- О, а ты так на хомячка похож, - поспешно перевела я тему, максимально мило улыбнувшись. Ник страдальчески закатил глаза - кажется, у него маленькие грызуны вызывали немного другие ассоциации. Впрочем, заостряться на этой теме я не стала и, быстро схватив его за руку, утащила за одну из самых высоких рамп - тех самых, на которых и мы с Ланой, и "Ангелы ада" планировали выступать в ближайшее время. Разумеется, только лишь ради победы. - Так, Ник, ты потрясающий, офигенный и классный, пусть и немного невезучий, но видишь того парня? - я бесцеремонно ткнула пальцем в Кирилла, которого отвлек от поисков внезапно пропавшей меня Костик, что-то сказав ему прямо в микрофон.

- Конечно, это же Кир, - усмехнулся Никита, потом еще раз улыбнулся, потом нервно рассмеялся, а только после этого как-то странно побледнел.

Затем сменила цвет на бледно-голубой уже я.

- Что, правда все настолько серьезно? - как-то виновато поинтересовалась я, глубоко вздохнула и перебила растерянно приоткрывшего рот парня: - В общем, просто не показывайся ему на глаза и молись, что он не увидел твоего лица.

- Спасибо, а то мне прямо скучно жить было, - закатил глаза Никита. Я невинно пожала плечами и направилась обратно, чтобы присоединиться к ним для подготовки к конкурсу. - Кейт? - окликнул он меня, заставив чуть притормозить и оглянуться через плечо. - Буду болеть за тебя.

- Я и не сомневалась, - весело усмехнулась я и, перехватив поудобнее доску, побежала вперед, попеременно задевая всех подряд.

- Шоу начинается! - донесся до меня радостный вопль Костика, и новички, открывающие соревнование на "разогреве", сорвались с края рампы под музыку, грохнувшую на ближайшие несколько кварталов.

Мы с Ланой выступали последними. "Козыри" провалились сразу же: на перекрестном прыжке Джокер задел ногой скейт Алекса, и отлетевшая в сторону доска едва не убила подростка из толпы, подошедшего ближе разрешенной линии. К сожалению, все обошлось только лишь его испугом - кто знает, если бы шишку на лбу получил, тогда бы больше и не стал правила нарушать.

Кирилл с Джемом откатали... идеально. Казалось, я не дышала, когда они взлетали над гладкой поверхностью рамы или синхронно приземлялись на колеса, ни на мгновение не отставая друг от друга. Только когда их выступление закончилось, а толпа взорвалась аплодисментами, Кирилл встретился со мной взглядом, несколько секунд не отводя глаз, чтобы каждый успел обратить на нас внимание, а после послал издевательский воздушный поцелуй. Многочисленные его поклонники взревели: парни одобрительно, девушки - протестующе. Лично я взревела особым предсмертным воплем страдания, но гораздо тише остальных - так, что услышала только ехидно захихикавшая Аннет и Светочка, которой, впрочем, было не до этого. Именно от нашей возможной победы зависела её судьба в мире скейтбординга: когда она покажет всем свое настоящее лицо, ей можно будет участвовать в личном зачете - ведь только из-за грима её прежде не пускали в борьбу за хрустальную доску: кто знает, может, в следующий раз не я смещу Кира с пьедестала, а именно Лана? Думаю, тогда мое торжество будет не менее сильным.

Как назло, перед нашим выступлением организаторам вздумалось устроить небольшой перерыв, чтобы то ли дать зрителям отдохнуть от напряжения, то ли, напротив, ввести их в еще более желанное ожидание развязки: увидеть Лану без грима хотелось если не всем, то многим. Боюсь, что если бы я не увидела её на свадьбе Аннет, то сейчас не удержала бы своего нетерпения и просто обмакнула бы девушку лицом в фонтан, чтобы ни себя не держать в ожидании, ни прочих людей.

- Да уж, еще никогда Кирилл не катался так старательно. Уж не из-за тебя ли, Кейт?

