- О-о-о! - возбужденно протянула Натка и подняла кружку с чаем вверх. - Давайте дружно скажем ‘пока’ вновь обретенной девственности! - парни, сидящие за столом, как-то резко поперхнулись, Роззи с Эми продолжили краснеть, но рыжую ведьмочку это не остановило. - И куда же вы идете? - начала допытываться она. - Небось, Ру выбрал какое-нибудь дико романтическое место, типа того ресторанчика в центре…
- Почти… - кивнула я и, не до конца подумав, брякнула:
- В ‘Шепот ночи’.
Натка зависла на секунду, а потом резко выдохнула и уставилась на меня ярко-зелеными глазами.
- Я даже не стану спрашивать, кому в голову пришла эта мысль… - прошипела ведьмочка, постепенно повышая интонации:
- Но почему?! Почему для первого свидания ты выбрала… бордель?!!
В конце тирады девушка все-таки сорвалась на возмущенный крик. За столом повисла нехорошая тишина, и все на меня как-то странно посмотрели. Так, словно я давно вымершая рептилия.
- А что такого? - удивилась я, хлебушком подчищая остатки соуса с тарелки.
- Что такого? - задохнулась от возмущения рыжая подруга. - Да какая нормальная девушка поведет своего парня в бордель?!
- Натусь, не будь ханжой! - неожиданно заступился за меня несостоявшийся супруг. - У всех свои тараканы в отношениях. Надо быть толерантнее!
- Пасибки, дружище! - улыбнулась я и подмигнула:
- Хочешь со мной?
У парней опять случился приступ неконтролируемого кашля. Юлик, игнорируя завистливые взгляды ‘сильной половины’, с задумчивостью глянул в мою сторону.
- А знаешь… Я вот тут посидел немного, подумал… - протянул он. - Готовишь ты превосходно, в случае чего и себя, и меня от грабителей защитишь, не ревнивая, ведешь активный образ жизни…Короче, Лин, - подытожил он, - а может, реально поженимся?
- Иди ты в Скол! - беззаботно рассмеялась я, поднимаясь из-за стола. - Вторых шансов не даю.
- Бессердечная! - обиженно надул губки эльф.
Поблагодарив всех за прекрасную компанию, я пожелала собравшимся хороших выходных и вышла. Но стоило ступить на первую ступеньку лестницы, как меня нагнал Доставала.
- Кое-кто утащил мою куртку, - ухмыльнулся он, приноравливаясь к моему шагу.
Мы неторопливо прошли через небольшой скверик, обсуждая на ходу план тренировок для Шарги, миновали вахтера и за это непродолжительное время умудрились поссориться раз пять.
- А я тебе говорю, что ему сейчас нужнее набрать физической мощи! - рыкнул Темный, наблюдая, как я ищу ключи в кармане.
- Ну, конечно, давай лепить всех под тебя! - язвительно протянула, уступая место Темному с отмычками.
- А что - есть какие-то проблемы? - распахивая передо мной дверь, поинтересовался парень.
- Да! - вконец вышла из себя я, подхватила со спинки стула его куртку и со злостью бросила в Крысеныша.
Он, конечно же, поймал, а затем тоже потерял всякое терпение и шагнул ко мне навстречу.
- Ты такая вредная! - с чувством произнес парень, нависая надо мной устрашающей горой мышц.
- Ты тоже не подарок! - рявкнула я в ответ.
Пару секунд мы плавили друг другу испепеляющими взглядами, а потом у меня затекла шея и я сдалась.
Парень победно улыбнулся, выпрямился и, перехватив в руках куртку, молча вышел.
- Разговор еще не окончен! - крикнула ему в спину, не желая признавать поражения, а потом глянула на часы и начала спешно собираться.
Глава 9. Любовь не купишь за деньги. Зато можно купить большой сочный пельмень, а это почти то же самое!
- Ну, наконец-то! - недовольно нахмурился Ру, распахивая перед моим сопливым от непогоды носом тяжелую створку двери. - Я уж думал, что ты вообще не придешь!
- Ру, миленький! - максимально втягиваю голову в плечи, чтобы сохранить хоть каплю тепла. - Я ведь опоздала всего-то на пятнадцать минут.
- На целых пятнадцать! - подчеркнул приятель. - Это притом, что ты вообще никогда не опаздываешь.
