Толмачева - ее все только и знали по этой фамилии. Почему? Ну, знаете ли, если у кого-то отец - мэр города, имя мгновенно меркнет перед самой репутацией. Я всегда испытывала к ней какую-то жалость - вроде бы и внешность, и голос, и репутация, и уважение - все есть! А вот с настоящими друзьями - напряг. Нет, у нее было целое море приспешников - элегантная девушка с серо-голубыми глазами и длинными прямыми волосами пшеничного цвета привлекала внимание и располагала к общению, но ее холодный характер как-то не очень наталкивал на близкую дружбу.

  - Пока мы смотрели "Танец маленьких утят", к нам уже приехали наши победители! - вещала девушка хорошо поставленным голосом. Ей бы в ораторы с такими-то данными, - И поэтому я приглашаю на сцену нашу команду, а так же Александра Евгеньевича и приглашенную гостью - Ирину Алексеевну, представителя конкурса "Компас-2011".

  Вместе с нами поднялся отец Артема - наш ректор, и та молодая незнакомая девушка, последовав к сегодняшней ведущей, которая, по всей видимости, подменяла... Ангелину, последовавшею по нашим следам из школы. Рррр!..

  - Спасибо, Настенька, - улыбнулся мужчина, поправляя микрофон под свой высоченный рост под два метра.

  Точно, а я-то не могла вспомнить ее имя! Нас...

  Настя.

  "Да просто тут Димон рядом дрыхнет... Да, Настюш, да..."

  Я снова взглянула на эту девушку, холодно смотрящую на зал и... чуть не расплакалась, едва сдержавшись от позорного ухода со сцены. Дима покосился на меня, переводящую взгляд с Артема на Толмачеву, вздохнул, мгновенно все поняв, и сжал мою руку, приказывая оставаться на месте и взять себя в руки.

  Черт возьми, почему этой "Настюшей" оказалась именно ОНА?! Та, которую я жалела уже несколько лет, с того года, как она только перешла в нашу старую школу! Черт, даже видя ее презрительный взгляд, которым она медленно скользит по залу, я не могу злиться на эту девушку!

  Я вздрогнула, почувствовав, как острые ногти Светы врезаются мне в другую ладонь, и перевела растерянный взгляд на отца Артема.

  Артем... Вот на ком надо вымещать всю ненависть! Это он во всем виноват, это он предал свою девушку, которая, возможно, доверилась ему! Не кому-то другому, а именно этому наглому и противному бабнику! Внезапно во мне поднялось чувство ответственности и банальной женской солидарности. Да, все мужики - козлы!

  "А некоторые еще и комары!"

  - Так что понравилось вам в походе? Что вы можете рассказать о нем? - чуть повысил тон ректор, вырвав меня из яростных мыслей. Я вздохнула, собираясь и пытаясь унять прыгающее сознание.

  - Да, мне очень понравилось в этом походе, - натянула я улыбку на лицо, пытаясь не щуриться от редких, но ярких вспышек фотокамер. Как там сказала Светочка? Звезда? Вот-вот! - Я узнала много новых вещей, - лучезарная улыбка в сторону Артема и легкий выстрел глазами в Толмачеву. Тот недоуменно нахмурился, чуть заметно вздрогнув, - И даже могу сказать, что мое представление о мире и окружающих меня людях как-то изменилось после этих дней соревнований. Я стала... другой, - я пожала плечами, давая понять, что весь монолог на этом закончен, и ожидать торжественной триады от меня не стоит.

