— Сомневаюсь, что у вас бы получилось, — скептично заметила я.

— Ну вот они тоже так думали, — ответил Алекс. — Считаешь, что кто-то из них всерьез хотел призвать демона? Хотя это было бы любопытно.

— Вот из-за такого вот “любопытно” и начинаются все неприятности.

Наш разговор прервали тихие ругательства Ведуна. Мы с Алексом тут же повернулись к Михаилу: он сидел весь бледный, сжав руками виски.

— Не получается. Все плывет перед глазами и там слишком темно. Но он точно на улице.

— И что теперь делать? Ждать следующего трупа? — поинтересовался Алекс, видя что пауза затягивается.

Мы с Михаилом переглянулись: это явно не лучший вариант. Не хватало еще одного убийства, а то и не одного. Черт его знает, что может взбрести в голову демону.

— Хуже некуда, — тихо озвучила я общую мысль.

В комнату вошла взбешенная Кира, которая уже была на грани перевоплощения: ее зрачки так и норовили сузиться до вертикальной линии, а радужка начала отчетливо желтеть. Но оборотень еще сдерживала себя.

Кинув злобный взгляд на Михаила, она принципиально повернулась ко мне. Никто не любил стражей, а уж оборотни и подавно, ведь слишком много было недопонимания и пролитой крови между ними. Ведун не выказал никаких эмоций.

— Где он?!

— Мы не знаем.

— Я самолично раздеру его на части и перекушу этому предателю шею, — оскалила клыки Кира.

— Это вряд ли, — прохладно заметил Михаил. — Это уже дело охранного комитета и вы не подойдете к демону.

Оборотень резко развернулась к Ведуну, в бешенстве сверкая глазами. Казалось, что воздух просто наэлектризовался от напряжения. В комнату вошла еще пара оборотней, похожих друг на друга как близнецы.

— Это мое дело, страж, — выплюнула последнее слово Кира. — И ты мне не помешаешь, ясно?! Это мой город!

— Самонадеянно. Но ваши местные препирательства меня не интересуют, — все также спокойно заметил Михаил. — Вы не сможете даже приблизиться к нему, он убьет вас прежде, чем вы хоть что-то поймете.

— Я не знаю, кем ты себя возомнил, но не тебе оценивать мои силы, — подойдя совсем близко к Ведуну, ответила Кира. — Виктор — мой. Я должна отомстить за Данила.

Спор, похоже, был готов, действительно, затянуться до следующего убийства. Я прикрыла глаза, отстраняясь от криков.

Следующий труп… Как понять логику демона? Везде должна быть логика и какой-то мотив — на этом строилась сама суть расследований. Если же убийца действовал нелогично, то все рушилось на глазах.

Марина, Данил, Егор и попытка убить Арину. Почему они? Они участвовали в призыве демона, с них и началась эта история. Демон почему-то хочет убить именно их, причем он не медлит, а сразу выходит на охоту. Так почему же Арина сейчас жива, и демона, кажется, не наблюдается поблизости? Ведь контролировать его некому.

Если следующая жертва не она, то наша ошибка будет стоить кому-то жизни.

Марина, Данил и Егор. Я задумчиво посмотрела на труп Анатолия, чувствуя ускользающую мысль.

Запах гнили, парк, “Speed” и чувство безграничной ненависти… Я буквально дернулась от этой мысли: он их ненавидел. Анатолий винил остальных в том, что с ним случилось, в том, что они не помогли — он ненавидел их каждой клеткой своего тела. И демон начал их убивать одного за другим.

Михаил был не прав, у демона была логика: он уничтожал тех, кого ненавидел сам человек. И сейчас он захватил тело Виктора. А кого он ненавидел?

— Где живет жена Виктора?! — вскочила я, прерывая спор Киры и Михаила на полуслове.

Они вдвоем повернулись ко мне.

— Зачем тебе это? — удивленно уточнила оборотень.

— Она следующая жертва — нужно срочно ее найти.

Кира с Михаилом тут же переглянулись.

— Вы не скоро найдете ее адрес без меня, — победно усмехнулась оборотень.

— Говори, — тихо сказал Ведун, испепелив Киру взглядом.

— Поехали, — махнула рукой она, быстро покидая квартиру.

Оборотни, а следом и страж, быстро направились за ней. Помедлив всего мгновение, я тоже рванула на улицу.

