- Держи, - перед моим носом оказалась кружка с умопомрачительно вкусным кофе, восхитительно пахнущим корицей и миндалем.

Я с удивлением глянула на Хорста, протягивающего чашку, растерянно поблагодарила и села ровнее.

- А ты чего такой мятый? - с подозрением кошусь на усевшегося рядом парня.

- Придумывал планы мести, - издевательски улыбнулся он, расслабленно попивая кофе из огромной кружки.

- Мне начинать трепетать от страха? - поворачиваю голову в его сторону и встречаюсь с тяжелым немигающим взглядом.

‘Ой-ей! - оценил ситуацию здравый смысл. - Здесь не то что трепетать… Здесь из страны валить надо!’

Хорст довольно ухмыльнулся, приготовился сказать что-то устрашающе-язвительное, но передумал и резко отвернулся. Как раз в этот момент из комнаты выпорхнула троица разодетых девушек.

- Прекрасно выглядите, - галантно улыбнулся Доставала, поднимаясь навстречу двум Темным и ведьмочке.

Натка отмахнулась от комплимента, как от руки прокаженного на вокзале, и пошла вытаскивать из постели Шарги, а вот Роззи заметно смутилась. Ее щечки запылали нежным румянцем, а взгляд взволнованно начал скакать по комнате. Зато всегда робкая и легко смущающаяся блондинка на комплимент не обратила внимания.

- Ангел! - широко улыбнувшись, Эми поскакала ко мне. - А правда, что у тебя теперь песик живет?

Я горько застонала и призналась:

- Это не песик! Это маленькое исчадье ада!

Хорст как-то подозрительно закашлял в кулак и, отвернувшись, вышел из гостиной, а через пять минут к нам вышел сонный Шарги.

- Что происходит? - спросил он, почему-то, у меня, на ходу застегивая форменную рубашку.

За его спиной появилась раскрасневшаяся ведьмочка:

- Разговоры сворачиваем и собираемся еще быстрее, - строгим голосом заявила она. - Давай, Линка, отрывай свою тушку от кресла и руководи парадом!

Пришлось действительно подниматься и ‘руководить’:

- Эми, распусти волосы, - блондинка послушно принялась распускать детские хвостики. - Натка, подкрась Роззи губы, Шарги, брось ты эти пуговицы! - рыкнула я, наблюдая неравную борьбу непослушных пальцев с застежками. - И про галстук тоже забудь, - наставительно поднимаю указательный палец:

- Сегодня ты откликаешься на позывной ‘ночной хулиган’…

- Что? - удивленно округлил глаза Шарги, приглаживая растрепанные после сна волосы.

Громко выдохнув, качаю головой и командую:

- Все на выход!

За нами увязался одетый с иголочки Хорст, обняв за плечи невероятно счастливую от его внимания Роззи. Я шла за ручку с Эми, а Натка чуть ли не пинками подгоняла сонного Шарги.

У дверей столовой я притормозила и наклонилась к уху блондинки:

- Наслаждайся! - тихо посоветовала, и, не дав Темной опомниться, толкнула двери и решительно вошла в зал.

Как мы и ожидали, несмотря на раннее время, в столовой было невероятно шумно от гомонящей толпы студентов. Все с жаром обсуждали наше ночное приключение, особенно выходку с профессором Маккорни, поэтому даже не сразу заметили наше триумфальное появление в дверях.

- Это они! - крикнул кто-то особо глазастый, и в столовой наступила тишина.

Секунду ничего не происходило, просто тысячи восторженных взглядов изучали нашу четверку, ну, и Хорста с Роззи тоже, а потом послышались аплодисменты.

Сначала редкие, одинокие хлопки, которые постепенно подхватывали остальные студенты и усиливало эхо, чтобы в конечном итоге обрушить на нас шквал восхищенных взглядов, радостного свиста и криков.

Я глянула на блондинку и поняла: ради одного ее счастливого личика стоило устраивать нашу сумасшедшую вылазку и даже терпеть поцелуй с Крысенышем.

- Что это значит? - удивился Шарги.

- Это называется популярность, - важно сказала я и хлопнула его по плечу. - Привыкай, друг!

***

Апч-хии! - раздалось в темноте пещеры, освещенной неясным светом факелов.

- Ангел, ну, сколько можно? - раздраженно шепнул наемник, стоящий рядом.

