Работа в авральном режиме вымотала всех инженеров. Пилоты чувствовали себя нормально и регулярно осуществляли патрулирование системы. Рик даже совершил вылазку в соседние, однако новых гостей наши сканеры не обнаружили. Может и правда случайный был корабль. Закончив с колдырианскими кораблями, мы решили сделать перерыв на сутки. Все же круглосуточная работа это не шутки. Пока инженерная группа отдыхала, Рик перешел на "Ностис" и все наши корабли поменяли свои позиции. Даже трофеи и брандеры перетащили. Мы по-прежнему ждали неприятностей, но как ни странно никто не объявлялся.
Кстати мне так и не пришло в голову каким образом добиться подчинения от искинов колдырианских кораблей. Ведь как ни крути я со своей нейросетью для них враг.
Взломщиком я так и не обзавелся. До сего дня имел дело только с кораблями федерации. Решил воспользоваться тем же методом, что и с искинами "Тораксов". Отключил их от систем корабля. Немного подумал и перетащил их на "Тенгу", здесь был один искин колдырианского производства, и может быть ему удастся "уговорить" своих соотечественников мне подчиниться. Проложил на скорую руку линии энергоподачи прямо в трюм и дал для искина первого "Кэракала" гостевой доступ в сеть "Тенгу". Запустил. Сначала ничего не происходило, затем я по индикации заметил оживленный обмен данными между "новеньким" и искином "Тенгу". В результате трехчасовых "переговоров" моему искину удалось уговорить его только на передачу банков данных по эксплуатации корабля. После чего искин как истинный самурай совершил самоубийство. Иначе говоря уничтожил свою псевдоличность и нам досталась только платформа. Такой вариант я тоже предусматривал. В конце концов у нас был резервный искин на "Тенгу" с изученными колдырианскими базами. Учитывая их ранги и базы переданные "самураем" я надеялся что мы сможем нормально управлять "Кэракалом". Следовало быть поосторожней и искином "Оспри". Из всех наших "железяк", имеющих изученные колдырианские базы оставались только "пилоты" "Кроу", а я не хотел отвлекать людей еще и на пилотирование перехватчиков. В принципе имей я изученную кибернетику 5-го ранга наверняка бы знал как "обновить" личность искина, однако пока сие знание мне было недоступно. Мне не оставалось другого выхода, как подключить искин "Оспри" на место суицидника. Ситуация повторилась один к одному. Искин, не обращая внимания на предъявленные ему документы о заключении мира между нашими государствами, отказывался подчиняться, так как считал себя военнослужащим. И только озвучивание того факта, что от его решения зависит жизнь людей заставило его согласится подчинится до ближайшей станции, после чего он так же уничтожит свою личность и все базы данных. Ну хоть так. Мы получили ограниченный доступ к управлению и использованию функционала крейсера. На всякий случай я копировал данные по эксплуатации корабля на резервный искин, который остался от демонтажа четвертого "Торакса". Туда же "слил" колдырианские базы с искинов "Тенгу". Эффективность будет конечно похуже, чем когда кораблем управляют сразу 4-5-6 железок, но на пилотирование в экстренных случаях должно хватить. Установив двоих будущих пилотов на обучающую платформу запустил процесс изучения баз. Корабли были довольно старые и я надеялся, что изучение баз 1-го, 2-го и третьего ранга пройдет гораздо быстрее чем у "Тенгу" с его пятыми. Во всяком случае неделю можно и потерпеть, пока еще есть чем заняться - "Торакс" и "Вексор" еще только предстояло разбирать.
