- Я знал, что сработали мои силы, - он продолжал как ни в чем не бывало. - Я держал её в обьятиях и пытался насколько мог воскресить её. Но это не сработало. Я все испортил и она воскресла неправильно.

- Как Мэтт, - сказала я.

С начала этого рассказа Алекс впервые посмотрел на меня. - Да, как Мэтт. Только вот я тренировался. Предполагалось что я знаю как контролировать мои силы.

- Алекс, ты...

Он нажал на газ и я поняла намек. Я замолчала. Несколько минут и он молчал, а потом начал с того места, где остановился. - Когда мой инструктор нашел нас, он прогнал меня. Сказал мне сесть в машину и ждать его. Он убил её. И после этого мне больше не позволяли ездить на экскурсии. Мои родители заставили меня учиться и тренироваться в два раза больше.

- Мне очень жаль, - сказала я, рискуя снова разозлить его; не выдержала. Мне было жаль. Я поняла как он себя чувствовал. Теперь я знала: не важно сколько времени пройдет, я никогда не смогу смириться с тем, что сделала с Мэттом. Неправильное возвращение кого-либо к жизни опустошает. Мне не нужны подробности о том, что делала девушка когда Алекс воскресил её. Я знала как это выглядело даже не спрашивая.

- Это сделало меня сильнее, Джоди. Как и все с чем тебе приходиться сталкиваться, делает тебя сильнее.

После этого сказать уже было нечего, поэтому я откинула своё сиденье и закрыла глаза. Странно, что подобная история заставила меня доверять Алексу. Но так и произошло. Она сделала его практически человеком. Несмотря на то, что технически он был Офи, с людьми мне по-прежнему было комфортнее.

Когда я проснулась, на часах приборной панели было 2:15. Я огляделась. Мы остановились на заправке. Алекс стоял возле колонки. Я протёрла глаза. Мне очень нужно было размять ноги, поэтому я вышла из машины.

- Доброе утро, - сказал Алекс. - Туалет не очень чистый, но если ты хочешь, он работает. Он указал на круглосуточный магазинчик за моей спиной.

- Насколько далеко нам еще ехать? Мы ехали уже несколько часов.

- Не очень. Если ты переживаешь, - он понизил голос, - насчет пребывания среди людей там, может хочешь подождать.

Беспокоюсь о пребывании среди людей. Абсурд. Я находилась среди людей всю свою жизнь, но это до того как я думала что одна из них. Сейчас? Я кивнула и села в машину. Вскоре мы снова были в дороге. Алекс продолжал поглядывать на меня будто пытался убедиться что я не собираюсь развалиться.

- Хорошо спала?

- Кажется. Все равно чувствую себя уставшей.

- Я спросил у родителей могут ли подождать чуточку дольше с тренировками, поэтому ты можешь ты сможешь отдохнуть когда мы приедем в школу. Уверен, они готовили для тебя комнату месяцами.

Я повернулась к нему, изучая его лицо. - Когда именно ты собирался привезти меня?

- Когда ты обретешь свои силы.

- Значит мы как раз вовремя?

- Согласно стандартам моего отца - нет. Он говорил одновременно и раздражающе, и пугающе.

- Что ты имеешь в виду?

- Отец считает, что я должен был убедить тебя поехать со мной в тот же момент когда ты обрела свои силы. Когда ты вернула к жизни оленя.

Я кивнула. Ну конечно же, он был там для этого. Следил за мною месяцами. - Почему же ты этого не сделал?

- Я хотел представится как раз в тот время когда это произошло. Но твой сосед остановился чтобы помочь тебе и потом показалась твоя мама. Сердце сжалось при упоминании мамы. - Нужно было подождать. Поэтому я следил за тобой в школе. Я подумал для тебя будет лучше услышать лекцию мистера Квимби о Змееносце и крови Горгоны. Конечно, к тому времени, ты уже...

- Убила медсестру Штейнгалл. Боже, прошлая неделя была кошмаром.

- Когда я рассказал родителям о том, что произошло, они были в бешенстве. Они сказали мне привезти тебя той же ночью, любым способом.

- Поэтому ты выглядел сердитым когда появился в Альберто?

