Выхухоль

История в двух дневниках и трех интермедиях

ПРОЛОГ или ИНТЕРМЕДИЯ ПЕРВАЯ (хотя какая «интер»?)

Девушка и молодой человек в форме новобранца стояли, обнявшись. Вокруг суетились люди, слышались женские и мужские голоса...

Война... Первые бои для тех, кто обороняется, заведомо проигрышные. И это понимали те, кто сейчас провожал молодых выпускников Академии Магии.

-Боже, Мира, как же ты без меня будешь? Наделаешь тут дел... – пытался пошутить парень. Фраза получилась двоякой.

Мира только вздохнула. Сирота, практически без Дара – во время учебы ее спасала только его помощь. Девочка – одуванчик. Он боялся – не за себя, за нее. Она не могла постоять за себя.

Открылся портал, и новобранцы цепочкой потянулись в него.

-Мы ещё увидимся? – спросила девушка. Вопрос был задан с нелепой надеждой и звучал немного по – детски.

-Надеюсь... – прошептал Макс и вошел в портал.

Опустела площадь. Закрылся портал. Лишь Мира стояла, молча глотая слезы.

- Они ещё пожалеют, что отняли его у меня... – неожиданно для себя прошептала девушка.

С тех пор её жизнь круто изменилась.

ДВА ГОДА СПУСТЯ...

Мира

....23 мая...

Я – Мира, выпускница Академии Магии.

Война началась два года назад и, похоже, сейчас её середина – мы уже не проигрываем, но до победы еще далеко.

Макс не пишет уже полгода. Я очень за него боюсь.

Правда, может я не получаю писем из – за того, что поменяла адрес? Но там обещали, что будут их пересылать...

Вот уже полгода, как я обучаюсь на Тень. Тени спасают пленников в лагерях. И Тенями могут стать только Хамелеоны. Конечно, не пресмыкающиеся. Хамелеоны – магические существа, имеющие способность сливаться с пространством – цвет любого «задника» приобретали даже глаза.

Да, я Хамелеон. Это одно из моих немногих достоинств. Так же к ним относятся великолепное ведение боя с жезлом (выстрадала двумя годами тренировки) и меткая стрельба из лука. Ненавижу убивать, но когда идет война, а тебя со дня на день перебросят на передовую – проникать во вражеские лагеря оттуда банально ближе – то и не такому научишься.

Очень хочется навестить старый дом, но это проблематично – я сейчас в Центре Подготовки Теней, а это на другом конце страны.

Тени очень нужны – мы наконец стали отвоевывать территории и враги пачками уничтожают пленников.

...24 мая...

Сегодня вечером меня отправляют на передовую. А несколько минут назад произошёл разговор. Попробую описать.

Я вошла в кабинет, где меня ожидал будущий командир.

«Имя»

«Мира Солнце»

«Полагаю, знаешь, что пока ты будешь Тенью, ты должна его забыть. Кличка?»

А я сдуру ляпнула первое попавшееся – день раздумий на предмет клички мне не помог.

«Выхухоль»

Командир прищурился и хитро блеснул глазами. Седой сухонький старичок с военной выправкой посмотрел на меня как мальчишка.

«Что – то мне говорит, что эта кличка ещё будет на устах у обеих армий»

Вот так. Честно говоря, даже страшно – столько от меня ждут...

Но и прощать разлуку с Максом я им не намерена. Как и тысячи смертей ни в чем неповинных людей.

Макс

... 3 июня...

Черт, черт, черт!

Попался!

Как идиот!

И прямо ведь из осады!

Слов нет. И писем от Миры нет. Надо узнать у соседей по камере, кто сейчас в Закатном, наши или враг. Именно там я с ней попрощался.

...4 июня...

Узнал. Легче не стало. Уже четыре месяца Закатный в осаде.

Хочется сорваться в Закатный и найти её. Но сейчас это, естественно, невозможно.

Как дурак стал барабанить по решётке. Это я – отличник по психологии!

