Диалектическая трактовка Швейка невозможна без учета широты художественного и идейного кругозора его автора. Нужно прежде всего сознавать, что сам Гашек отнюдь не Швейк. Недавно умерший выдающийся словацкий поэт Ладислав Новомеский справедливо писал по этому поводу: «Характер Йозефа Швейка ошибочно был наделен… каким-то роковым нигилизмом. Но его сознательные противники замалчивают — а невольные в ущерб делу забывают, — что автор Швейка, создавший эту неповторимую комическую фигуру, в иной обстановке умел быть совсем иным. Он был серьезен и энергичен там, где общественные интересы совпадали с его собственными. Ведь Ярослав Гашек, как свидетельствуют исторические документы, был одним из лучших революционных комиссаров в Сибири!»

В своем противодействии властям Швейк непоколебим и неподкупен — и в этом революционное значение его народности. Если мы будем оценивать его слова и поступки под таким углом зрения, он предстанет перед нами защитником основных человеческих прав и ценностей от посягательств империалистического мира. Лишь внешне он выглядит невозмутимым. А его воспоминания о пражских трактирах и идиллической южночешской деревне (здесь оживает мотив «пылинки», противоборствующей вихрю войны) не только источник ностальгии. В них таится заряд революционной энергии, заряд мятежных сил, скрытых в простом человеке.

Именно поэтому Иван Ольбрахт заявил в ответе на одну анкету: «Считаю „Бравого солдата Швейка“, книгу, проникнутую пролетарским мировоззрением и мировосприятием, самым выдающимся произведением чешской пролетарской литературы».

«Швейк» не только пародия на Австро-Венгрию кануна и начала первой мировой войны. Этот роман затрагивает и проблемы современного мира. Гашек высмеивает абстрактный индивидуалистический протест, показывает необходимость массовой солидарности, прорывающей замкнутый круг буржуазного изоляционизма, осуждает национальную ограниченность и бездушие потребительского общества. Общественная активность Швейка сильнее всего ощущается в периоды исторических кризисов и военных конфликтов. В такие моменты Швейк своим несокрушимым оптимизмом возвращает людям веру в жизнь и способность преодолевать абсурдные обстоятельства. Там, где другие теряют голову, Швейк остается самим собой, он подтверждает необходимость человечности в любую эпоху и в любых ситуациях.

Швейк — глашатай взаимопонимания между людьми и народами, выразитель активного гуманизма нашей эпохи. В этом современное звучание созданного Гашеком образа.

«Ни теперь, ни прежде никто в мировой литературе не был столь щедро наделен юмором, как Ярослав Гашек, — утверждал друг писателя Эгон Эрвин Киш. — Юмор Гашека так богат и сочен, что его считают юмористом. Однако Гашек нечто несравненно более значительное. Он сатирик. И его Швейк заключает в себе более глубокий нравственный смысл. Гашек и Швейк „слезоточивым газом“ смеха сражаются против всего, что достойно осмеяния, — против реакции, за лучший мир. Когда вы читаете этот роман, смейтесь, но при сем не забывайте думать».

1883, 30 апреля — в Праге родился Ярослав Гашек.

1893 — принят в гимназию на Житной улице.

1898, 12 февраля — оставляет гимназию.

1899 — поступает в пражское Коммерческое училище.

1900, лето — странствие по Словакии.

1901, 26 января — в газете «Пародии листы» опубликован первый очерк Гашека «Цыгане на празднике».

1901, лето — странствие по Словакии.

1902 — закончил Коммерческое училище. Лето — странствие по Словакии. Октябрь — поступает на службу в пражский банк «Славия».

1903, весна — странствие по Словакии.

30 мая — отправляется в «балканское» странствие (Словакия, Венгрия, Сербия, Болгария, Румыния, Буковина, Словакия, Польша, Моравия).

3 июня — уволен из банка «Славия».

