— Тогда ты отправляешься в Хайкастл вместе с человечкой! — впору ругаться долго и грязно.

— Лорд Киан, не хочу вас огорчать, но я возражаю. — выразил светлый лорд свое несогласие, — Леди Бести Альен не может отправиться с вами.

Да они тут что, все с ума посходили? Конечно, лорд Видерель принадлежит к одному из старших Домов Лайфорса, но чтобы возражать наследному принцу дроу из-за человечки?

— Леди гостья вашего Дома? — если Бриан умудрился прицепиться к чужой собственности, то это действительно усложняет дело. Но светлый эльф опять замешкался с ответом, многозначительно сжав плечо человечки. Потом выдавил из себя:

— Да.

Дальнейшее стало неожиданностью для всех. Человечка вскочила, стряхивая с себя руку своего покровителя, и сжав кулаки, зашипела:

— Снова?! Видерель, я сейчас наплюю на все традиции и пошлю к лягушкам на болото. Яйца нести!

Светлый эльф отшатнулся. Братишка схватился за голову с болезненной гримасой, и попытался остановить девчонку:

— Бести, нет! Ты порушишь все мое плетение!

Я прикрыл глаза…о небо! Маскировочное плетение ходило ходуном, нити дрожали, едва не лопаясь из-за мощного потока энергии, перекачиваемого со стороны человечки! А ее аура напоминала в этот момент воронку мощного вихря. А самое странное: я не улавливал ни малейшего следа обращения к нитям Источника! Бести не применяла магию!

Лорд Видерель, наверное, не один раз сталкивавшийся с подобным, попытался исправить ситуацию:

— Бести, умоляю тебя! Ты должна успокоиться, иначе Бриану грозит опасность! Я тебе потом все объясню!

При имени Бриана человечка замерла, опустив голову и закрыв глаза. Сделала несколько нарочито медленных и глубоких вдохов-выдохов… Забери меня демоны, это подействовало! Я чувствовал, что магическое возмущение резко пошло на спад, как маскировочное плетение стабилизируется. Ох, непростую смертную братишка нашел для своей маскировки!

Придется задержаться, на раз в ситуации не разберешься.

— Бриан, мы останемся здесь на ночь. Утром я решу, что делать дальше. Лорд Видерель, счастлив был увидеть вас. Надеюсь, мы с вами продолжим общение завтра?

Светлый правильно понял мой завуалированный приказ и поклонился:

— Разумеется, лорд Киан.

Я галантно предложил руку братишке. Тот затравленно оглянулся на человечку. Та подмигнула ему и показала странный жест: большой и указательный пальцы соединены в колечко, остальные отставлены в сторону. Что это значит? «Светлая эльфийка» приняла мою руку, и мы вышли из комнаты.

Видерель.

Едва закрылась дверь за обоими принцами, как Бести повернулась ко мне:

— Лорд Видерель, немедленно объясни мне, что ты опять устроил?

— Я устроил?! — принял я оскорбленный вид. На самом деле обидно: ради них старался, а никто не оценил. — Бести, мы были в двух шагах от смерти, и это благодаря тебе!

— Вот как? — Бести демонстративно уселась на стул, подражая Киану, — Я тебя внимательно слушаю.

Ох… Отец, если только я смогу выкрутиться из этой ситуации, ты сможешь безо всякого опасения отправлять меня на переговоры хоть к амазонкам!

— Бести, нельзя относится к наследному принцу Киану также, как к его младшему брату. У них разница в возрасте — три сотни лет. Это первый ребенок, родившийся у Правителей Норрена и Мирассы дОрсвит после восхождения на престол и, кроме Бриана, единственный выживший в кровавых интригах дроу. Почти все, кто с ним встречался, признают, что он умен, коварен и абсолютно безжалостен. Неплохо владеет традиционной магией, магией хаоса и, как ни странно для дроу, магией леса; и великолепно — защитными техниками, что связано с его врожденным даром сопротивляться наведенной магии. Прибавь сюда жизненный опыт. — такое ощущение, что на Бести эта характеристика не произвела нужного впечатления. Не хочет думать, объясню популярно, — Я пытался решить вопрос в интересах обеих сторон… Но твоя вспышка! Что, так трудно держать свои эмоции в узде?! Киан мог убить нас обоих! И имел для этого все основания!

