Тут же начал долбить вызов. Джей плавно замедлил свое время до нормального.

На пси-терме высветился номер коммуникатора Лиса.

-- Да, -- стереотипно ответил Джей.

-- Погрузка завершена. До встречи на нашей базе, старина, -- сказал Лис.

-- Набирайте правильный номер! -- резко ответил Джей, но связь не прервал.

-- Все равно желаю удачи, -- сказал Лис и связь прервалась. Джей стал

смотреть в сторону моря. И вскоре был вознагражден редким в этих краях

зрелищем: неясный, мутный поначалу огонек упал в небо. А там, в небе,

задрожал, мигнул, еще раз - и исчез. До начала атаки осталось один час

семнадцать минут. Джей снова потянулся к своей тайной подвеске - и шагнул.

Через несколько секунд на холме появились вооруженные люди, но не нашли

ничего, кроме следов и пустой освинцованной шкатулки. Джей возник в десятке

миль от холма. Осмотрелся - и снова шагнул. Лис вынырнул из прыжка в районе

звездного скопления Аллириум и уже тогда вошел в Сеть. Он отправил очень

короткое послание:

" Первый и второй этап прошли благополучно, однако по завершении второго

мной получен сигнал тревоги от Тени. Далее соблюдаю полное молчание, следую

в район сбора. Почта в полном порядке. (Почтарь)"

Как только Лис получил квитанцию - краткое сообщение, что его письмо

принято правильно и полностью, он самолично вывел из строя все системы

связи на своем корабле, и безмолвная, оглохшая "Раковина" вновь

растворилась в прыжке. Джей сделал всего несколько шагов - и оказался в

святая святых. Он оценил работу людей желтолицего бугая - внутри

сверхсекретного объекта не осталось никого, ни живых, ни мертвых.

Еще более засекреченный, нежели сами лаборатории, механизм самоликвидации

был запущен и теперь ничто бы не остановило взрыв. Джей мгновенно

переместился к одному из замаскированных под скучную потрепанную полку с

технической литературой хранилищ. Пыльные книги взлетели в воздух, полка

медленно повалилась, открывая круглую дверь безо всякого намека на кнопки

либо замочные скважины. Целых 0,0197 секунды Джей был неподвижен, пока его

"подвеска" выясняла, что находится за дверью. Затем он шагнул вперед,

оказываясь уже позади полуметровой стальной пробки, открываемой по команде

откуда-то очень издалека. Еще несколько шагов, новый молчаливый анализ. Уже

точная информация - это здесь, в одном из затрапезных закутков лаборатории,

на полке лежало искомое - второй элемент бинарной системы HR-2. Джей взял

неприметный кусочек керамики и шагнул вперед...

009. Закрытый мир Канга, район курорта Рианайя, 21:35 13.06.12 СМГВ.

Пять секунд спустя на месте секретного исследовательского комплекса возник

огромный, ослепительной белизны, шар огня. Джей был уже так далеко, что

даже не почувствовал сотрясения почвы. Он стоял на пороге небольшого

загородного дома, заблаговременно арендованного через Сеть на имя некоего,

действительно существующего, ничем не примечательного оптового торговца.

Здесь никогда не было даже самого примитивного калькулятора - только

древний телефонный аппарат. Пси-терминал показал: до начала атаки осталось

тридцать две стандартные минуты. Джей включил подвеску в режим дальнего

обнаружения, поскольку домик стоял на отшибе, аж десять миль до ближайшего

жилья.

Затем распаковал небольшой ящичек, стоящий под столом. В нем были

собранные и настроенные модули надежной, высокоскоростной радиотелефонной

связи.

Модули, купленные заранее и преобразованные Джеем для того, что им вскоре

предстояло совершить. Джей соединил устройства, подключил установленные под

черепичной крышей антенны и питание, улегся, приподнял на боку уже изрядно

замызганную рубаху - "распашонку" и достал из открывшейся алой кожной

"сумки" небольшой разъем, от которго во внутренности тянулся тонкий

серебристый кабель. Разъем беззвучно соединил нервную систему Джея и

собранную, готовую к работе аппаратуру. Здесь было совсем тихо.

