— А Макс не знает? — упрямо стояла на своём Шенен.

Полина даже спорить не стала и послушно набрала номер жениха.

— За последние десять минут я ничего нового не узнал, — слегка раздражённо сообщил Макс. Звонки Полины его отвлекали от нелёгкой передачи дел Раисе, которая и без того нервничала. А эти регулярные вопросы о судьбе Дросса расстраивали их обоих. Полина это, по-видимому, понимала, так как извинялась каждый раз всё мудрёнее, но продолжала звонить, уступая требованием Шенен. — Милая, я как что-либо узнаю, сам тут же позвоню.

— Хорошо… — тихо выдохнула девушка, — спасибо.

'Ктара, Сашиель! Он опять пропал!'

'Ищем!'

Дросс с интересом наблюдал за конкурентами, пытаясь своими ехидными ухмылками пошатнуть их уверенность и самооценку. Самые слабые начинали нервно заламывать руки, кусать губы и всячески демонстрировать окружающим своё возбуждённое состояние. Более уверенные в себе субъекты отвечали демону не менее язвительными улыбками и горделиво расправляли плечи, снисходительно поглядывая на нервных страдальцев.

Отбор соискателей тянулся медленно, словно это была вакансия генерального конструктора, а не рядового танцовщика ночного клуба. Еле дождавшись своей очереди, Дросс вошёл в зал. Да не просто вошёл, а словно внёс своё гибкое рельефное тело на серебряном подносе. По крайней мере, у менеджера клуба Сергея Декабрёва сложилось именно такое впечатление. А первому впечатлению он привык доверять.

— Староват немного, — шепнул звукач Витюша, ревниво разглядывая очередного претендента. Заинтересованность Сержа он просёк мгновенно и тут же принялся выискивать недостатки в вошедшем мужчине.

— Нам его не варить, — отбрехался от его претензий затасканной шуткой Декабрёв и дружелюбно улыбнулся Дроссу. — Ваше имя?

— Демьян Дросс, — бархатным баритоном сообщил маркиз, чувствуя все внутренние эмоции двух парней, проводивших кастинг.

Девушка, своей субтильностью напоминающая Раису, на него даже не взглянула, что-то самозабвенно набирая на сотовом.

— А сценическое? — продолжал радушно улыбаться Серж, чем жутко злил звукача.

— Демон, — не раздумывая ответил Дросс, отзеркаливая мимику Декабрёва.

— Ну-ну… Антон! — Серж нетерпеливо пихнул коллегу в бок. Парень недовольно заиграл желваками и включил музыку, желая, чтобы треклятый Демон провалился в преисподнюю! — Двигайся!

Дросс подавил в себе жгучее желание пройтись по его улыбающейся физиономии кулаками. Как не было ему противно, надо было выполнять приказ всемогущего в данном ограниченном пространстве начальства. Ведь никто не тащил его сюда силой, не заставлял насильно становиться стриптизёром. Сам выбрал этот род занятий, посчитав его физически мало затратным, вполне безопасным, и весьма прибыльным. А Макс его долго отговаривал, но демон всегда всё решал сам! Так что виновных в данной ситуации не было. И Дросс начал представление.

Первым делом он пристально уставился на девицу, которая под действием его гипнотического взгляда оторвалась от своего телефона и с интересом воззрилась на маркиза. Заполучив в своё распоряжение благодарную зрительницу, маркиз стал плавно, с грацией хищника, двигаться по сцене, ни на секунду не теряя зрительного контакта с девушкой. Высокохудожественно расстёгнутая рубашка соблазнительно сползла с левого плеча мужчины, выставляя на обозрение анатомически идеальный бицепс. Серж одобрительно выдохнул, понимая, что кастинг на сегодня, скорее всего, завершён. Витюша потянулся было к пульту, желая прекратить это безобразие, но рука Декабрёва остановила его поползновение. А Дросс тем временем оголил правое плечо, демонстрируя свое скульптурное тело. Изящно изгибаясь в области талии, он приковал взгляды зрителей к кубикам на животе. Девица нервно сглотнула, следя за руками танцовщика, соблазнительно теребящими ремень.

— Достаточно! — Витюша решительно выключил звук. — И так всё понятно…

— Ты прав, — Серж довольно развалился в кресле. — Ты принят, Демьян. Жду завтра в одиннадцать.