- Ветер, отстань от ребенка, - посоветовал Крестный, спокойно протягивая мне платок.

- Гауф! - звонко поддержал его песик и опять унесся в темноту катакомб.

Звучно высморкавшись, я сложила платок и предусмотрительно не стала далеко убирать: все-таки, аллергия - штука серьезная!

После нашего триумфального появления в столовке количество толерантно относящихся к Темным студентов скакнуло, как цены перед праздниками. Ребята, то и дело, подходили к нашему столику и уважительно пожимали руку Шарги. Почему-то именно его выходка с профессором Маккорни порадовала большую часть присутствующих.

А уж когда по громкоговорителю объявили об отмене трех ближайших пар из-за ‘устранения повреждений после взрыва в лаборатории’, общее ликование и вовсе перешло в коллективную эйфорию.

Ребята купались в заслуженных лучах славы, и только я мирно дрыхла, подперев ладонями худые щеки и опершись локтями на стол. И все шло хорошо вплоть до того момента, как к нашему столику подлетели взбешенные соседки:

- Ната, мы уже давно привыкли к взрывам в вашей комнате, потустороннему топоту среди ночи, но это уже перебор…

С помощью наводящих вопросов удалось выяснить, что щенок активно скучал, доводя своим монотонным скулежом соседей до нервной икоты.

Пришлось вставать и топать в комнату, чтобы обнаружить радостного щенка и большую лужу прямо на полу.

- Потерпеть не мог? - устало спросила я, заглядывая в черные глазки.

Спешно зачистив следы преступления, бесцельно послонявшись по комнате, я решительно плюнула на все. Подхватив сумку с рабочей экипировкой в одну руку и щенка в другую, очень довольная собой рванула в управление, чтобы услышать от невероятно уставшего Руслана:

- Нет, и даже не думай!

- Но… - попыталась напомнить о своих успехах в качестве консультанта.

На что получила глубокомысленный ответ:

- Я не хочу рисковать тобой, - покачал головой всегда уступчивый парень и крепко обнял. - Если не забыла, я пообещал, что ничего плохого с тобой больше не случится.

Мои губы накрыли требовательным горячим поцелуем, ломая волю и сминая желание работать, как клочок бумаги.

С трудом оторвавшись от таких настойчивых, но ласковых губ, я уткнулась носом в форменную рубашку Руслана и обиженно вздохнула. Ну, вот как ему объяснить, что ловля маньяков - это весело и забавно!

- Гауф! - вмешался в наши затянувшиеся обнимашки щенок, передними лапками опираясь на мою ногу.

Ру подозрительно глянул вниз, опустился на колени и принялся с интересом рассматривать весело виляющего хвостом песика.

- Какой красавчик, - песик просиял черной мордашкой и полез к боевику с целью радостно лизнуть того в ухо. - Откуда он у тебя? - широко улыбаясь, поднял голову парень.

- Долгая история, - отмахнулась я и предприняла еще одну попытку переубедить Руслана:

- Если не хочешь, чтобы я выходила в парк, так давай я в кабинете посижу. Там-то точно безопасно!

Парень перестал гладить песика по короткой черной шерстке и поднялся на ноги. Его руки по-хозяйски скользнули на талию, поднялись выше и ласково погладили по больной спине.

- Лина, - даря легкий, почти невесомый поцелуй в губы, выдохнул он. - Я слишком устал, чтобы спорить. Может, прочувствуешься моментом, станешь послушной девочкой и подождешь меня дома?

Я с подозрением глянула в его глаза. С удивлением обнаружила, что он всерьез считает, что полунаемницы могут быть послушными девочками, и хитро кивнула.

- Мне надо в клан, - соврала я, уже планируя, как буду взламывать магические охранки на входе в туннели катакомб.

- Ладно, - по лицу Руслана было видно, что он расстроен. - Но я надеюсь на матч-реванш, - улыбаясь уголками губ, признался он, выпуская меня из своих объятий.

Я звонко рассмеялась и подхватила на руки щенка.

- Гауф! - вежливо попрощался песик, сверкая белоснежными зубками.

- Береги мою девочку, друг! - серьезно сказал Ру и потрепал щенка по головке. - А ты, - строго приказал он, - не вздумай влипать в неприятности. Все поняли?