- Прости, прости! - распереживался парень, протягивая салфетки.
- Горячо! - взвизгнула я и нарочно пальцами оттянула промокшую ткань подальше от тела. Парень был высок и с высоты своего роста очень быстро заценил прелести девичьего тела.
- Э-э-э… - он судорожно сглотнул и попытался сконцентрироваться на моем лице. - Как я могу извиниться за свою неуклюжесть?
Я кокетливо взмахнула ресничками и улыбнулась.
О, поверь, малыш Джонни, моя цена будет заоблачно большой.
***
Совет окончился около девяти вечера, после чего я, весьма довольная проделанной за день работой, побежала к ребятам в зал.
- Все пучком! - победно размахивая над головой разрешением, радостно крикнула я.
Натка радостно взвизгнула и побежала меня обнимать. Остальные просто молча улыбнулись и похлопали по плечу.
- Я же говорила, что ты справишься! - радостно улыбнулась Натка и повела знакомиться с новыми лицами.
Благодаря связям Натки в бакетболе, на темную сторону подруге удалось сманить двух неплохих игроков: боевика с третьего курса по имени Талик и невысокую юркую брюнетку Эльку.
Итого, нас было в зале восемь игроков - четверо Темных и четверо Светлых - но даже если мы собирались играть в сезоне без запасных, то до полного состава нам не хватало двух игроков.
О чем я тут же поспешила мягко намекнуть подруге и капитану команды.
- Натусь, у тебя проблемы со счетом?
Ведьмочка глянула на запястье и постучала длинным ноготком по циферблату часов.
- Опаздывают, козлы! - недобро улыбнулась подруга и многообещающе глянула в сторону входа. - Ну, я им устрою…
Оставив Натку томиться в ожидании, я быстро нырнула в раздевалку и переоделась для тренировки. Элька, немного неловко ощущавшая себя в мужском коллективе, пошла со мной.
- Лин, - сосредоточенно разглядывая свои пальцы, тихо позвала она. - А как зовут того Темного?
- Которого из четверых? - быстро шнуруя кроссовки, уточнила я, пряча за растрепанными волосами улыбку.
О-го-го! Кое-кто уже влюбился…
- Ну, он такой невысокий, серьезный…
Я замерла и резко подняла голову, так как под невнятное описание подходил только один парень - Шарги.
- Даже не вздумай! - строго предупредила я. - У него девушка.
Элька понятливо кивнула и перевела тему разговора, а затем раздался грозный рык: ‘Линка!’.
Я молча высунула голову из раздевалки и глянула на соседку.
- Чего кричим?
- Я тебя сейчас убивать буду! - рявкнула ведьмочка и потрясла в воздухе чем-то красным. - Кто это сделал?
Приблизившись, чтобы рассмотреть неизвестную вещь, я опознала в красном сплющенном кусочке пластика свисток. Вернее, то, что от него осталось.
- Это не я, - смотрю честными глазами в разгневанное лицо подруги.
- Конечно, не ты! Это твой комок шерсти опять поиграл!
- Он просто маленький…
Ведьмочка фыркнула и принялась закатывать рукава.
- Ну, вот вместо маленького ты сейчас и отхватишь, - улыбнулась она.
- Кто обижает мою дорогую невесту? - шутливо крикнул Конни, заходя в зал.
Натка недобро сверкнула глазами, глянув поверх моего плеча на двух опоздунов, маневр тут же повторил хмурый, как никогда прежде, Хорст.
А потом до меня дошло…
Невеста?! Ах, невеста!!
Резко развернувшись, со счастливой улыбкой от уха до уха демонстративно выставляю вперед правую руку с оттопыренным безымянным пальцем.
Конни, глянув на нетрадиционную комбинацию и не обнаружив фамильного перстня, споткнулся и резко побледнел.
- Только не говори, что потеряла! - заржал Ролли.
Ко мне тут же подскочил несостоявшийся женишок и принялся ощупывать руку.
- Не неси чепухи! - раздраженно отмахнулся он от веселящегося друга. - Такие кольца теряют только с пальцами. - Не обнаружив пропажи, боевик поднял на меня перепуганные глаза и срывающимся голосом спросил:
- Но как? На нем же защита и…
Резким движением вырвав конечность из захвата, я многозначительно улыбнулась.
- Лина, мать меня убьет, если узнает!