— Эй, я здесь не останусь! — последним сориентировался Алекс.

В Lexus забрались все с трудом. Геннадий был единственным спокойным человеком в трещащей от напряжения машине. Даже патологоанатом хоть немного прочувствовался ситуацией.

Михаил обжег меня взглядом:

— Ты хоть не лезь!

— Да мы тихо на улице посидим, — перебил меня Алекс. — Мы мешать не будем.

Подумав, я кивнула. Думаю, моя скромная помощь здесь не понадобится. Свора оборотней и страж — это вполне достаточная сила против одного демона. Наверное.

— Она не берет трубку, — мрачно обернулась к нам Кира. — Но наверняка она в их с Виктором доме. Если он был в этой квартире, то она точно в особняке.

Когда мы подъехали к череде частных домов, напряжение достигло предела. Кира была совсем на грани преображения — по ее телу постоянно проходили конвульсии. Чувствуя жуткую боль, она с остервенением кусала губы.

Геннадий резко затормозил у двухэтажного особняка, выполненного в средневековом стиле. Железные ворота были открыты, как и входная дверь.

— Сидите здесь, — на ходу крикнул Михаил, быстро направляясь к дому.

Кира выпрыгнула из машины, преображаясь прямо на ходу. Так что к дому, опережая Ведуна, рванула самая настоящая волчица.

Мы с Алексом послушно замерли у входа. Любопытство тянуло войти внутрь, но это было бы слишком самонадеянно и глупо. Нужно было ждать.

— Думаешь, он там? — после паузы, которая длилась, казалось, целую вечность, спросил друг.

— Не знаю, — ответила я, на секунду повернувшись к Алексу.

Вдруг по ушам резанул ужасающий грохот, разбивающегося стекла. Я вскинула взгляд — из окна второго этажа буквально вылетела Кира, сминая своим телом оконную раму. Ее с силой швырнуло об землю.

Тело волчицы безжизненно покатилось всего в паре метров от нас. На серой шкуре были заметны кровавые разводы.

Я вскинула взгляд на разбитое окно, но отсюда ничего нельзя было рассмотреть. Не раздумывая, я побежала к зданию.

— Вера! — крикнул вслед Алекс, а после добавил парочку ругательств.

Не слушая ничего, я влетела в особняк и, не замедляя хода, рванула на второй этаж. До меня донесся отчетливый грохот. Запах крови чувствовался за версту.

Еще не понимая, что собираюсь делать, я вбежала в комнату, откуда доносился шум.

Дальше все пошло, как в замедленно съемке — мое сознание быстро выхватывало отдельные кадры: лежащая на полу жена Виктора в луже собственной крови, Михаил, замерший у окна и массивная фигура Виктора, стоящего ко мне спиной.

Ведун резко вскинул руку, выкрикивая что-то. Я почувствовала приближающуюся волну энергии и хотела отскочить, но не успела…

Что произошло дальше, я так и не поняла, но комната вдруг погрузилась в темноту, или я просто потеряла зрение. Время как будто замерло, а воздух стал вязким и похожим на кисель.

Секунда, две, три — я не могла пошевелиться. Страх холодным прикосновением прошелся по позвоночнику.

Бах.

Этот звук как будто сорвал черное покрывало, и время вновь побежало вперед. Я моргнула и увидела Ведуна, скорчившегося на полу. Его тело сотрясалось, как в припадке эпилепсии.

Виктор медленно повернулся ко мне. Его глаза были абсолютно черными и непроницаемыми, казалось, что он смотрел в самую душу. Я как завороженная, не могла отвести взгляда. В голове не было ни одной мысли, только сердце очень гулко стучало в груди. Все медленнее и медленнее… Виктор даже не приближался ко мне, а удары все замедлялись и замедлялись.

Вдруг что-то просвистело над ухом, чуть зацепив щеку, и полетело в Виктора. Демон легко отступил в сторону, и антикварная ваза разлетелась на осколки.

Но контакт был прерван, я почувствовала, как часто забилось мое сердце.

Как там говорил Михаил: “Сжечь”?

Во мне начала появляться сила, накапливающаяся в ладонях, поднимающаяся откуда-то изнутри. Горячие потоки огня буквально обжигали изнутри, вытягивая всю энергию до последней капли. Точно так же, как тогда на мессе… Чувство безумной легкости охватило меня, и я потеряла чувство реальности.