Отдохнув мы снова занялись работой. "Торакс" и "Вексор" находились в ужасном состоянии. Видно флотские инженеры оторвались по полной. Хорошо, что реакторы не тронули, и частично двигатели оставили. Об искинах речи даже не шло. Здесь нам явно не светили большие трофеи и "Ностис" безжалостно пустил их на комплектующие. Мои надежды не оправдались и "Ностис" расправился с ними меньше чем за двое суток. В системе больше делать было нечего. К тому же непонятная ситуация с побывавшими здесь "гостями" нервировала меня. На всякий случай, как только закончили обучаться наши искины, мы решили сменить систему. Уходить отсюда было пока еще рано. Да, мы восстановили два корабля, но трюм "Ностиса" не был заполнен даже на три четверти, да и у "Крейна" было место . Полностью распределив оставшееся топливо среди кораблей выяснили, что мы можем себе позволить 10-12 прыжков, после чего у нас его останется только на возвращение до станции. Хотя здесь возможны были варианты с промежуточной остановкой и отправкой транспорта за топливом для дозаправки.
Определившись с дальнейшими планами я успокоился и мы решили продолжить разведку окрестных систем. Для этого решили использовать "Кроу", как потребляющих наименьшее количество топлива. Следующая контрольная точка маршрута была известна и Рик вместе с Симом отправились на разведку. Ее результаты превзошли все ожидания. Оказывается в семи системах отсюда произошла гораздо более масштабная стычка кораблей. То ли эскадра федерации наткнулась на основные силы колдырианцев, то ли они просто догнали их корабли, а обнаруженные здесь были оставлены в качестве заслона. Так или иначе, наши ребята обнаружили более двух десятков кораблей различного класса. Проводить тщательное сканирование системы они не стали, предполагая что все вместе мы сделаем это гораздо быстрее. Дожидаясь когда наши "студенты" наконец закончат обучение (на все у них ушло полторы недели), мы подготовили для них дополнительные шахты в рубках кораблей и вскоре были готовы продолжить путешествие. Все таки халява это хорошо, а большая халява еще лучше. Настроение было приподнятым у всех. На этом фоне я с удовлетворением отметил очередное повышение пси уровня. Быстро же летит время когда постоянно занят.
Я наконец то закончил с телами. Загрузил их на платформу и отбуксировали рабочим беспилотником в пояс астероидов, где и сожгли. Решил для учета составить опись по извлеченным ценностям и вот что у меня получилось.
Если с имплантантами было все более-менее ясно, то по нейросетям надо было проконсультироваться с Диком. Помню как я "попал" из-за установленной военной нейросети. Хотя та была поновее.
В связи с увеличением числа кораблей были вынуждены пересмотреть наше построение. Первым как и обычно шел "Тенгу" с двумя "Кроу". За ним "Крейн" и "Кэрокал", "Ностис" и "Оспри" шли под прикрытием "Мегатрона". Уходили в прыжок несколько в другом порядке, пытаясь синхронизировать выход из него. Чуда не случилось, как и в предыдущий раз "Мегатрон" ощутимо тормозил, но теперь к нему присоединились "Оспри" и "Кэракал". Все же пятое поколение. Они выходили буквально на пять минут раньше линкора, что впрочем не играло большой роли. Собрав разбросанные по системам сканеры мы двинулись в путь. Шесть спокойных прыжков отняли у нас почти двое суток. Мы особо не спешили. А на седьмой при входе в "конечную" систему мы попали, точнее сначала попал я.
"Тенгу" как обычно появился в системе первым и сразу же сбросил оба "Кроу". Сканеры показывали наличие трех кораблей. Через пару минут искин уточнил их типы. Один легкий, один средний крейсер и линкор. Я находился на краю системы и не знал что мне предпринять. Через 20 минут здесь будет "Ностис" и надо как то прояснить ситуацию. Однако все решили за меня. Видимо неизвестные корабли засекли на сканерах "Кроу", которые как обычно стартовали на максимальной скорости без "ассасинов". И оба крейсера отправились на перехват. "Кроу", получив приказ на возвращение тут же начали отрываться от них и вскоре получили возможность применить свои модули маскировки. Однако это не помогло. Крейсера засекли "Тенгу". Теперь уже и линкор сменил курс и направился ко мне. Ускорение его была довольно небольшим, даже наш "Мегатрон" превосходил его на 5%, не говоря уж об остальных кораблях. У искина "Тенгу" было достаточно времени на анализ.