— Дросс, если можно, — попросил маркиз, натягивая рубашку, — я так привык.

Декабрёв отметил, что делает он это не менее соблазнительно, чем когда раздевался.

— Что скажет хореография? — спросил он девушку, когда за Дроссом закрылась дверь.

— Я бы у него поучилась, — девица всё ещё находилась под впечатлением от скоротечного выступления мужчины. — Никогда о нём не слышала, но он профессионал…

— На пенсии, — съязвил Витюша и обиженно надул губки, демонстрируя своему приятелю негативное отношение к новому танцовщику.

— Фи, Викто'р, — скуксился Серж, — это не профессионально! Этот кадр привлечёт к нам в клуб кучу баб с кучей бабок! Так ведь, Регина?

— Да я сама готова заплатить за то, чтобы он вернулся и продолжил, — девушка на секунду задумалась, а потом радостно сообщила. — А ведь это идея! Сделать как бы неоконченный номер. Демон раздевается и останавливается на самом интересном месте…

— А ты права, малышка. Тётки башлять нехило будут, чтобы досмотреть номер до конца! Гениальная идея!

— А то!

Витюша недовольно поморщился, не разделяя меркантильной радости коллег.

Шенен пыталась понять, что задумал демон, но правильно оценить тёмную душу ей никак не удавалось. С одной стороны Дросс ничего не делал не то что бы плохого или предосудительного, а даже наоборот. Все его действия были подозрительно безупречны. Устроился на работу. Правда, род деятельности очень смущал ангела, но даже Полина отнеслась к новой профессии маркиза лояльно. Мало того, она даже этот ночной клуб посетила и посмотрела выступление Дросса.

— Нормально мужик двигается. Женщины аж визжали от восторга!

— Тебе ЭТО понравилось? — Шенен была обескуражена.

— По крайней мере, он это делал не пошло, — ушла от прямого ответа Полина.

— Фу-у…Голое мужское тело…

— Я почему-то думала, что ангелам не свойственно ханжество, — тихо пробормотала ценительница накаченный торсов. Но вспомнила давний разговор о прочих достоинствах демона и сочла за лучшее перевести беседу в другое русло.

Шенен не обиделась на подругу. Она прекрасно понимала, что мышление людей устроено по-иному. Что чувственная сторона существования очень важна для большинства человечества, и Полина не является исключением. И демон выбрал для себя идеальную работу, связанную с мощным воздействием на эту самую чувственность.

А с первого гонорара он купил свиную тушу…

— Вот! — гордость сквозила и в голосе и в движениях Дросса. — Corpus delicti[21].Будем тренироваться!

— Что?! — не поняла его намерений девушка. — То есть, зачем? То есть, как?

— Как? Зачем? — бормотал демон, деловито суетясь около туши. — За надом… Бери нож и тренируйся.

— Не буду…

— Милая, ну что ты упрямишься? — Дросс, наконец, установил свиное тело так, как задумывал, и обернулся к Шенен. Девушка, будучи и так не очень румяной, побелела, как снег, с ужасом глядя на приготовленный объект псевдо убиения. Маркиз ласково обнял её за плечи и доверительно зашептал на ушко: — Так надо, понимаешь? Шенен, голубчик, от твоей решимости, крепости руки будет зависеть наше дальнейшее существование! Ведь ты же хочешь домой? Хочешь. И времени у нас не так уж и много…

— Два месяца, — автоматически произнесла девушка, с ужасом глядя на розовую тушу. Она представила себе, как вонзает кинжал в безвинную свинью, и содрогнулась от неприятных ощущений. — Бр-р…

— Не бойся, милая. Я буду тебе помогать, — мужчина страстно обнял девушку, приблизил своё лицо к ней на критически близкое расстояние и прошептал прямо в удивлённо раскрытые губы: — и ты сделаешь это легко и непринуждённо!

— Дросс, ты издеваешься надо мной?! — Шенен с силой оттолкнула маркиза от себя и возмущённо засопела, понимая его правоту.

— Нет. Пока, нет. Но моё терпение не бесконечно и, сама понимаешь, не является ангельским… Так что, приступай! — как ни в чём не бывало, высказался демон и занял кресло, удобное для наблюдения за тренировкой.