— Ну что, — бодро спросил Александр, — может, по пиву?

В ответ я лязгнула зубами, судорожно стараясь придумать по возможности не слишком грубый ответ. К счастью, Александр вовремя вспомнил, что я за рулем, и быстро скорректировал свое предложение:

— Я по пиву, а вы… — Тут возникла некоторая заминка: он, похоже, не представлял, что можно предложить в качестве достойной альтернативы пиву. — А вы — сок, — с облегчением выпалил он, наконец вспомнив нужное слово.

Я заверила его, что мы обязательно выпьем пива в следующий раз, когда я буду не на машине. Все это время мы быстро шли обратно по стремительно раскисающей тропинке. Александр протопал за мной до самой машины. Я залезла внутрь, завела мотор и слегка опустила стекло. Он наклонился:

— Ну… Созвонимся. Будем разнообразить наш досуг.

Я согласно закивала, что будем обязательно, одновременно включила первую передачу и поддала газу. Уф-ф-ф, кажется, все. Теперь надо ехать домой и записать свои выводы.

Глава 20

Григорий

Приехав домой, я в первую очередь отправила эсэмэску Ивану, что жива и здорова. Вы-тащила из холодильника ряженку, налила себе стакан, села за компьютер и задумалась. Оказывается, встретиться с потенциальным маньяком — это полдела. А вот систематизировать данные, полученные в процессе разговора… Когда читаешь про Шерлока Холмса или Эркюля Пуаро, диву даешься, как у них все ловко складывается: тут невзначай кем-то брошенная фраза взята на заметку, там лоскуток ткани висит в неположенном месте. Сопоставив фразу и лоскуток, доблестные сыщики вычисляют убийцу примерно на двухсотой странице.

Я старательно пыталась вспомнить разговор с Александром, похвалив себя за то, что заметила продолжительность встречи — сорок минут. Для начала, чтобы хоть что-то внести в столбец «Комментарии», я записала эту цифру — 40 минут. Подумала и добавила место встречи — Филевский парк. Теперь надо было определиться, оставлять его в подозреваемых или вычеркнуть из списка. Вопрос первостепенной важности, поэтому я решила действовать проверенным методом: задавать себе вопросы и самой же на них отвечать. Глядишь, и вытанцуется что-нибудь путное.

Первый факт: Александр живет в панельной пятиэтажке. Вопрос первый: может ли маньяк жить в панельной пятиэтажке. Ответ: вполне даже может. В той статье про маньяков говорилось, что все они из неблагополучных семей. Панельная пятиэтажка — вполне подходящее место для проживания неблагополучной семьи. Благополучные уже давно перебрались в другие дома.

Промучившись еще полчаса, я оставила Александра в списке предполагаемых убийц Женьки, но никаких конкретных действий, направленных на его разоблачение, решила не предпринимать. Если он на самом деле маньяк-убийца, то проявится сам. А мне пока надо заняться другими кандидатами.

Другие не заставили себя долго ждать. В вечерней тишине резко зазвонил телефон. Меня бросило в жар, в голову забрела пугливая суеверная мысль: вот сидела, думала о маньяке, он и объявился. Телефон продолжал звонить, а я все размышляла на тему «от судьбы не уйдешь». Потом спохватилась: судьба ведь тоже не может названивать целый вечер. Не отвечу — и маньяк останется не пойманным. Быстро схватив аппарат, я сдвинула слайдер, телефон выскользнул у меня из рук, с грохотом упал на пол и тут же перестал звонить. Я вслух и непечатно выразила крайнее неудовольствие своей неловкостью, каковая могла иметь фатальные последствия. Во-первых, звонивший мог плюнуть и больше не перезванивать. Во-вторых, телефон, поскольку был из дешевых, мог запросто разбиться.

Я подняла мобильник. С виду он совсем не пострадал, даже дисплей не погас. Когда он внезапно зазвонил у меня в руках, я с перепуга чуть не выронила его второй раз.

Звонил не Александр. У того голос звучал неуверенно, а этот джентльмен обладал покровительственным баском.

— Привет, привет, — жизнерадостно начал он разговор.

Когда-то очень давно я прочитала у Довлатова, что в имени Григорий ему слышится нота материального достатка. В голосе звонящего нота материального достатка не просто слышалась, она звучала как симфонический оркестр, исполняющий увертюру к «Золоту Рейна» из тетралогии «Кольцо Нибелунгов». Он мог бы даже не представляться. Я и так догадалась, что это бородатый тип в белом халате, назвавшийся Григорием.

— Здравствуйте, — вежливо ответила я, не желая фамильярничать.

