним мир, выступил против иберов, оказавших сопротивление римской армии. Помпеи нанес тяжелое поражение иберам, перебив 9 000 человек и больше 12000 захватив в плен. После этого полководец вступил в Колхиду, где на реке Фасис его ожидал римский флот.
Между тем Митридат скрылся среди племен, живущих на Киммерийском Боспоре и у Меотиды, и дальнейшее преследование его представляло большие трудности. Кроме того, Помпеи внезапно получил известие, что албанцы нарушили мирный договор. Римлянам пришлось вернуться назад. Вскоре произошло решительное столкновение с огромным войском албанцев (60000 пехоты и 12000 кавалерии). Помпеи сражался в первых рядах как солдат и убил копьем вражеского полководца. Албанцы потерпели поражение.
После битвы Помпеи, преследуя албанцев, направился в сторону Каспийского моря, но на расстоянии трехдневного перехода до его берегов вынужден был вернуться (из-за множества ядовитых змей в этом районе) и отступить в Армению. Помпеи отказался от преследования Митридата, решив блокировать территорию, где укрылся царь Понта. Флот римлян преградил путь купеческим кораблям, шедшим с продовольствием и припасами к северному побережью Черного моря, где скрывался Митридат. За попытку нарушить блокаду была объявлена смертная казнь.
После этого из Армении Помпеи прошел в область Коммагену, а оттуда в Сирию, объявив ее провинцией Рима. Затем он покорил Иудею, захватив в плен царя ее Аристобула.
Теперь, хотя война с Митридатом была еще не окончена, полководец занялся устройством провинций, раздавая награды, наделяя землями многочисленных местных царьков и властителей, улаживая споры между городами и царями. При этом Помпеи обнаружил талант правителя, проявляя в отношении подвластных ему территорий справедливость и разумное милосердие. Сам лично он не стремился к обогащению, был чужд корыстолюбия и алчности.
Из Сирии Помпеи выступил походом на Петру. Многие относились с неодобрением к этой затее, считая, что поход предпринят лишь для того, чтобы иметь предлог отказаться от преследования Митридата.
Счастливый случай, однако, опять (как это не раз бывало в жизни Помпея) помог ему выйти из затруднительного положения. Уже виднелась вдали Петра, как прибыли гонцы с вестью о смерти Митридата, который покончил с собой после того, как его сын, Фарнак. поднял против отца восстание. Так погиб Митридат Евпатор – злейший враг Рима, которого называли вторым Ганнибалом.
Неожиданная смерть царя Понта заставила Помпея изменить свои планы, и он немедленно повернул обратно, направившись в Италию.
Между тем в Рим проникали всевозможные слухи и толки о намерениях Помпея. Оптиматы опасались, что он поведет свою армию в столицу и окончательно установит единовластие. Некоторые богатые люди, в том›числе и Марк Красе, боясь волнений и беспорядков, спешно покинули город. Но Помпеи еще до прибытия в Италию распустил своих легионеров по домам. Лишь только весть об этом разнеслась по Италии, как жители городов в праздничных одеждах стали выходить навстречу победителю Митридата, и когда полководец подходил к Риму, за ним следовала огромная толпа, во много раз превосходившая по численности охранявших его солдат.
Триумф Помпея продолжался два дня. На таблицах, которые несли впереди во время процессии, были обозначены покоренные им страны и народы. (Помпеи взял 1000 крепостей, 900 городов, захватил у пиратов 800 кораблей и внес в государственное казначейство баснословную сумму денег.)
Теперь Помпеи достиг вершины славы и могущества, но вместе с тем, став на сторону народа, возбудил против себя недовольство оптиматов и сената.
В это время среди римских государственных деятелей объявилось новое лицо – Гай Юлий Цезарь. Это был человек, происходивший из старинного рода, талантливый и честолюбивый. Он не имел ни военной славы Гнея Помпея, ни богатства Марка Красса, но своей энергией и блестящим умом превосходил тогдашних знаменитых римлян.
Примкнув к народной партии, Цезарь этим завоевал расположение и любовь простых людей, сумев с помощью щедрых подачек и обещаний добиться должности консула. Затем Юлий Цезарь задумал примирить двух самых могущественных людей Рима – Помпея и Красса. Таким образом он приобретал союзников и уменьшал власть сената и оптиматов, так как она держалась только на разногласиях и вражде ее противников. Стараниями Цезаря был заключен тайный союз между ним, Помпеем и Крассом – так называемый триумвират. Для укрепления союза между триумвирами Помпеи женился на дочери Цезаря – Юлии.
