- Мама, мне нужно время. Все произошло слишком быстро. Пожалуйста, мне нужно время чтобы все обдумать.

Она кивнула. - Хорошо, мы не пойдем на похороны. Останемся дома. Мы приготовим отличный ужин. Ты ведь любишь когда мы готовим вместе. И мы давненько этого не делали.

И как я собиралась бросить ее? Как можно сказать прощай не говоря этого?

Я должна сделать это за ужином. Последний семейный ужин перед тем как я разобью сердце и брошу ее.

- Да, ужин это хорошо. Но мне вначале нужно кое-что сделать. Кое-куда сходить.

- Я подвезу тебя. Твоя машина все еще в ремонте.

- Нет, я могу пойти пешком.

- Мне это не нравится. После случая с тем парнем, который тебя преследует... Она тряхнула головой. - Мне будет неспокойно, если ты пойдешь одна.

Я отмахнулась от нее. - Это недоразумение. Ему нужно со мной поговорить. Теперь мы отлично ладим. Практически друзья. Она посмотрела с недоверием, вероятно думая что я говорю то, что по ее мнению она хочет услышать. - Правда, мам. Обещаю.

Она взяла мой мобильный и протянула его мне. - Возьми-ка его и отвечай когда я звоню.

Я кивнула.

- Дома быть в половине седьмого.

Я посмотрела на часы. Было почти пять. Похороны скоро начнутся. - Поняла. Пожалуй пойду, пока еще не поздно.

Она поцеловала меня в лоб. - Если тебя не будет дома в половине седьмого, я буду разъезжать на машине по округе и выкрикивать в окно твое имя. Мы обе рассмеялись потому как знали, что это правда.

Полушагом-полубегом на кладбище. Мы жили недалеко от него если срезать через несколько дворов. Я была там в момент когда они бросали цветы на могилу Мэтта. Я спряталась за деревьями, не смея подойти ближе. Больше никаких несчастных случаев. Родители Мэтта и его сестра, Амбер, прижавшись друг к другу стояли у гроба. Казалось будто их мир рухнул. Я чувствовала жжение от слез в глазах и обернулась удостовериться что все еще одна и можно спокойно поплакать.

Я ждала пока все уйдут. Тело Мэтта лежало в земле. Я подошла к его могиле, подняла по дороге упавшую красную розу и положила ее на могилу. - Прости меня, Мэтт. Хотелось бы мне сказать что-то получше. Что-то, чтобы изменило ситуацию. Но что скажешь парню, которого ты поцеловала, убила и превратила в зомби? Для этого случая Холмарк не сделал поздравительную открытку и я была в растерянности. Интересно, чтобы произошло если бы я проронила слезу на его могиле. Я не хотела знать, поэтому отступила, уткнувшись прямо в Алекса.

- Тебе не стоило приходить. В его тоне не было упрека, он искренне беспокоился обо мне.

- Я должна была попрощаться.

- Я знаю. Он осторожно развернул меня лицом к нему. - Ты придумала как попрощаться с мамой?

- Нет. Я притворилась что смотрю на птицу вдалеке. - Но я решила что должна ей хотя бы последний семейный ужин. Потом...ну, я не знаю как, но я как-нибудь уеду. Я не могу позволить чтобы с моей мамой что-нибудь случилось. Разбить ей сердце лучше чем остановить его навсегда.

- Я могу помочь если ты хочешь.

- Как? Я снова посмотрела на него. - Что ты скажешь? Что ты тот парень который преследует меня, но всего лишь хочешь сказать мне что я могу воскрешать мертвых и моя кровь, слезы и слюна ядовита для людей? Думаешь для нее лучше будет позволить мне пойти с тобой?

- Хорошо, ты права. Мобильный при мне. Позвони когда будешь готова уйти. Он ушел, остановившись у могилы Мэтта и положив сверху розу. Я даже не заметила что он держал ее.

Я вернулась домой с запасом в две минуты.

- Тебе повезло, - сказала мама, вынимая сковороду. - Я уже собиралась брать ключи.

- Удивлена что ты не прогрела свои голосовые связки. Приятно было вести себя как всегда. Я хотела чтобы это был обычный вечер. Что-то хорошее, что можно было вспомнить когда я уйду.

- На столе зеленый перец и лук. Можешь нарезать и поджарить его? Мне нужно приправить курицу.

Я взяла нож и начала резать лук. Было жутко больно благодаря порезам на пальцах.

