И еще – темнота. Она стала неизменной спутницей наших «совместных» ночей. Вопреки тому упорству, с которым я каждый вечер перед сном отодвигала шторы, а порой и оставляла включенным свет, с каждым его появлением приходила темнота. Отследить мгновение, понять, как он появляется в моей спальне, я не могла. И все уловки и усилия, предпринятые мной, – смена входного замка, шпингалеты на окнах, я даже растяжку возле входной двери соорудила! – не помогли. Просто в какой-то момент свет мерк, погружая меня в абсолютную темень и, поскрипывая матрасом, он устраивался на кровати.

А я… спешно завела себе несколько пижам на все сезоны года и… перестала бояться ощущения присутствия его тела рядом. Свыклась. Свыклась настолько, что однажды проснулась посреди ночи и в изумлении поняла, что сплю… прижавшись к наводящему ужас своим маниакальным «интересом» ко мне мужчине! Более того – положив голову ему на плечо, а ногу перекинув через его бедро.

Вот так, ночь за ночью, исподволь он приучил меня к себе. Даже не к себе (ведь я не представляла себе ни внешности, ни личности спящего рядом мужчины!), а к факту собственного присутствия рядом. Именно его присутствия! Я никогда не забывалась настолько, чтобы не думать о странной предыстории встречи с этим мужчиной. О той опасности, которую он нес мне. Не забывала, но бояться перестала. Парадокс…

Более того, примерно через полгода с начала нашего «сожительства», я поймала себя на том, что думаю о нем как о мужчине!

Мысль застигла меня на работе. Когда твои движения доведены до автоматизма, то «голова» часто занята чем-то посторонним. Так и в этот раз: раздумывая о долгожданном отпуске, почему-то вдруг представила себя в компании… его! Причем фантазии как на подбор совершенно не затрагивали осмотр архитектурных достопримечательностей какого-нибудь старинного места или бесславное загорание на пляже в обществе шляпы и защитного крема. Наоборот… В мыслях моих царила ночь и правили бал совсем другой настрой и иные желания. Так, прожив семь лет в одиночестве, я именно сейчас зациклилась на желании быть любимой, обрести спутника жизни, своего мужчину.

Увы, именно сейчас это было невозможно. Из-за него.

«Так почему бы не…» - свербела в сознании крамольная мысль. – «Ведь все равно другого варианта нет, пусть тогда будет хотя бы так. Будет он!»

Докатилась! Стокгольмский синдром? Пора к психотерапевту? Однозначно! Но… я уже «созрела» до этой мысли и… видимо, распрощаться с ней не получится.

«Тем более он сам предложил, не я первая это придумала!» - пошла я на компромисс со своей совестью.

Домой с работы в тот вечер летела с чувством предвкушения. Словно камень с души упал – я решилась, и сразу как-то полегчало: исчезло ставшее постоянным моим спутником напряжение и угрюмая задумчивость. Кто знает, вдруг все в итоге обернется к лучшему? (Иногда до абсурда хочется побыть оптимисткой!) Забрав по пути из сада сына, неожиданно почувствовала желание сделать ему приятный сюрприз и отвела Сережку в детский игровой центр. Проведя там два часа, зашли в кафе-мороженое. Домой вернулись позднее обычного, но довольные оба…

Ко сну в этот вечер готовилась особенно тщательно. Приняла душ, привела в порядок кожу, вымыла ароматным шампунем волосы, потом долго сушила их, размышляя о том, что бы надеть. Что-то такое, чтобы он сразу понял. Идти на «мировую» первой мне было откровенно «слабо», хотелось как-то прозрачно намекнуть… А дальше будет видно.

В итоге надела самую красивую короткую бирюзовую сорочку. Благо выбирать было из чего. Возможность периодически покупать себе одежду и белье у меня была. За все время, что мы с сыном прожили в этом доме, я ни разу не видела ни одного счета, а холодильник и полки как-то сами заполнялись продуктами. Это позволяло мне тратить свои доходы исключительно на себя и ребенка.

В итоге, устроившись в кровати, нервно мяла в руках покрывало, раздумывая над тем, как себя вести.

«Может быть, он вообще сегодня не придет?» - сама подливала масла в огонь душевных трепыханий.

Вскочив, заходила по комнате. Потом подскочила к окну и задернула плотную штору, потом ко второму... Выключила в комнате свет. Темнота немного успокаивала, скрывая мое смятение. И я вновь плюхнулась в кровать, ожидая.

«Однако уже поздно. А его все нет…» - терзалась сомнениями.

