Новая военная обстановка, созданная победами советских войск под Москвой, с одной стороны, и консолидация политического союза между СССР, США и Англией – с другой, требовали безотлагательных решений по вопросам коалиционной стратегии. Этим вопросам были посвящены многие важные дипломатические переговоры в первой половине 1942 года. Они проходили лейтмотивом и через всю переписку между правительствами Советского Союза, США и Англии. Так, главным вопросом повестки дня конференции Рузвельта и Черчилля в Вашингтоне (22 декабря 1941 г. – 14 января 1942 г.) был вопрос «Основы совместной стратегии». Черчилль со своими советниками представил три документа по данному вопросу. Первый документ содержал анализ положения на европейском театре войны и выдвигал задачи вооруженных сил Англии и США на этом театре на 1942 год. Второй касался мероприятий, которые необходимо было провести на Тихом океане, и, наконец, третий – рассматривал перспективы военных операций на 1943 год.
В первом документе признавалось огромное значение, которое оказало на ход войны успешное контрнаступление советских войск. «В настоящий момент, – говорилось в нем, – фактором первостепенной важности в ходе войны является провал планов Гитлера и его потери в России. Мы еще не можем сказать, насколько велика катастрофа для германской армии и нацистского режима»[135]. Исходя из двух предпосылок – провал гитлеровских планов на советско-германском фронте и предполагаемая победа англичан в Ливии, авторы документа предлагали сосредоточить основное усилие англо-американских вооруженных сил на Северной Африке. Предложенную англичанами североафриканскую операцию, названную вначале «Гимнаст», «Супергимнаст», а затем «Факел», планировалось осуществить в начале марта 1942 года. Однако ввиду провала английского наступления в Ливии операция была отменена.
Второй документ предусматривал проведение ряда совместных мероприятий с целью восстановления англо-американского господства на Тихом океане, причем в качестве срока достижения этой цели указывался май 1942 года. В этом документе особо подчеркивалась необходимость увеличения количества имевшихся у Англии, США и других союзных государств авианосцев и предусматривались другие меры по укреплению стратегических позиций союзников на тихоокеанском театре войны[136].
В случае если намечаемые англичанами на 1942 год операции удалось бы успешно осуществить, они предлагали в своем третьем документе подготовиться к высадке на Европейский континент летом 1943 года. «…Мы должны готовиться к освобождению захваченных немцами стран Западной и Южной Европы, говорилось в этом документе, – путем высадки в удобных для этого пунктах – последовательно или одновременно – английских и американских войск, способных помочь порабощенным народам организовать восстание»[137]. Никаких дальнейших деталей «массового вторжения на Европейский континент» союзников в 1943 году английский документ не содержал.
Опасения англичан относительно возможного изменения позиции США в связи с началом войны на Тихом океане на конференции быстро рассеялись. На одном из ее первых заседаний генерал Маршалл заявил, что решающим театром военных действий по-прежнему следует считать районы Атлантики и Европы. «…Независимо от вступления Японии в войну, – говорилось в американском документе, представленном на конференции, – мы продолжаем считать Германию все еще главным противником, и ее разгром явится ключом к победе. За победой над Германией должно последовать падение Италии и поражение Японии»[138]. Что касается английских предложений о проведении крупной операции в Северной Африке и отсрочки высадки войск в Европе, то американцы согласились с этим планом. Рузвельт сразу же одобрил предложение англичан относительно североафриканской операции. Несколько позднее, 13 февраля 1942 г. в беседе с послом СССР в США М.М. Литвиновым Рузвельт согласился с тем, что прежде, чем разгромить Японию, необходимо разбить Германию, но в качестве второго фронта назвал североафриканский[139].
Несмотря на то что наступательные операции советских войск отчетливо показали всему миру возможность относительно быстрой победы над фашистской Германией при условии выполнения всеми государствами антигитлеровской коалиции своих союзнических обязательств и максимального напряжения сил, вашингтонская конференция наметила, по существу, курс на оборонительные операции. В стратегической линии, принятой Рузвельтом и Черчиллем на 1942 год, Англия и США ограничивали свои задачи главным образом бомбардировками и морской блокадой. Были разработаны также планы десантных операций в Северной Африке, намеченные на весну 1942 года. Этим самым в Вашингтоне было положено начало так называемой «стратегии малых дел», характеризовавшейся постоянными задержками в деле открытия второго фронта.
Не посвященные в политическую подоплеку предложенной Черчиллем стратегии многие профессиональные военные – участники конференции высказывали отрицательное отношение к принятому плану действий. Среди них были американские генералы Эйзенхауэр, Стилуэлл и Арнольд, которым не нравились так называемые «отвлекающие маневры», и в частности запланированная высадка в Северной Африке. Они не видели смысла в высадке в Северной Африке не только потому, что это могло бы привести к нежелательным для союзников военным осложнениям (например, к вступлению Испании в войну на стороне фашистских держав), но и потому, что считали эту операцию совершенно нецелесообразной с военной точки зрения. Генерал Арнольд заявил Рузвельту и Черчиллю, что единственный способ выиграть войну – ударить по наиболее уязвимому для Германии месту, там, где сосредоточена ее мощь, «организовав высадку через Ла-Манш из Англии, используя кратчайшую и самую прямую дорогу на Берлин»[140]. Генерал Эйзенхауэр, комментируя обсуждение вопросов стратегии на вашингтонской конференции, писал 22 января 1942 г.: «Нам необходимо высадиться и воевать в Европе, нам нужно прекратить разбрасывание своих ресурсов по всему свету и, что еще хуже, терять время»[141]. Военные деятели хорошо понимали несостоятельность, с военной точки зрения, стратегической концепции ведения войны в Европе, принятой правительствами Англии и США. Тем не менее по соображениям чисто политического характера эта концепция была принята.
На конференции было принято также важное решение о создании объединенного англо-американского комитета начальников штабов с местопребыванием в Вашингтоне. Задачей объединенного комитета было «вырабатывать и осуществлять под руководством глав соответствующих государств политику и планы, касающиеся стратегии ведения войны, распределения вооружения, определения потребностей вооруженных сил и транспортных потребностей»[142]. Членами объединенного комитета являлись президент США, премьер-министр Великобритании и высшие офицеры трех видов войск США и Англии. Президента США в объединенном комитете постоянно представлял адмирал Леги, английского премьер-министра – фельдмаршал Дилл. В ходе войны было проведено восемь конференций объединенного комитета с участием Рузвельта и Черчилля. В промежутках между конференциями объединенный комитет продолжал свою повседневную работу в Вашингтоне.
Большой спор разгорелся на конференции по вопросу о создании объединенного комитета по распределению боеприпасов и вооружения. Это предложение исходило со стороны английских представителей, которые хотели, чтобы Англия играла самую активную роль в распределении материальных ресурсов Объединенных Наций на нужды войны. Предложение Англии не нашло поддержки со стороны представителей США, которые хорошо понимали, что англичане, обладавшие значительно меньшими, чем США, материальными ресурсами, добивались паритетных с американцами прав. Споры по этому вопросу были завершены компромиссным соглашением, в соответствии с которым комитет делился на две совершенно равнозначные части Первая, возглавляемая Гопкинсом, должна была находиться в Вашингтоне; вторая, во главе с Бивербруком, – в Лондоне. Гопкинс и Бивербрук должны были отчитываться непосредственно перед президентом и премьер-министром. Ведущую роль в этом комитете занял все же Гопкинс, который согласовывал деятельность комитета с объединенным комитетом начальников штабов в Вашингтоне.