— Это как это? — она действительно не понимает. Жаль, но инстинкт самосохранения у этой конкретной смертной полностью отсутствует, — Мы помогли его младшему брату, и нас за это убивать? Сумасшедший дом какой-то…

— Он может расценивать это не как помощь, а как попытку похищения. Смотря, как Бриан преподнесет ему эту историю.

Бести изумленно хлопала глазами. Вот-вот, теперь до нее дойдет, что нельзя связываться с дроу!

— Видерель, но это полная чушь! Как можно преподнести «по-другому» собственный побег из дома? Брайан сам не хочет возвращаться в Хайкастл, ты же слышал. Думаю, тебе, как сыну советника вашего правителя, ничего не грозило.

— Мне бы твою уверенность. — а может отец и прав, попросив привести Бести в Лайфорс. По крайней мере, там ей не будет грозить опасности из-за незнания и неприятия сложившихся традиций, — Кто, кроме нас, знает, что принц Киан в Кастенграде? Так что моя смерть останется на совести неизвестных… Заодно и от иллюзии избавится — в случае смерти мага его заклинания рассеиваются.

— Дорогой мой, ты страдаешь манией преследования! — засмеялась Бести — Хотя, как говорят умные люди из одной печально известной организации: если у вас паранойя, то это еще не значит, что за вами никто не следит. Пойдем, провожу тебя до выхода. У меня еще зверье не кормлено, и Флаю надо крылья обработать… Знаешь, Флай даже не подпустил к себе Брайана, вот как эти дроу зверье запугали!

В такую минуту думать о пегасе! А о завтрашнем общении с Кианом придется думать мне…

Бриан.

Человечка с необычным именем Бести Альен не боится дроу. С одной стороны — это хорошо, для меня. Когда от тебя все шарахаются, даже в уличной толпе — быстро устаешь. А с ней как-то наладилось свободное общение. Даже ее не всегда понятные шутки не вызывали во мне злости. С другой стороны — если она не боится, то и управлять ею не получится. До сих пор не понимаю, почему она согласилась маскировать мою ауру? Не то, чтобы мне и хотелось ее подчинения… Но вот Киан… Он привык, чтобы его приказы исполнялись быстро и без рассуждений. Сказываются особенности общения в армии, а воины дроу уважают только сильных командиров и не понимают слов «уступка» и «компромисс». Поэтому, услышав от меня о заключенном со смертной соглашении, Киан так вызверился. Похоже, наедине, в моей комнате, будет очень неприятный разговор…Ладно, потерпим. Ну, не убьет же он меня, на самом деле! По-своему он меня любит, хотя, побить, конечно, может. Постараюсь сохранять между нами безопасное расстояние, мне моя шкурка еще дорога…

Киан приступил к моему воспитанию, едва закрыв дверь за собой:

— Бриан, во имя нашего Творца, что ты затеял?! Ты вообще соображаешь, что натворил? Испортил отцу такую изящную комбинацию! Когда ты, наконец, научишься думать перед тем, как действовать? Уж во всяком случае, ты мог бы посоветоваться со мной, прежде чем сбежать!

— Между прочим, я как раз это и хотел сделать! Но не смог найти наш лагерь на границе с амазонками…И вообще, хватит считать меня ребенком, который не в состоянии сам о себе позаботиться! Как видишь, я обхожусь без твоего присмотра и охраны внутренней стражи, и при этом жив — здоров.

— Пока тебе везло. — признал брат, — Но везение не продлиться долго, если ты и дальше будешь совершать такие ошибки. Не понимаю: как получилось, что ты попал в компанию сына советника эльфийского Князя и его подружки? Как вы вообще могли встретиться в столице человеческих земель?

Я понимаю удивление старшего брата: эльфы из старших Домов не часто посещают столицу Миденнленда, а молодежь вообще дальше Эвилона не выезжает. Какие дела могли привести лорда Видереля Деркстона в Кастенгард в то же время, что и меня? То, что я вообще когда-нибудь за всю мою жизнь окажусь в этом человеческом городе, никто предположить не мог, даже я. Такая вот случайность! И, похоже, Киан никак не может сообразить, как ею воспользоваться.

— В Кастенгарде я оказался не задумываясь, мог бы прыгнуть в Эвилон, или другой большой город. — начал я объяснения, — Оказавшись на месте, я понял, почему меня так быстро отслеживали охотники. На моем месте, ты конечно же, сразу учел необычность ауры нашей семейки! Но я-то догадался об этом только здесь! Для маскировки ауры мне понадобилось найти другую сильную ауру. И я нашел.