Так и ждала. Время шло – мужчина не объявлялся. А спать хотелось. В итоге, разозлившись и мысленно обругав себя, стащила теперь раздражающую сорочку и, утвердившись в мысли, что сегодняшнюю ночь проведу в одиночестве, заснула.

Пробуждение было… неожиданным. Откровенно говоря, спросонок я вообще не подарок, а если учесть, в каком душевном раздрае я заснула, то…

- Идем в душ, - настойчивый шепот такого знакомого голоса вызвал оторопь.

«Он! Пришел! А я тут бесславно дрыхну, распластавшись на животе поперек кровати. Еще и голая... Ой! Хорошо, что темно!» - сумбурные мысли вихрем метались в голове.

Тело же мое, направляемое уверенной мужской рукой, с сонной заторможенной послушностью на автопилоте покинуло кровать и отправилось в душ. Вопрос «зачем» в моем сознании сформироваться еще не успел. Рука, привычно двинувшаяся к выключателю в ванной, была остановлена его ладонью.

- Нет!

«Как – нет? - сознание, и так с трудом собирающее себя в компактную рабочую массу, вновь растерянно «обмякло». – Мыться в темноте?»

Как-то не пробовала… Нет, конечно, можно… при свечах… в обстановке приглушенного освещения и романтической атмосферы. Но совсем в темноте? Это же неудобно! Придется все на ощупь искать.

Я растерянно застыла где-то возле входа в ванную, постепенно начиная соображать. И сзади, в спальне, и тут – вокруг было совершенно темно. Да и вообще, зачем в душ? Странно…

- А зачем в душ? – все же сподобилась я на здравый вопрос.

- Мыться, - прозвучал позади «неожиданный» ответ и меня слегка подтолкнули.

А я послушно двинулась вперед, вдруг сообразив, что совсем раздета, и каждой клеточкой тела ощущая тепло стоящего позади мужчины. Он слегка склонился вперед, коснувшись грудью моего плеча, и тут же зашумела вода, падающая из леечки душа на пол.

- Не бойся, - тихий, немного ироничный шепот позади, очередной легкий толчок и я ощутила, как капли воды стекают по моему телу, освежая кожу и увлажняя волосы.

- Я же мылась, - успела растерянно шепнуть я.

- Знаю, но предпочитаю ощущать аромат только твоего тела, - его шепот обволакивал не хуже теплой воды, а руки… они не отставали, следуя по моим плечам вслед за ручейками влаги.

Лишенная возможности что-либо видеть, я закрыла глаза и, откинувшись немного назад, на его грудь, наслаждалась моментом, чутко впитывая в себя малейшее ощущение, испытывая облегчение. Намек он понял верно! И поступил именно так, как я надеялась, избавив меня от необходимости в чем-то убеждать или оправдываться. Пусть даже перед самой собой. И темнота тоже была на пользу, позволяя мне раскрепоститься и отрешиться от всего. Не надо было думать о том, как выглядит со стороны мое тело – пусть я и гордилась им, но молодость и гибкость стана остались позади – о том, какие эмоции отражаются на лице, выдавая меня с головой, о том, что рядом он! Сейчас, под покрывалом ночи, в окружении вихря капель я была просто с мужчиной, с тем, кто был нежен со мной. Я была просто женщиной. И не было необходимости что-то объяснять и о чем-то задумываться…

Сильные руки вновь и вновь обегали мое тело, растирая пену и уверенно касаясь меня везде, вызывая томительное желание ощутить в ответ его тело. И я не была юной девушкой, во мне не было робости, лишь инстинктивное женское знание о своей силе и власти. Отстранившись, я, все так же не поднимая век, плавно развернулась к нему лицом и положила ладони на его грудь. Замерев на миг, запоминая это мгновение, скользнула ладошками выше, обегая ими мужские плечи и обвивая шею, тесно прижимаясь всем телом.

Губы потянулись сами, ища в темноте его рот. Целовался он осторожно, лаская мои губы, но не позволяя моему языку скользнуть внутрь своего рта. А его руки в это время мягкими движениями перебирали мои волосы, выполаскивая из них пену и позволяя плавными волнами опускаться на влажные плечи. Неожиданно вода перестала литься, и тут же он, отстранившись, развернул меня спиной к себе. Не удержавшись, потерлась бедрами о влажные мужские чресла, предвкушающе замирая от ощущений и того обещания, что таилось в этом прикосновении. Поэтому совсем не удивилась тому, что мужчина потянул меня вниз, заставляя опуститься на пол на колени. А он… он опустился позади… прижавшись тесно-тесно… плотно обхватив меня бедрами.