– Нет. Из-за Пластираса.

– Кого? – удивился я.

– Николаоса Пластираса, человека, который сумел реализовать мечту.

Артем рассказал, что озеро это искусственное, образовано благодаря плотине. Пластирас – главный мечтатель Греции – озвучил идею плотины, над которой все откровенно смеялись – только недавно завершилась Первая мировая. Однако он не отступил от идеи, и спустя тридцать лет все было сделано – став премьер-министром, он сумел подавить сопротивление и реализовал свой проект.

– Ты не на «Грин Раунд» ли намекаешь? – удивился я.

– В точку, – ответил Артем.

– Да у тебя мания величия, босс! – рассмеялся я.

Оставив дела на Иосифа, 3 января мы вылетели в Афины. Я отдавал должное Артему: чтобы убедить меня согласиться с «Грин Раунд», он делал последнюю попытку. Этим и объяснялось решение Артема лететь вдвоем – Евгения и Илза с Ариной уехали в Ригу.

В аэропорту «Элефтэрайос Венизелос» мы обменяли доллары на греческие драхмы и, взяв машину, выехали в сторону Фессалийской равнины.

За руль нашего «мерседеса» 1992 года сел Артем и вел почти всю дорогу, за исключением участка, длиной километров двадцать, где мне удалось уговорить Артема дать мне повести машину по ровному и прямому участку.

– Ты когда права-то думаешь получать? – поинтересовался Артем, видя мои мучения с механической коробкой. – Думаешь, я не знаю, что ты хочешь научиться водить?

– Весной, как снег сойдет, – ответил я, давая себе слово к лету уметь водить машину.

Оказалось, что расстояние до места значительно короче, чем говорил Артем, – не больше трехсот сорока километров.

Доехав до Неохори Кардицы к вечеру, мы без труда нашли наш отель – «Закони».

Прекрасный семейный отель с каминным залом, баром, центральным отоплением, внешне немного напоминающий виллу Штирлица в «Семнадцати мгновеньях».

Пять дней мы провели в этом поистине райском месте, и я запомнил этот отдых на всю жизнь.

Два дня мы ни слова не говорили о бизнесе – магия озера приводила в порядок мысли, выбрасывая из головы все пустое и ненужное. Озеро, очень красивое само по себе, со множеством фьордов и островами, покрытыми лесом, было окружено величественными горами, одна из которых – Кимомени – очень похожа на фигуру лежащей лицом к небу женщины.

– Женщины, – начал Артем, – от них все сложности, согласен?

– И от них тоже, – ответил я, – возвращаемся в отель?

– Женька ведь воду мутит? – продолжил Артем. – Я же видел, как она вела себя на новогоднем празднике, постоянно свое мнение хочет высказать.

– Артем, прошу, не начинай! Это тебя гора навела на мысль, хорошо, что солнце не зеленое – сразу бы все противоречия и обсудили бы.

– Ладно, – примирительно сказал Артем, – возращаемся к нашим англичанам.

В отеле, кроме нас, жила пара англичан – Ричард и Мелисса. Они каждый год приезжали в Кардицы, останавливаясь именно в этом отеле.

У Ричарда был свой отель в Гоа, на западном побережье Индии, и он настоятельно советовал нам воспользоваться его гостеприимством и пожить у него всего лишь за шестьдесят фунтов в неделю.

Когда Ричард и Мелисса уехали, у нас оставался еще один вечер в «Закони».

В каминном зале, где мы проводили последний вечер, хозяин отеля приготовил по нашей просьбе целую батарею превосходных греческих вин: Рецину, Асиртико, Мускат. Хозяин настоял что последний ужин должен быть непременно рыбным и – что было очень приятно – за счет заведения.

На столе нас ожидала различная рыбная мелочь – сарделее, гаврос, литринья с главным соусом греческой кухни – авголемоно: смесь оливкового масла, лимонного сока и разболтанного сырого яйца.

– Как отдохнул? – спросил Артем, наливая в мой бокал Рицину, прекрасное вино, с сильным ароматом и привкусом смолы, которое мы успели полюбить за эти несколько дней пребывания в Греции.

– Это лучший отдых в лучшем на Земле месте, – ответил я.

– Как ты думаешь, случайно ли мы здесь оказались? – поинтересовался Артем.