Я напряженно катнула скейт по асфальту туда-сюда, придерживая его ногой и чувствуя, как нога фиксируется о наждачную поверхность доски. Голос Джема звучал, как и всегда, уверенно, но не так как у его напарника - если Кир был самодовольным придурком, то Джема я назвала бы скорее... надежным что ли? Признаюсь, пару лет назад он мне жутко нравился, а дома на ноутбуке где-то в старых запакованных архивах до сих пор хранились его фотографии, которые я с восхищенным попискиванием разглядывала редкими одинокими вечерами. Неизвестно по какой причине, но мне почему-то всегда было жаль портить бедному парню нервные клетки, а когда эта странная жалость пропала, он уже перестал появляться на нашей площадке, переехав куда-то в другой район, так что моя влюбленность прошла быстро и без всяких страданий.

Отметив взглядом не длинные темные кудри, почти полностью скрывающиеся под серым капюшоном, я чуть склонила голову набок, хитро прищурившись.

- Конечно. Мы с Ланой достаточно сильные соперники для того, чтобы он старался - а то последние годы как-то слишком легко стало побеждать.

Джем с беззлобной насмешкой изогнул брови, перестав сосредоточенно сверлить взглядом стойку судей, которые совещались о чем-то между собой, копаясь в своих бумажках.

- Ты прекрасно поняла, о чем я, - он как-то по-отечески усмехнулся, а я отчего-то почувствовала себя ребенком, хотя парень и был ровесником Лебединского, и подняла скейт с асфальта, проверяя подвески. Где-то с другой стороны рампы тем же самым занималась Света. - В любом случае, спасибо тебе. Ты такой дух соперничества возродила в Кире, что теперь победа у нас в кармане.

Пальцы, шатающие крепления, замерли, на мгновение так сильно сжав колеса, что кожа на косточках натянулась и чуть побелела.

- Даже не надейтесь, - резко выпрямилась я по струнке, больно ткнув Джема пальцем в грудь. Не ожидавший такого парень пошатнулся, но не обиделся, на прощание подарив мне усмешку.

- Твой выход, Кейт.

Лебединский с улыбкой посмотрел на Леонтьеву, которая уже встала на изготовку напротив Ланы и сейчас самоуверенно-дерзко осматривала толпу взглядом свысока, на все сто процентов уверенная в своей победе.

- Перестань улыбаться, Кир, иначе выпадет снег, - Джем шутливо ткнул парня кулаком в плечо и тоже улыбнулся, переводя взгляд на Кейт, туго завязывающую узел банданы. В гриме она совершенно не была похожа на себя, демонстрируя абсолютную копию Ланы, и теперь у "Ангелов ада" не было никаких сомнений в том, что девушки откатают выступление, скопировав друг друга до мелочей.

- Спасибо, скуластый, - искривил губы Кирилл в довольной ухмылке. Теперь-то уж она точно будет выступать в полную силу, не отвлекаясь ни на что - а то смотрите-ка, расслабилась девчонка! Так долго готовилась к соревнованию, столько игнорировала главный раздражающий фактор (в том, что эта роль была отведена ему самому, скейтер не сомневался ни капли), а в последний момент готова была едва ли не сдаться. - Только вот ты же знаешь, что они теперь победят?

- Знаю, - беспечно пожал плечами Джем, имя которого было известно только его личным документам да близким родственникам. - Если уж ты вспомнил о справедливости и решил помочь своей главной сопернице, я уж точно больше ничему не удивлюсь.

- А когда ты чему-нибудь удивлялся? - закатил глаза Лебединский и, слыша знакомое начало мелодии из выступления "Кейтлан", устремил на них взгляд.

Понять бы еще, когда он перестал злиться на эту противную девчонку?..

Губы девушек беззвучно проговорили единственное слово, и два темных силуэта сорвались с места. Вперед!

- Психопатка.

- Идиот.

- Сумасшедшая.

- Придурок.

- Чокнутая.

- Дебил.

- Ненормальная.

- Кир, показываешь свой богатый словарный запас? - весело рассмеялась Аннет, которую явно забавлял мой глубокомысленный диалог с Лебединским. Наслаждалась представлением, к слову, не только она, но еще и добрая половина зрителей, замерших в напряженном ожидании результатов соревнования. Расслабились, наверное, только мы с Кириллом - теперь можно было не игнорировать друг друга в страхе отвлечься, а в полную силу включать всю свою язвительность. - Слушай, ты не по адресу немного - она технарь, а не гуманитарий; от столь богатых синонимов в эстетическом припадке биться не будет.