В комнате повисла тишина, давящая на плечи каждого из присутствующих неимоверно тяжелым грузом. В этой тишине под звук раскатов собственного сердца, стучащего где-то в висках, я медленно приблизилась к Эми, села рядышком на диван и, чувствуя полное бессилие, потянулась к ее сознанию.

‘Лина!’ - резанул по ушам крик, полный отчаянья, и я отшатнулась, словно от хлесткой оплеухи, а потом решительно встала.

- Клади ее на пол, Шарги, - рявкнула я, стараясь удерживать себя на грани сна и реальности. - Корк, держи меня в пограничном состоянии. Натка, - ведьма с готовностью встала и сделала шаг вперед, - начинай молиться…

- Что? - округлила рот не ожидавшая такого поворота подруга.

- Гребаный Скол! - затем последовали еще парочка совсем уж неприличных слов, которые девушка, вообще, и знать-то не должна, и я повторила просьбу:

- Я не шучу! Молись!

- Светлая Богиня, взываю к тебе! Пусть миром наполнится женский очаг, пусть дары небес принесут только счастье…

Под сбивчивый бубнеж, прямо скажем, не привыкшей молиться Натки я оседлала лежащую на полу блондинку, вытащила пояс ее кукольного платья и принялась связывать свое правое запястье с ее.

Тем временем ведьма закончила и, подумав немного, начала читать молитву заново, вкладывая в каждое слово намного больше чувств.

- Слышь, Богиня! - не выдержала я после третьей попытки Наточки. - Не явишься - я тебя от души отпинаю при личной встрече!

И, словно по волшебству, в комнате начали формироваться золотистые искры божественного портала. Миг - и через золотистую завесу прошла невысокая девушка в длинном изящном платье и капризно надула губки.

- Линка, ну ты издеваешься? Я Максу такой грандиозный скандал закатывала, а ты…

- Машка, спасай! - перебила я подругу, протягивая свободную ладонь.

Без лишних слов девушка подбежала, крепко схватила мою руку и молча кивнула. Мой резерв и сила Богини позволили нам нырнуть в пространство осознанных снов и по тонкой ниточке попытаться скользнуть еще ниже - туда, где в отчаянье кричала Эмилия.

- Мы сможем вытащить ее?

Машка нахмурилась, обвела темноту, пока еще разделяющую нас с попавшей в беду девушкой, задумчивым взглядом и снисходительно посмотрела на меня.

- Шутишь? - фыркнула она, нервно теребя кулон, висевший на шее. - Я всего лишь Богиня, а не супермен! - и, оглянувшись, сделала вывод:

- Валить отсюда надо!

Я упрямо прикусила нижнюю губу и продолжила смотреть на темное марево.

- Линка, я серьезно! Ты же в нашей тусовке без тормозов самая продвинутая и головастая! Так вот, я тебя цитирую: ‘Это глупость со смертельным исходом!’ - повторила она слово в слово мое предупреждение, произнесенное в глупой попытке остановить всех от активации Скола.

- Маш, она умрет…

- А так умрете вы обе! - весьма эмоционально потрясла свободной рукой подруга. - И девочка, конечно, миленькая и, возможно, славная, но без нее я запросто проживу, а вот без тебя - не уверена! Все, идем отсюда!

Машка резко дернула меня за руку, вытаскивая в реальность, и отошла, всем своим видом демонстрируя, что участвовать в глупостях отказывается.

‘Вот что с людьми семейная жизнь делает’, - назидательно пояснила жажда приключений.

‘Эмилия спасла нас дважды’, - напомнила совесть.

‘Да чего вы все сопли жуете? - брыкнулся дракончик. - Крестный же пошел на штурм. Еще немножко, и они этого Сынка поймают, отберут агатин и накажут’.

‘Это если Эмилия не умрет от страха, прежде чем они его скрутят’, - вздохнул пессимизм, отбиваясь от загребущих рук, тянущихся к его пузырьку с валерьянкой.

Я вздохнула, коснулась пальцами кукольно-красивого лица блондинки, с печалью глянула на безмолвно плачущего Шарги, обернулась на застывшего Доставалу и прошептала:

- Я только попрощаюсь…

Закрыв глаза, делаю пару глубоких вздохов. Сейчас главное - не сомневаться. Просто уверенно и слепо следовать своим принципам.