После избрания в консулы Цезарь тотчас внес проект закона о раздаче земель и основании колонии для бедных граждан. Эти предложения вызвали яростное сопротивление сената во главе с товарищем Цезаря по консульству Бибулом. Чтобы обеспечить проведение в жизнь мероприятий, задуманных Цезарем, Помпеи послал в Рим отряды своих солдат. В ответ на это оптиматы выставили вооруженные группы людей, состояв* шие из подонков общества. Между ними и солдатами Помпея на городском форуме происходили настоящие сражения.
Триумвиры (Цезарь, Помпеи и Красс) боролись со своими врагами всеми доступными им средствами. Так, солдаты Помпея напали на Бибула на форуме, переломали его консульские знаки отличия, а самого облили помоями. Затем солдаты буквально осадили Бибула в доме, не выпуская его оттуда в течение 8 месяцев (до окончания срока его консульских полномочий).
Двоих видных деятелей сенатской партии – Катона и Цицерона- триумвиры удалили из Рима. Первого – на Кипр, якобы для умиротворения населения острова, а второго – в ссылку. Когда Цицерон обратился за помощью к Помпею, то тот даже не принял его, приказав запереть двери своего дома.
Народ одобрил деятельность Помпея в провинциях Малой Азии, а Цезарю была предоставлена сроком на 5 лет для управления Галлия. По истечении консульства Цезарь отправился в Галлию. В Риме остались Помпеи и Красе, которые не могли справиться с растущей анархией и насилиями, чинимыми солдатами в период консульства Цезаря. Молодой народный трибун Клодий собрал и вооружил шайки проходимцев, наводивших ужас на граждан. Клодий, который, как говорили, являлся тайным агентом Цезаря, возбудил сначала судебные преследования против друзей Помпея. Это была попытка испробовать силу влияния Помпея: сумеет ли Гней Помпеи защитить своих друзей. Затем Клодий и его люди напали на самого Помпея, а какой-то раб Клодия пытался на форуме даже убить его. Сенат и оптиматы злорадствовали по поводу оскорблений, нанесенных триумвиру, и требовали возвращения Цицерона. Безнаказанность Клодия и его банд привела к тому, что выборы высших должностных лиц на следующий год не состоялись, а сам Помпеи не смел появиться на форуме. Тогда триумвир согласился на возвращение Цицерона из ссылки. С сильным отрядом солдат Помпеи занял форум и после кровопролитной схватки одолел Клодия. Возвратившийся из ссылки Цицерон примирил Помпея с сенатом. Кроме того, Цицерон добился от сената принятия закона, по которому Помпеи был поставлен во главе снабжения и заготовки хлеба для Рима. Приступив к исполнению новой должности, Помпеи быстро за* полнил рынки Рима хлебом. Между тем Цезарь, ведший войну в Галлии, захватил огромную добычу и сумел создать армию, лично преданную ему, готовую идти куда угодно за своим полководцем. Часть награбленных богатств Цезарь отослал в Рим для подкупа высших должностных лиц, а также для раздачи народу. Военные действия в Галлии еще продолжались, и, чтобы окончательно покорить страну, Цезарю было необходимо продлить срок командования. Тогда Юлий Цезарь пригласил Помпея и Красса (которые успели поссориться друг с другом) на свидание в город Луку, расположенный в Северной Италии. Здесь между триумвирами было заключено новое соглашение, по которому за Цезарем предполагалось утвердить его провинции на следующие 5 лет, а Помпеи и Красе должны были стать консулами на следующий год. Цезарь обещал послать в Рим большой отряд своих солдат, чтобы помочь утвердить кандидатуры Красса и Помпея. Лишь только завершится их избрание, они разделят между собой провинции и командование армиями, ото соглашение, ставшее вскоре известным, сенат и оптиматы встретили с негодованием. При помощи подкупа Помпеи и Красе были избраны консулами. Затем они продлили срок командования Цезарю на 5 лет. Красе получил в управление Сирию в качестве провинции, и ему было разрешено начать войну против парфян. Помпею же были даны Ливия и Испания с четырьмя легионами солдат.