- Каюсь, грешна, - согласно киваю головой с растрепанными ветром волосами. - Только впусти меня в дом, а то холодно.
Парень, осознав, что закрыл своей фигурой вход и держит меня на пороге, быстро отскочил в сторону и стал помогать процессу выпутывания из безнадежно мокрого плаща.
- Поторопись, - велел он, быстро поднимаясь по лестнице на второй этаж дома. - Мы через полчаса должны быть на точке, а ты еще не готова.
Киваю и спешу вслед за Ру в его комнату. Там в кресле уже заждался наш общий знакомый Хабар.
И как только Ру смог убедить самого лучшего в городе стилиста помочь с нашей аферой?
Талант! Даже не так - талантище!
Захватив приготовленный для меня пакет и кивнув мастеру-визажисту, я ушла в ванную переодеваться и срочно перекрашиваться в блондинку.
Собрав волосы на макушке и закрепив в таком состоянии, я потянулась к пакету с одеждой и на секунду выпала из реальности.
‘Что-то я не врубилось, - призналось чувство стыдливости. - И какое место этими кусочками надо прикрыть?’
- Ру, - заорала я, двумя пальцами вытаскивая экипировку. - Это же полный разврат!
- Информация требует жертв! - ‘утешил’ голос из-за двери. - Поторопись!
Зло выругавшись себе под нос, я отключила активизировавшиеся было стыд и срам и начала облачаться в костюм.
Хм… А все не так плохо, как я думала.
Нижнее белье, состоящее из кусочков розового кружева, которые так возмутили меня вначале, спряталось под черным корсетом и длинной юбкой с разрезом, почти полностью открывающим ногу до бедра, но в принципе это не так уж и плохо.
Благодаря разрезу, удобнее будет двигаться и убегать, а розовое кружево… Если так посмотреть, то оно очень неплохо гармонирует с такого же цвета шнуровкой. А туфли на десятисантиметровой шпильке… Так их при необходимости легко можно скинуть!
Оставшись более-менее довольна нарядом, я распустила теперь уже светлые волосы и вышла из туалетной комнаты.
- Богиню мне в жены! - потрясенно прошептал уже немолодой визажист, поднимаясь с кресла. - Кто бы мог подумать, что из гадкого утенка может получиться такая вкусная конфета! - и назидательно добавил:
- Вот что значит хорошая упаковка…
- Хабар! - возмутилась я. - Раньше ты утверждал, что я очень даже милая!
- Деточка, - манерно растягивая слова, начал читать нотации мужчина, хватая меня за локоток и провожая к креслу. - Каждая девочка с ранних лет знает, что выражение ‘очень даже милая’ совсем не говорит в пользу красоты.
- И что же означает данное выражение? - решила все-таки уточнить я. - Ты страшна, как моя жизнь, но я буду врать из вежливости?
- Ой, ну что ты скрипишь, как несмазанная дверь, - хватая в одну руку тюбики и баночки, а в другую кисточку, сказал Хабар. - Лучше сиди спокойно и наслаждайся творящимся волшебством…
Пожилой визажист был хорошо известен в своей области, получив известность почти по всему материку за редкое умение превращать бледную поганку в прекрасную леди. Вот только одно не учел опытный профессионал: в кресле перед ним сидела не леди и даже не поганка. Перед ним была Пустышка.
- Монстра мне в свекрови! - воскликнул пришедший, видимо, узнать, как у нас дела Ру. - Хабар, ты же ее красавицей должен был сделать!
Визажист что-то зло прошипел в ответ и попытался наложить на меня еще одно корректирующее заклинание.
- Да ничего страшного, - мужественно улыбнулась я, с опаской поглядывая на свое отражение. Из зеркала на меня косилось жуткое создание с выпученными голубыми глазами и мертвенно-серой кожей лица.
- Завидую твоему спокойствию! - недобро поглядывая на вспотевшего от работы кудесника, протянул Руслан. - Ввести тебя в курс дела?
Не в силах ничего сказать, я просто кивнула, чем вызвала бурю негодования со стороны визажиста. Ру с высоты своего роста плюхнулся в кресло рядом и, подождав еще пару минут, пока невероятно расстроенный своей неудачей Хабар перестанет возмущаться, начал выкладывать собранную информацию.