– Надеюсь, ты не планируешь от меня избавиться, утопив в озере? – пошутил я.

– Нет, – свой бокал Артем, предпочитая красные вина, наполнил Мосхофилеро, – избавиться от тебя я не хочу, но есть несколько «но».

– Самое интересное всегда идет после «но», – напомнил я Артему свою любимую поговорку.

– Пластирас был три раза премьером Греции, – Артем допил вино и продолжил: – Мечтал об этом озере, а умер, так его и не увидев, понимаешь?

– Не совсем.

– У меня нет времени ждать, – сказал Артем, – я хочу начать «Грин Раунд» сразу после возвращения в Москву, хочу стать богатым и воспользоваться богатством при жизни, понимаешь?

– Ты не разбогатеешь, а разоришься, – спокойно ответил я, – мы уже считали…

– Я хочу чувствовать твою поддержку, мы будем каждый год ездить сюда, купим дома в окрестных селах, ты сможешь реализоваться рядом со мной, как нигде в другом месте, при двух условиях.

– Что за условия, Артем?

– Полное подчинение и лояльность в рамках «Грин Раунд», и второе – твое немедленное и безусловное расставание с Женей.

– Да о чем ты говоришь?! – возмутился я. – Я не согласен!

– Я знаю, – ответил Артем, – поэтому и не хочу немедленного ответа, у тебя будет время подумать… И вот еще, – через некоторое время продолжил Артем, – твоему союзу с Женей все равно не быть долгим, нельзя бесконечно долго быть вместе, по принципу «против общего врага», это скоро пройдет.

– Ты и по поводу Макса с Ирой говорил, что они не будут вместе.

– Ставлю сто тысяч долларов что это ненадолго, – рассмеялся Артем, – два года максимум. Ну что, откроем Асиртико?

Часть 18

Ступени социальной лестницы

В начале января 1994 года Макс и Ира сыграли свадьбу. Фотографии пришли вместе с первым комплектом документов на очередную поставку. Молодожены выглядели счастливыми.

У нас же январь начинался с неприятностей.

Любомира Ивашича, нашего надежного партнера, уволили из банка, а через несколько дней комиссия ПКБ гостила в нашем офисе.

Открылась летняя махинация Любомира с подменой последнего листа контракта, из-за которой ПКБ дважды оплатил один контракт.

Тогда на нашем счету оказались лишние шестьдесят тысяч, двадцать пять из которых Артем выдал Любомиру.

Пришедший на смену Ивашичу сотрудник сразу дал понять, что не является ни сторонником канадского стиля, ни тем более нашей компании, отношения которой с Любомиром он назвал «по меньшей мере странными»

На фоне этой проблемы возврат переплаченной суммы мог послужить объединяющим началом и проявлением доброго отношения к старому партнеру. Однако Артем категорически отказывался вернуть сумму, признавая при этом факт переплаты и предлагая банкирам просто разместить новый заказ. Ошибочно оплаченная сумма будет зачтена.

– Отдавать не буду, – как всегда категорично, после отъезда комиссии заявил Артем, – мне бы хоть раз кто-нибудь что-нибудь бы вернул!

– Давай отдадим, – возразил я, – сумма небольшая, да и отношения между компаниями натянутся.

– Они и так уже натянуты, разве не понимаешь? – сказал Артем. – А так хотя бы еще один заказ получим напоследок.

– Почему напоследок? – удивился я.

– Потому что там теперь другие ребята деньги распределяют, и у них, судя по всему, свои поставщики.

Действительно, c ПКБ наша компания больше не подписала ни одного контракта.

Следующей проблемой оказалась сделка с небольшим банком «Социальный трастовый коммерческий банк».

При поставке выяснилось, что Олег, мой сокурсник и заместитель, который и вел этот контракт, допустил немыслимое количество ошибок – в размерах, количестве и, главное, в цвете.

В результате почти всю поставку пришлось разгружать на склад «Арины», а для спортивных ребят из «Социального трасткомбанка», которые меньше всего напоминали банкиров, пришлось заново размещать заказ в «Лассале» и выплачивать неустойку.

Олег был уволен, и на его место Артем, несмотря на мои протесты, назначил Илью Вишнякова, – своего дальнего родственника, отработавшего до этого в моем отделе всего три месяца и не добившегося каких-либо значимых результатов.