  - Спасибо за теплые слова в отношении нашего конкурса, - улыбнулась Ирина, которую Алексеевной просто язык не поворачивался назвать. Эта девушка тянула на подростка, возраст которого едва перескочил планку "ребенок" - таким искренним и наивным было ее лицо, обрамленное каштановыми кудряшками. - А теперь, думаю, стоит получить и главные призы? - зал дружно поддержал ее аплодисментами и положительными выкриками. - Итак, я томить вас не буду, я девушка деловая... - она хитро улыбнулась. - Или все-таки подразнить немного?.. - все студенты ответили дружным "нет", а некоторые просто закатили глаза, усмехнувшись - правильно, какой же выход без игры на публику? - Ну ладно, раз уж вы так просите... В общем, администрация нашего города что-то расщедрилась на крутые и многочисленные призы. И прошу заметить, что этот, - кивок в сторону, - кубок и медали не входят в их число. Всего приза будет три. Первый приз... - все томительно замерли в ожидании. Признаться, даже я немного забыло о своих гневных размышлениях, приподняв бровь, - Это полное оборудование компьютерного класса в СИЖе, - с десяток студентов заученно похлопали, но такого же воодушевления, как и преподаватель информатики, выражать не стремились. Тот же чуть ли не сорвался с места с восторженными выкриками "Бог услышал мои молитвы!", но, подумав, решил держать лицо перед учениками. - Второй приз - это дальнейшее бюджетное обучение членов команды на их специальности, - мы со Светочкой переглянулись, практически мгновенно выстроив планы на будущую жизнь, а в счастливых глазах буквально засветилось слово "Блат!" - Ну, и третий приз - самый важный, самый дорогой и самый интересный... - Ирина достала из папочки какую-то бумажку и отодвинулась от Маши, захотевшей подсмотреть ее содержимое, - Итак, зачитываю приказ. "Администрацией мэрии города студентам Самарского Института Журналистики (студентки 1 курса: Николаева Анна, Матвеева Светлана, Андреева Мария и студенты 2 курса: Комаров Артем, Николаев Дмитрий и Лагуткин Денис) приказывается официально вручить путевки на горную лыжную турбазу "Пять с половиной звезд". Срок действия путевки не ограничен", - девушка оторвала взгляд от листа и улыбнулась, довольная нашими ошарашенными лицами, - Эта турбаза находится... в Великобритании!

  Мы все переглянулись и шокировано покачали головой.

  Ничего себе! Ради такого я даже согласна потерпеть еще одну турбазу - тем более я почти на сто процентов уверена, что она будет уж пошикарнее той, с которой мы уехали сегодня. Я даже как-то и не думала, что приз будет на самом деле таким... существенным.

  - Эту недельную путевку вы можете использовать в любое время, - продолжала расхваливать приз Ирина, - А ректор даст вам на это время официальное освобождение от учебы.

  Артем с Димой переглянулись - еще бы он посмел не дать! - Еще раз мои поздравления вам, - быстренько пожала руки нам представительница конкурса и убежала со сцены, что-то вполголоса щебеча в телефонную трубку.

  - Что же, - снова заговорила... Настя, провожая каким-то недовольным взглядом брюнеточку, - Спасибо Ирине Алексеевне за ее объявление. Победители, вы можете взять все документы и путевки чуть позже, когда они будут оформлены... И я тоже поздравляю вас, - легкая улыбка озарила ее надменное лицо, заметно смягчив его, - Концерт, посвященный победе команды СИЖа, завершен. Неофициальный праздник продолжится в клубе "Сезон" в 21:00 по местному времени. Всем спасибо за внимание, пока.

  Толмачева выключила микрофон и подошла к Артему, который повел ее за руку за кулисы, что-то нежно шепча на ушко. Я даже не хочу думать, что он ей говорит, и что они собираются сейчас там делать! И не удивлюсь, если они сейчас пойдут в лаборантскую...

  - Аннет! - зашипела на меня Света, - Разожми кулачки и перестань прожигать взглядом Комарова!

  Я удивленно перевела взгляд на сжатые побледневшие руки и чуть смутилась. Черт возьми, пора уже научиться следить за своими действиями! - зло подумала я, успокаивающе поглаживая фотоаппарат, запрятанный в специализированной сумке.

  - Я.. Просто задумалась.

  - Ага, знаю я твои "раздумья", не дура все-таки! В общем, пошли - нам еще надо закинуть вещи домой и переодеться, - подруга проигнорировала мой возглас "опять?!", насмешливо хмыкнув, - Будем брать неожиданными действиями.

  Неожиданными действиями?.. Опасно звучит!

  Эх, не знала я тогда еще, насколько опасно это выглядит!..

  - Здравствуйте, - весело улыбнулась Матвеева, отсалютовав моей матери, запускающей нас в квартиру. Я оглянулась, отметив, что за время, недолгое время моего отсутствия, ничего не успело измениться, что немало радовало. Все то же огромное зеркало в прихожей, те же черные обои с золотыми рыбками, которые в детстве приводили меня в священный ужас - мне казалось, что у них светятся глаза, и все тот же огроменный дымчатый Бабайка, сонно взирающий на меня черными глазищами.