Пришел «некто», конкретней не опишешь. Улыбнулся гаденько – гаденько. Зажал мне нос и вылил в рот зелье. Судя по составу – сонное, очень мощное. На недельку примерно. Засыпаю...

Мира

...6 июня...

Сегодня, наконец, вернулась с первой партией спасённых. До этого не писала- выглядели записи бы так: «Ползу», «Ползу», «Ползу. Сколько можно!». Хамелеонов никто не замечает, главное – не магичить. Так что добралась без приключений. Две стрелы – две цели. Затем, спасаемых в кучу, и порталом назад.

Если пытаться сразу попасть в лагерь порталом, то ничего хорошего не выйдет. Заметят всплеск магического фона. А вот назад – пожалуйста! Заметить – заметят, но ты уже далеко будешь...

Мне повезло – пленных было двадцать. Мой предел для перемещений – двадцать один человек (или не человек), включая саму себя. Иначе пришлось бы кого – то оставить... Или остаться самой.

Смотрю на свои же записи, пугающие безразличием.

Пусть. Лучше, чем истерика. Вот что сделала с девочкой – одуванчиком война.

Если доживу до победы – уже не буду прежней. И никто не будет.

...24 августа...

Сегодня меня вызвал командир, и со словами «Ну что, я оказался прав?» вручил мне плакат с моим приблизительной точности портретом. Дополняло это дело надпись на языке врага: «Выхухоль». И дальше, чуть мельче: «Доставить живой или мёртвой».

«Разведчики притащили»-проинформировал он.

Я ошарашенно смотрела на плакат.

«Но почему именно я? Теней около сорока...»

«Ты лучшая Тень. Двести спасённых – таким не могут похвастаться даже те, кто шныряет по вражеским лагерям с начала войны. Тебя не могут засечь магические поисковики.»

Это правда, они меня не видят – слишком слабый магический дар... Только на портал и хватает, затем пластом с перенапряга полдня лежу.

«Вот тебе маска, снять сможешь только сама.»

«Спасибо...»

Это была очень дорогая и ценная вещь, как правило принадлежащая одному человеку и передающаяся по наследству.

«Ты же мне как внучка...» - улыбнулся старик.

А он мне был как дедушка. Нет, серьёзно. Никогда такого я раньше не чувствовала. Одним словом - сирота .

Я сморгнула слезу, чувствуя, как тает весь лёд, что я наморозила в душе за время войны.

...26 августа...

События стремительно разворачиваются. Буквально за последние два месяца мы стали абсолютно уверены в своей победе. У меня сейчас дел невпроворот – враг убивает пленных, надо успеть спасти как можно больше и как можно быстрее.

Сегодня я отправляюсь в очередной вражеский лагерь. Одела маску. На душе не спокойно – я уверена в себе, но что – то... Что – то... Какое – то предчувствие...

Макс

...26 августа...

Пытки, вода, зелье. Пытки, вода, зелье... И так без конца.

Я ничего не сказал, даже если бы знал. А я ничего и не знаю. Я просто маг, я просто солдат. Такой же, как и все.

Кстати, похоже, у меня отравление этим сонным зельем.

После меня пленных в общей камере не прибавлялось. Что это значит?

Мира

...3 сентября...

Наконец – то добралась. Теперь я понимаю причину своей тревоги. Пленных- двадцать один человек! Двадцать один!

С минуту я думала.

«Все в кучу, быстрее.»

Они неуверенно собрались. Одного – я не видела в темноте, просто чувствовала – волокли. Похоже, он беспробудно спал под действием зелья.

Я отстегнула с пояса небольшой кинжал и отдала в руки самому здоровому. Кинжал мне подарил тоже командир. Сразу по зачислению.

«Передай командиру».

С этими словами я открыла портал. Пленники уже у своих. А я здесь. Теперь меня ждут пытки, антимагические браслеты. А если назову свою кличку – смерть. А кинжал я отдала командиру во избежание соблазна самоубийства.

Усталость и магическое опустошение накатили разом. Сознание выскальзывало. Всё кончено. Ни одна Тень сюда больше не сунется, а это место освободят не раньше декабря.... Я столько вряд –ли выдержу...