Но сегодняшнее мое прощение было еще не совсем полным, поэтому его следовало бы закрепить. Погладив великодушное животное, я прошел на кухню и достал из холодильника эксклюзивные консервы, припасенные на подобные случаи. Кошка восприняла этот жест с королевской благосклонностью, так что на какой-то период времени я был прощен, но в ближайшие лет десять мне о женитьбе лучше все же не помышлять, впрочем, в этом вопросе мое видение своего будущего совпадало с желанием Клео. Но, чтобы еще больше закрепить наше примирение, я подошел к музыкальному центру и поставил «Дни нашей жизни» незабвенного Фредди Меркьюри. Услышав первые такты, кошка встрепенулась и посмотрела на меня с искренней признательностью. Кстати, почему-то я был уверен: Клео знает, что певец любил кошек.
Тем временем погода слегка улучшилась. Тучи, похоже, раздумали выплескивать остатки своих пресных слез; полуденное солнце, вовремя одумавшись, принялось за работу, и его лучи, пока еще не утратившие своей летней пылкости, яростно пытались пробиться в мою спальню сквозь замысловатый капельный узор оконного стекла. А я, окрыленный заметным улучшением погоды, легко смахнул тревожные предчувствия. Не мне, убежденному фаталисту, бояться будущего! Тем более что в моем активе не менее половины предков имеют романские корни, так что на меня солнечный свет и тепло действуют как хорошее вино: кровь начинает бурлить, провоцируя на подвиги (не всегда, правда, хорошие).
Спускаясь на первый этаж, я раздумывал о планах на сегодняшний день. Больше месяца я гостил у своих родственников в Милане и возвратился домой пару дней назад, поэтому пока находился в промежуточном состоянии между активным отдыхом и пассивной работой, а мой психологический настрой на продуктивную деятельность явно завис в гравитационном поле лени, значит, нужно было срочно предпринимать любые попытки, чтобы вытянуть его оттуда.
На моей светлой кухне, совмещенной с гостиной, пока было чисто и уютно. По хозяйству мне помогает одна супружеская пара, живущая неподалеку от моего коттеджа. За умеренную плату я избавил себя от «радости» уборки и прочих хозяйственных «прелестей». Эта полезная, по сути, деятельность вызывает раздражение и сбой в работе моих обоих полушариях мозга. Сам я, к сожалению, не отношусь к аккуратистам, и у меня существует две градации порядка: первая – это когда ничего не мешает свободному движению по дому, а при взгляде на окружающие предметы моя нервная система не начинает страдать. О втором критерии лучше не упоминать, но обстановка, его заслуживающая, бывает в моем доме крайне редко. Так что относительный порядок для меня все же предпочтительнее. Систематически, после очередной уборки миссис Риттер, я даю себе обещание быть более аккуратным в быту (с интеллектуальной собственностью все обстоит вполне нормально). Такого, волевого, настроя мне хватает на пару дней, после которых в моем жилище наступает небольшой хаос, медленно, но верно стремящийся к бытовой энтропии. В итоге я пришел к компромиссному решению: не валяется на полу разный хлам, посуда на кухне чистая – вот и славно. А устраивать истерику из-за слоя пыли на бабушкиной вазе – это всецело женская прерогатива. И когда на вещах и мебели все же образуется микроскопическая субстанция, чуть загрязняющая атмосферу, мы с ней мирно сосуществуем и ждем прихода миссис Риттер.
Я люблю свой дом, в котором витает «итальянский» дух, несмотря на то что его оформлением занимался мой покойный отец, уроженец Туманного Альбиона. В дизайне моего жилища преобладают теплые тона: песочный, персиковый, оливковый – поэтому даже в преддверии холодного времени года, такая, летняя, гамма согревает мне душу и радует глаз.