- А вы в следующий раз думайте, кому кольцо на палец натягиваете! - фыркнула я. - Конни, передай своим предкам, что такие примитивные пароли на охранках - это верх глупости!
- Ты хочешь сказать, что взломала семейную систему? - шепнул побелевшими губами Конни.
Я мельком глянула на стоящего в сторонке Хорста, внимательно наблюдавшего за нашим общением, и призналась.
- Почти…
На самом деле, я немного лукавила. Семейную систему защиты взломать удалось за какие-то пятнадцать минут, именно поэтому Дизон смог так легко унести коробку с дневниками в портал, а вот с кольцом все было сложнее.
Такие перстни делались еще во времена Древних, которые владели магией на порядок выше нас, поэтому так и не понятно, как Хорсту удалось снять этот долбаный перстень.
- А ну-ка, живо переодеваться! - рявкнула Натка, разворачивая парней лицом к раздевалкам, и повернулась к остальным. - Тренировка началась!
Ребята разбрелись по залу: кто-то отрабатывал передачи, кого-то подруга заставила наматывать круги по игровому полю, кто-то монотонно кидал мячи в кольцо, ну а кто-то отошел в стороночку и грациозно опустился на один из матов, лежащих сбоку.
Надеюсь, кто эта маленькая нахалка, уточнять не надо?
Натка ходила между игроками, активно раздавала направо и налево указания одно страшнее другого и, почему-то, невольно ассоциировалась у меня с Быком.
- Работаем, гусеницы, работаем! - орала она, а когда Гафс неодобрительно зыркнул в ее сторону, разразилась такой тирадой, что даже я поразилась сложной словесной эквилибристике.
Закинув ногу на ногу, я следила за передвижением платформ и украдкой поглядывала, как Конни пытается забить трехочковый.
Позиция была выбрана правильная, но боевик постоянно мазал, то неверно рассчитывая расстояние до кольца, то забывая о скорости движения платформы под ногами, а то просто вкладывая в бросок слишком много силы.
- Конни, подними локти выше! - посоветовала я, пожалев, в конечном итоге, бедолагу.
Парень хмуро глянул в мою сторону, высокомерно поджал губы и, естественно, кинул из неправильного положения. Желтый мяч пролетел через половину площадки и… не долетел.
- Скол! - зло выдохнул он.
- Я же говорила про локти! - язвительно тяну, вяло покачивая ножкой в новом кроссовке.
Конни, все еще не остывший после истории с кольцом, порывисто развернулся.
- Раз такая умная, сама и попробуй! - рявкнул он.
Я повернулась к Натке. Ведьмочка задумчиво почесала нос и махнула рукой, дескать ‘давай, рви уже этого самоуверенного болвана’.
Легко вскочив на ноги, я грациозно подбежала к нижней площадке, подхватила один из запасных мячей и неторопливо начала прыгать с платформы на платформу, поднимаясь на высоту, где с ехидным видом стоял боевик.
- Смотри сюда, - добравшись до усмехающегося Конни, встаю в позицию, прыгаю и, естественно, забиваю.
Парень поджимает губы и упрямо цедит:
- Повезло…
Светлая Богиня, ну разве можно быть таким упрямым?
Закатив глаза, качаю головой и поворачиваюсь к Натке.
- Капитан! Можно я им уже покажу?
Растянув губы в легкой улыбке, ведьмочка убирает волосы в хвост и начинает командовать.
- Распределяемся по составу, - бойко машет руками девушка. - Шарги, Элька и Талик в защиту. Вы два брата-акробата, - тыкает подруга в сторону боевиков, - на полузащите. Темные вместе со мной в нападении.
- И как играть? - хмурит лоб Кебил.
Ведьмочка кивает в мою сторону.
- Все играют против нее…
- Что? - слаженно откликнулась команда.
Хм…. Как-то чересчур быстро ребята достигли согласованности.
- Погодите! - неожиданно перепрыгнул на нашу платформу Ролли. - Линка же не умеет играть в бакетбол.
Осторожно киваю, запоздало понимая, что кое-что сейчас для Светлых окажется в диковинку. Ведь все эти пять лет, пока мы вместе учились, я старательно строила из себя зубрилку, не способную к спортивным нагрузкам. Да что там! Я даже сумку с учебниками носила так, словно это авоська с кирпичами.