Гребаный Скол, как же страшно быть сильной!

Без поддержки Машки я могла шагнуть не дальше пространства сновидений. Выйдя к фонтану, я вспомнила, как еще совсем недавно Темная обнимала меня здесь. И именно здесь меня накрыло жгучим пониманием того, что, если я не решусь и не сделаю того, что задумала сейчас, второго шанса просто не даст слаженный дуэт жажды жизни и трусости.

- Эми, - прошептала я, зная, что она меня услышит, впрочем, как и те, кто находится сейчас в комнате. - Я не могу спасти тебя…

Ответом стал далекий тоскливый вой Рокки, смешавшийся с криком Эмилии.

Мысленно потянувшись к ножам дайсе, я одним уверенным движением вонзила лезвие, соединяя нас в реальности не только поясом от платья, но и общей болью, кровью и металлом.

- Я не могу спасти, но я могу разделить ношу своего хозяина…

- Не-ет! - где-то на периферии сознания слышу полный боли голос Крестного, уже догадавшегося о моих намерениях, и непослушными губами начинаю шептать:

- Клянусь служить своему хозяину телом и душой, пока он не откажется от моей клятвы… И даже смерть не нарушит данное наемником слово.

Меня ощутимо тряхнуло и понесло сквозь пространство сновидений вниз, туда, где было только черное клубящееся марево.

Потянуть-то потянуло, но кто ж меня, такую не в меру умную и хорошую, отпустит?

Крепкие объятья любимого мужчины остановили незапланированный полет к Эми, даже несмотря на клятву, активно пытающуюся соединить госпожу и наемника.

Вот ведь упрямый долбодятел! И как с таким недюжинным талантом ломать людям кайф Темный еще дышит?

- А я тебя никуда не отпускал, - решительно заявил Доставала и еще крепче прижал к себе.

По телу тут же пробежали очарованные суровым воином мурашки, но были тотчас изгнаны пессимизмом куда подальше.

- Так отпусти! - взбрыкнулась я, понимая, что мы оба теряем драгоценные секунды, лишая Эмилию возможности выжить. - Если она умрет, то и я…

Но Темный чихать хотел и на аргументы, и на мои отчаянные попытки вырваться из тисков захвата.

- Прими меня, - выдохнул он, а в следующий момент вокруг нас заплясало пламя и стало нестерпимо горячо. Причем я даже не могла точно сказать, откуда жара исходила больше: от оранжевых язычков, окруживших нас, или от удерживающего меня Темного.

‘Огню открой душу - он спасет’, - выудила память из обрывков воспоминаний последние слова Видящей.

- Прими меня, - повторил Темный, а в следующую секунду из пламени вырвались до боли знакомые Светлячки и ринулись ко мне.

Судорожный вздох, и я с ужасом наблюдаю, как, коснувшись кожи на руках, маленькие частицы души Темного проникают под кожу. И это было дико, непереносимо больно.

Я не чувствовала ничего, кроме заполонившего душу огня, и только слова Доставалы, словно успокоительный бальзам, проникли в мое испуганное сознание:

- Мне не нужна другая женщина, Ангел. Только ты…

В следующую секунду боль прошла, и он разжал объятья. Магия клятвы рывком оторвала меня от сильного тела мужчины и кинула вперед.

И, летя во мраке чужого кошмара, я четко знала, что, отдав только что свою Светимость, Темный навсегда связал нас вместе. Я чувствовала, как внутри живет часть его силы, часть его Света, часть его души.

Знала, что он в это время возвращается обратно к наемникам, чтобы самому прирезать гада, посмевшего отобрать у него двух дорогих девушек.

А еще я отчетливо понимала, что иду сражаться не одна: частица души любимого мужчины навсегда останется жить вместе с моим сердцем.

‘Понять бы, как долго будет длиться это ‘навсегда’, - упавшим голосом брякнул дракончик и двинулся к пессимизму отвоевывать валерьянку.

***

- Ну что? - изучающий взгляд в сторону потенциального противника. - Ты как хочешь - сдохнуть сразу или потанцевать со мной перед смертью?

Трехметровая туша осклабилась и воинственно выставила огромные лапы с внушительным маникюром.

- Даже не сомневалась, - моей кровожадной ухмылочке могли позавидовать любые порождения ночи, в том числе и стоящий напротив монстр.