1904, июль — член редакции журнала чешских анархистов «Омладина» в городе Лом на северо-западе Чехии.

Конец лета — ранняя осень — путешествует по Южной Германии и Швейцарии.

1905, лето — «миссионерское» странствие (Венгрия, Хорватия, Словения, Италия, Триест, Австрия).

1906, декабрь — сотрудник пражского анархистского журнала «Нова Омладина».

1907, февраль — сотрудник пражского анархистского журнала «Худяс» («Бедняк»).

Март — май — сотрудник пражского анархистского журнала «Комуна» («Коммуна»).

18 августа — 16 сентября — содержится в тюрьме за оскорбление действием полицейского во время первомайского митинга.

1909 (январь) — 1910 (октябрь) — в редакции журнала «Свет звиржат» («Мир животных»).

1910, 15 мая — вступает в брак с Ярмилой Майеровой.

1911, 10—27 февраля — содержится в Институте для душевнобольных.

1911, ноябрь — 1912, февраль — сотрудник газеты «Ческе слово».

1912, 20 апреля — у Гашека рождается сын Рихард.

Конец апреля — расстается с женой.

Конец декабря — 1913, май — живет у Л. Гаека и помогает ему в выпуске журналов «Свет звиржат» и «Свет».

1913, лето — странствует по Чехии.

1915, 17 февраля — начало мая — служит в 91-м пехотном полку в городе Ческе Будейовицы. Исключен из школы вольноопределяющихся.

Конец февраля — апрель — находится в госпитале как больной ревматизмом.

Около 5 мая — 30 июня — резервный батальон, в котором служит Гашек, переведен в полевой лагерь в Бруке-на-Лейте.

Июль — участвует в боях у Соколя.

24 сентября — во время сражения у Хорупан добровольно сдается в плен русским солдатам.

Конец сентября — октябрь — в лагере для военнопленных в Дарнице под Киевом.

1915, ноябрь, — 1916, июнь — в лагере военнопленных в Тоцком под Самарой.

1916, июль — 1917, апрель — в Киеве, в редакции газеты «Чехослован».

1917, 24 февраля — арестован и заключен в тюрьму в Борисполе за столкновение с русским офицером.

Апрель — направлен в 1-й полк имени Яна Гуса чехословацкого войска в России.

Июнь — принимает участие в битве у Зборова.

15 ноября — вновь вступает в редакцию газеты «Чехослован».

1918, конец февраля — порывает с чехословацким корпусом и уезжает из Киева.

Март — приезжает в Москву, вступает в чехословацкую секцию РКП (б).

Начало апреля — направлен на агитационную работу в Самару.

7—8 июня — покидает Самару и скрывается от белочехов.

Вторая половина сентября — является в политотдел Реввоенсовета Восточного фронта в Симбирске.

16 октября — направлен политическим организатором в город Бугульму.

25 декабря — назначается помощником коменданта города Бугульмы.

1919, начало января — март — в Уфе сотрудничает в красноармейской газете «Наш путь», назначен начальником ее типографии.

Март — апрель — в Белебее, Бугуруслане, Кротовке, Бугульме.

Апрель — сотрудничает в красноармейской газете «Красный стрелок».

Начало июня — возвращается в Уфу.

17 августа — 14 ноября — в Челябинске.

26 августа — назначен инструктором организационного подотдела политотдела 5-й армии.

5 сентября — назначен начальником интернационального отделения политотдела 5-й армии.

3—15 декабря — в Омске.

1919, 15 декабря, — 1920, 16 января — в Новониколаевске (Новосибирске).

1920, 10 февраля — 3 июня — в Красноярске.

15 мая — вступает в брак с А. Львовой.

3 июня — 23 октября — в Иркутске.

23 октября — выезжает в распоряжение Политуправления Красной Армии в Москву.

17 ноября — приезжает в Москву.

26 ноября — направлен на партийную работу в город Кладно.