Даже ветер не шумел. За окном чуть посветлело небо. Под веками медленно

отсчитывались мгновения спокойствия. Джей мог расслабиться на целых

двадцать восемь минут, все равно подвеска самостоятельно готовила внешнее

оборудование к предстоящей атаке. Он был расслаблен и спокоен, он

вспоминал...

009. Частично открытый мир Лум, Порт-2, 00:51 23.05.12 СМГВ.

... Погрузка мелочевки заняла немного времени, но была нудной -

транспортники хотели сдать все по описи. Когда Джей предложил им заверить

все "закрыв глаза" и таким образом отвертеться от пересчета бутылок вина,

тушек птицы, упаковок крупы, канистр химреактивов и прочих всяких там

рулонов туалетной бумаги, эти ребята пришли в полное уныние. Все же Джей

настоял на своем, они быстро побросали в трюм доставленное барахло, потом

транспортники уехали. Тут же из-за фюзюляжа показался Эн Ди.

-- Мне некогда, -- сказал он, -- Поэтому я быстро залил все в компьютер

твоего корабля. Прочтешь, тогда сбрось мне сообщение. Но не тяни. Не

позднее чем через шесть автономных часов.

-- Отчего спешка? -- недоуменно проворчал Джей. Эн Ди уже зажег на

посадочном поле бледный столб перехода. Он оглянулся и уже исчезая буркнул:

-- Гнойник лопнет, вот отчего, -- шагнул вперед и исчез.

-- Хреновые властители дерьмового Мироздания, -- сплюнул Джей и полез в

предупредительно открытый кораблем люк. Остановился. Вспомнил про обещание

связаться с Цветком.

Девушка, очевидно, была неподалеку от аппарата, потому что сразу ответила.

-- Мне дали несколько часов подумать, -- сказал Джей, -- Теперь у меня

более или менее спокойно.

-- Ты сказал, что... -- начала было девушка и осеклась, -- Нам нужно

срочно поговорить. Ты можешь устроить мне вызов к себе? Расходы тебе

возместят.

Джей насторожился. Девушка поняла его молчание иначе:

-- Если ты не один - ничего страшного. Но нам очень нужно поговорить

наедине.

-- Так срочно?

-- Ну, я не могу по кому. Но это по делу...

-- Хорошо. Выставляй счет на два часа, с дорогой и прочим, -- перебил он.

-- Семьсот двадцать кредитов, -- сказала она.

-- Перечисляю, -- ответил Джей и на миг услышал журчание цифровой передачи.

-- Жди, -- сказала она, -- нас подбросят прямо к люку. Связь прервалась.

Джей влез в пропахшую чужими атмосферами обитаемую часть корабля,

посторонился, давая люку закрыться.

-- Кажется, быть пиратом гораздо спокойнее, чем служить почтовым голубком,

-- прорычал он, зашел в свою каюту и вытянулся на кровати, сердито смешивая

травку с табаком, -- Джин?

-- Да, кэп? -- тотчас отозвался мелодичный голосок корабля.

-- Если нетрудно, разбери то, что я свалил в трюме. И сделай краткую

выжимку из очередной навозной кучи, в которую нас пихают.

-- Хорошо, кэп. Что-нибудь еще?

-- Ну... Я тут заказал девочку. Как приедут - впусти.

-- Хорошо, кэп. Что-нибудь еще?

-- Пока все, -- Джей раскурил трубку и задумался...

009. Закрытый мир Канга, местечко Пликс, 05:40 14.06.12 СМГВ.

Как и Джей, трое его коллег проработали всю ночь. Как только от него

поступил приказ о начале атаки, их ожидание кончилось. Однако, в отличие от

Джея, они спокойно провели свою работу. Непосвященному бы при взгляде на

любого из них в никогда не пришло бы и в голову, что эти симпатичные

ленивые добродушные люди, попивая местное пиво, поигрывая клавишами

вычислителей, создают катастрофу.

Если бы они были заурядными громилами и этой ночью точили бы ножи да

набивали магазины автоматов желтыми промасленными патронами - это было бы

наглядно. Если бы они доставали из ящиков взрывчатку и снаряжали заряды, а