Он кивнул. - Я был зол на тебя, на себя. Смерть медсестры Штейнгалл на моей совести, не на твоей. Ты не представляла что могут натворить твои силы, да и вообще что они у тебя есть. Мое задание было рассказать тебе об этом. И я провалил его.

- Алекс. Я потянулась к нему, но остановилась когда он отпрянул. - Все сообщения которые ты писал, ты общался с родителями? Продолжая докладывать им обо всем что я делала.

- Им и мистеру Квимби. Ну конечно. Это объясняет то, что мистер Квимби всегда переписывался в классе и между уроками. Было кое-что еще что я должна была спросить у него. То, что не давало мне покоя. - Почему ты подрался с Мэттом?

- Он всегда оказывался у меня на пути. Каждый раз когда я пытался сблизиться с тобой, он находился рядом. Это раздражало.

- Но ты подрался с ним. Это было опасно.

Алекс пожал плечами и я наконец поняла что действительно произошло. За исключением инициирующего толчка, Алекс не прикасался к Мэтту. Он не бил его. Он даже не позволил Мэтту ударить себя, избежав при этом кровопролития.

- Ты пригнулся и отошел когда Мэтт замахнулся чтобы ударить тебя.

- А что мне оставалось делать? Я мог с легкостью... убить его. Я был взбешен, но не хотел чтобы он умер. Я позволил ему сделать то, что по его мнению он должен был сделать для защиты твоей чести. Ну ты поняла, как все парни делают.

Алекс свернул в главной дороги на ту, которую я могла с трудом различить. Вероятно когда-то это была причудливая дорожка из гравия, но сейчас она была больше похожа на заросшую тропу с камнями.

- Держись. Дальше она станет немного ухабистой.

Это было преуменьшение. Я схватилась за ручку двери и край моего сидения чтобы не подпрыгивать и не ударяться о стекло. Я вскрикнула от боли из-за моих израненных пальцев.

- Скоро мы залечим их. Алекс указал на мои руки.

Мой ремень безопасности был бессилен против так называемой дороги. Мы проехали мимо кладбища и я не могла унять небольшую дрожь. Сейчас, зная на что я была способна, находиться среди мертвых тел не казалось уж такой хорошей идеей.

Мы следовали по дороге. Хотя я с трудом могла принять тот факт, что это дорога. На склоне стояло громадное старое здание. Алекс говорил что это поместье, но это было больше похоже на университет. Может это и к лучшему, так как похоже я в любом случае я не пойду в колледж. Алекс припарковался в шестиместном гараже. Шесть! Да, может его реконструировали, но его трудно не заметить.

- Готова встретиться с семьей? Он одарил меня убийственной улыбкой. На секунду, мне показалось будто мы встречаемся и он привёз меня знакомиться с родителями. Надеюсь я им понравлюсь.

Алекс вышел из гаража и махнул мне, приглашая последовать за ним. Я посмотрела на дверь ведущую из гаража в дом, всего нескольких шагах от машины, и снова на Алекса.

- Ты не можешь появиться войдя там. Ну давай же, холл - лучшая часть дома.

Я последовала за ним к фасаду здания. Там была изогнутая каменная лестница, ведущая к массивным деревянным двустворчатым дверям, по размерам как весь мой дом вероятно. Моя нервозность видимо была заметной, потому что Алекс сжал мою руку. Я посмотрела на его руку и ощутила странное ощущение внутри. О, Боже, я начинаю чувствовать что-то по отношению к Алексу. Это не "ужасающее чувство что мой-бывший-преследователь- касается-моей-руки". А чувство будто "я-могу-поцеловать-его-и-не-убить".

Дверь открылась, хотя мы не стучали, или может Алекс воспользовался ключами. На пороге стояли двое, мужчина и женщина. Кстати, мужчина посмотрел на Алекса будто он самое большое разочарование, я могла лишь предположить что он был его отцом. И это значило, что потрясающе красивая блондинка рядом с ним была матерью Алекса. Я почувствовала себя неуверенно, стоя так близко к ней. Моя одежда была измята от длительного пребывания в машине, и уверена, что на голове тоже был бардак. Все, что у нас было общего - зеленые глаза. Но похоже её не волновала моя внешность, потому что она шагнула вперед, заключив меня в объятия, и сказала: - Добро пожаловать домой, Джоди.