Иногда, в выходные дни, мой утренний ритуал заканчивается вторым легким завтраком, Клео тоже постоянна в этом отношении. Открывая холодильник, я заметил, как серебристо-голубой волной она просочилась в чуть приоткрытую дверь. Кошка уселась у своего столика и гипнотизирующим взглядом уставилась на меня в ожидании повторения своей трапезы, не издав при этом ни единого звука. Вновь покормив свою привередливую питомицу, я приготовил завтрак и себе: пару сэндвичей с пармской ветчиной и сыром. В свои тридцать пять мне удается сохранять спортивную фигуру. Удается, потому что считаю вкусную еду одним из важных атрибутов полноценной жизни, но ограничивать себя в этом удовольствии мне все же приходится.
Расположившись в мягком широком кресле, я включил телевизор и бросил взгляд на часы: одиннадцать утра. Новостная программа пичкала зрительскую аудиторию горячими сплетнями из жизни знаменитостей, казалось, человечество ни дня не может прожить без сообщений, кто с кем развелся или наоборот. Вполуха слушая подробности личной жизни Гвинет Пэлтроу, я вдруг уловил себя на мысли: а зачем мне, собственно говоря, тот факт, что актриса развелась со своим мужем? Жениться я на ней не собирался, во всяком случае в ближайшие пару лет, даже если бы она этого страстно желала. Тем более мне никогда не нравились пресные блондинки, хотя, несомненно, есть приятные исключения: та же Шерлиз Терон или Мишель Пфайфер, типаж вроде бы тот: светлоглазые блондинки… но особый характер этих актрис ощущается на расстоянии! Вообще-то, внешность женщины нечасто играет для меня первостепенную роль, главное, чтобы нам с ней было нескучно, и не только в постели, кроме того, моей партнерши не должно быть много (имеется в виду не только физическая масса тела).
Почувствовав нарастающее раздражение – не в отношении новостей и не в отношении актрисы, которая знать не знает о моем существовании, – я направил пульт дистанционного управления на монитор, выключил телевизор и пошел собираться на прогулку.
Облачившись в спортивный костюм и кроссовки, я вышел в свой ухоженный дворик с небольшим садом и палисадником. Заниматься садоводством мне, конечно, тоже как-то не с руки. Но есть люди, которые могут вдохнуть жизнь в любое растение, даже если оно уже находится на стадии увядания. Моими насаждениями занимался студент-ботаник, иногда его консультировал местный ландшафтный дизайнер Ларс Слэйтер, с которым мы неплохо общались, но приятелями нас не назовешь.
Закрыв на электронный замок дом, предварительно не забыв включить сигнализацию, я направился в парк, глубоко вдыхая воздух, насыщенный кислородом и сложным коктейлем из озона, ароматов зрелой листвы и бодрящей хвои. В парке было достаточно много таких же любителей бега, желающих вкусить свежесть и прохладу сентябрьского полудня. Я нередко совершаю короткие пробежки по парку, получая от бега трусцой огромное удовольствие, а при такой погоде, как сегодня – просто обалденный кайф.
Получасовой бег помог мне сбросить затянувшиеся негу и лень, в которых погряз мой организм за месячный период праздного безделья. Поэтому домой я возвратился в отличном настроении, ощущая чувство радости от того, что мой отпуск наконец-то закончился. На самом деле я устроил себе месячный отдых по просьбе моей матери, живущей в Милане. На своей второй родине я не был больше года, но не потому, что не было возможности; просто длительное пребывание в гостях у своей многочисленной итальянской родни перепрограммирует мое сознание на несколько рискованную установку, заключающуюся в том, что наступающий день надо прожить не менее насыщенно, чем предыдущий, будто возможный конец света уже на подходе, а следующего дня может уже и не быть. Находясь в гостях у моих родственников, я попадаю в атмосферу, переполненную общением и весельем, вакханалию эмоционального буйства, от которых несложно впасть в безумие. На подобный «отдых» мне приходилось затрачивать столько эмоциональных и физических сил, что после окончания такого отпуска на восстановление своего здоровья может уйти немалое количество времени. После такого сумасшедшего безделья, дабы не втянуться в депрессию, следует заняться какой-нибудь плодотворной деятельностью, а в моем случае – работой. Более того, подобное беззаботное времяпрепровождение меня развращает и дестабилизирует, что и подтвердила моя сегодняшняя недолгая пробежка.