- Как все прошло? - спросила мама.

- Что?

- Похороны. Думаю ты была там и стояла позади где тебя бы никто не увидел.

Я сжалась, размахивая ножом в руке. И почувствовала как он разрезал мой большой палец. Нет! Кровь капала тонкой струйкой из моего левого большого пальца прямо на разделочную доску. Я была шокирована. Не хотела делать резких движений, которые бы дали маме понять что что-то случилось. Мне нужно было вытереть кровь до того, как мама увидит и захочет помочь. Сердце стучало так громко что с трудом слышала что она зовет меня по имени.

- Джоди! Ты могла бы по крайней мере подтвердить что слышишь меня. даже если не хочешь говорить об этом.

- Говорить о чем? - спросила я. Пытаясь говорить естественно, я сжала палец и потянулась за бумажными полотенцами.

- Похороны. Все в порядке? Тебе помочь нарезать это?

- Нет! - резко ответила я. - Я...сломала ноготь. Вот и все. Секундочку и я закончу. Это было самое неубедительное оправдание.

Мама поставила курицу в печь и подошла к разделочной доске. - Эй. Дай мне нож я закончу нарезку. Иди... Мне понадобилось слишком много времени чтобы вспомнить что моя кровь попала на разделочную доску.

- Мама, нет! Отойди! Я схватила разделочную доску, прижимая ее к себе. Я бросила ее через стойку в раковину вместе с луком и всем остальным.

- Джоди, ты порезалась. Дай-ка посмотрю.

- Ничего. Я еще сильнее сжала вокруг пальца бумажное полотенце, желая остановить кровь.

- Я хочу убедиться что с тобой все в порядке. У тебя кровь течет.

- Я в порядке. Я сейчас же вымою все это в раковине в ванной. Нож все еще лежал на стойке и его край был красным. Я потянулась к нему.

- Я помою его, - сказала мама. - Иди вымой руку.

- Нет! Я сделаю это. Я схватила нож и положила его в раковину, затем открыла воду и смотрела как вода смывает кровь. Она не выглядела аномальной. Как она могла быть настолько ядовита?

Мама потянулась за бумажными полотенцами и начала вытирать стойку. - Остановись! - я схватила бумажное полотенце. А когда повернулась назад, то задела рукой кран и вскрикнула когда ударилась большим пальцем о разделочную доску, лежащую в раковине. Бумажное полотенце слетело в пальца и тоже упало в раковину.

Мама прекратила попытки вытереть стойку и ее взгляд упал на мою руку. - Нужно отвезти тебя в отделение скорой помощи. Возможно нужно наложить швы. Я подумала о докторе Альваресе. Он умер по моей вине. Одна из моих жертв. Я не могла позволить этому произойти снова. Схватив бумажное полотенце, которое мама оставила на стойке и вытерла им поверхность, убедившись что нигде не осталось ни капли крови. Я выбросила бумажное полотенце в мусор и попыталась завязать пакет. Я не была уверена может ли высохшая кровь убить и не хотела проверять это когда мама выбросит мусор. Завязывать пакет одной рукой было непросто, особенно когда на обеих руках порезы.

- Дорогая, что ты делаешь? Не волнуйся об этом. Я позабочусь обо всем позже. А сейчас мне нужно посмотреть что у тебя с рукой.

Она не собиралась . Мне было больно и все о чем она могла думать это как мне помочь. Если я в ближайшее время не расскажу правду, она умрет.

- Мама, есть кое-что, что ты должна знать обо мне. Кое-что что тебе не понравится.

- Чтобы это ни было, ты можешь рассказать мне это после того как мы поедем в отделение скорой помощи. Она пошла за сумочкой, которая лежала на кухонном столе.

- Нет! Я должна была привлечь ее внимание, заставить меня слушать. - Я должна рассказать все сейчас. Прежде чем еще кто-нибудь умрет по моей вине.

Она прищурилась, глядя на меня. - Мне кажется ты потеряла много крови и не можешь трезво мыслить. По твоей вине никто не умер.

- Умирают. Я не могла вдаваться с детали и не могла рисковать, вдобавок к кровотечению начав плакать. Мама вернулась на кухню. - Мама, пожалуйста, не прикасайся ко мне.

- Что значит "не прикасайся"? Я не понимаю, Джоди. Пожалуйста, просвети меня. Что с тобой происходит?