— Э… Что-то настроение у тебя унылое. Надо отдохнуть.

Настроение и в самом деле было не самым лучшим, в основном из-за того, что мои способности к дедукции оказались невелики.

— Предлагаю сходить куда-нибудь, — продолжал между тем Григорий, не особенно дожидаясь моих ответов. Похоже, главное для него — слушать собственный голос.

— Что, прямо сейчас? — испугалась я. Было уже около десяти вечера, пока я соберусь, пока доеду, будет почти одиннадцать. Поздновато для первой встречи, даже если бы это был просто кавалер, а уж встречаться затемно с предполагаемым убийцей — чистое сумасшествие.

— Нет, — рассмеялся Григорий. — Сегодня я занят в клинике. Давай завтра?

— Хорошо, — согласилась я, втайне радуясь, что варианты не заставляют себя долго ждать.

Такими темпами я за неделю всех их отсмотрю и… Тут я запнулась. Ну, отсмотрю, а дальше что? Как я вычислю убийцу? Мои жалкие попытки хоть как-то проанализировать встречу с Александром доказали только одно: я в состоянии определить убийцу только если он набросится на меня с ножом. Вот тогда я точно пойму, что вышла на того, кого нужно.

— Кухню какой страны ты предпочитаешь? — продолжал меж тем Григорий.

— Страны восходящего солнца, — выпалила я, особо не задумываясь.

Уже хорошо, что не приглашает прогуляться в Битцевском парке, к примеру. Ресторан выберем в центре, там трудновато будет меня ухлопать. Я на машине и везти домой меня не нужно.

Мы договорились встретиться завтра в семь вечера у входа в «Рис и рыбу». В двух шагах от Кремля он — если это он — вряд ли предпримет попытку меня убить.

Закончив разговор, я вернулась к все еще открытому файлу «Маньяки». Надо записать свои ощущения после разговора с Григорием. На маньяка-убийцу Григорий не тянет совсем. Вполне состоявшийся мужчина, привыкший скорее приказывать, чем выполнять команды. Без разговоров согласился встретиться в центре. Единственное, что роднит его с маньяками, — это завышенная самооценка. Но этого явно недостаточно, чтобы обвинить человека в нескольких убийствах.

В полседьмого вечера, когда я уже выруливала с Минской улицы на Кутузовский, Григорий позвонил вновь. Он извинялся, что не подумал сразу — может быть, за мной нужно заехать. Я заверила, что спасибо, не нужно, я уже большая девочка и сама вожу машину. Удивительное дело, эта информация совсем не обрадовала моего собеседника, мне показалось, что он даже немного стух. Ровно в семь вечера я припарковалась около «Риса и рыбы». Григорий уже ждал меня с большим букетом белых роз. Букет удивил меня несказанно. В наши дни дарить женщинам цветы стало как-то… не модно, что ли. Современные кавалеры в лучшем случае покупают одну голландскую розу на длинной ноге, в обычном — вообще ничего. Современные дамы так к этому привыкли, что наличие букета в руках у мужчины, с которым встречаешься в первый раз, скорее может напугать. Только самые наивные подумают о принце на белом коне, большинство же воспримет факт наличия букета как верный признак того, что мужчина опытный «встречальщик». Исключение составляют интеллигентные мужчины старше шестидесяти — эти могут прийти с цветами, потому что воспитаны на примерах классической литературы.

Я уже давно не отношу себя к романтичным особам, поэтому мысленно записала Григория в категорию профессиональных «встречальщиков». Мы вошли в ресторан и сели за столик с видом на Кремль. Григорий говорил не замолкая. Ему было совершенно не важно, слушаю я его или нет. Он торопился рассказать о себе. Я живо представила, как он переписывается с женщинами, назначает встречи, приходит с букетом, а потом выдает заранее продуманную и много раз отрепетированную речь. Женщине же остается только сидеть, слушать и в нужных по тексту местах кивать. Он говорил и говорил… О маме, которая выгнала его из дома в шестнадцать лет. (Внимание! У всех маньяков были в детстве проблемы с мамами!!!) Выгнала, потому что он не хотел учиться. О театре, куда он устроился работать сразу после изгнания. Об эмиграции в Израиль, о возвращении, потому что там жить неинтересно, об институте, куда он все-таки поступил, поняв, что в театре больших денег не заработаешь, если не происходишь из старинной театральной семьи, о работе в коммерческой клинике, о том, как он здорово делает зубы. У самого Григория зубы были, кстати, не очень — кривоватенькие и желтоватенькие. Видимо, об этом ему до меня уже не раз говорили, потому что сразу прозвучала фраза «сапожник без сапог».