- Что он хотел? - спросил меня Владислав, когда я вернулась к нему.

- Чтобы мы расторгли договор с поселением, и пытался подкупить меня украшением.

Владислав рассмеялся, а я зачарованно смотрела на него, и все напряжение после разговора с князем меня покинуло.

- Наивный, - сказал, отсмеявшись, он. - Надо было предложить тебе кофе! - И мы расплылись в улыбках, глядя в глаза друг другу, смеясь над одной лишь нам понятной шуткой.

Я не видела, как Мислав смотрел на нас. Что заметил, как просветлело и успокоилось мое лицо при взгляде на Владислава, как интимно мы улыбались друг другу. Я не знала, что в тот момент в его груди расцвела жгучая, разъедающая душу зависть.

Мы планировали уехать ночью, но Мислав задержал нас, оставив на ночь.

- Если нас поселят в комнатушке для слуг, то я сама отсюда уеду, - бурчала я Владу. Но нам предоставили шикарные покои. "Это гостевые комнаты для ближайших родственников", пояснил он мне. Мислав оказался не дурак и быстро исправлял просчеты.

На вечере у князя мы произвели фурор. Легендарный Владислав, которым пугали детей и который страшил их родителей, танцевал со мной, смеялся и был таким же как все. Многие дамы смотрели на него с восхищением и посылали завлекающие улыбки, чем меня просто бесили.

- Ты не беспокоился, когда князь увел меня из зала? - спросила с любопытством я Влада, когда сидела у зеркала и расчесывала волосы.

- Нет. Я знаю твой характер, и беспокоиться в этой ситуации нужно было лишь за него, - ответил он с улыбкой. - Я почувствовал твое бешенство и мог лишь его пожалеть.

К нам в комнату пришел слуга, и сказал, что князь приглашает Влада к себе.

- Если он по поводу договора, то сдери с него три шкуры, и заключи на малый срок, - наставляла я.

- Он тебе не понравился?

- Абсолютно! - совершенно искренне ответила я.

- Я не завидую ему, - сказал он себе под нос и ушел, посмеиваясь.

Вернулся он поздно, я его уже ни о чем не спрашивала и лишь сонно прижалась, обняв.

Мы не рассчитывали оставаться на ночь, и я не брала себе платье для переодевания. Утром, под неодобрительным взглядом Влада, я переоделась в джинсы и свитер, и накинула сверху плащ. Влезать еще раз во вчерашнее платье у меня не было никакого желания. Я хотела поскорее поехать домой, и отправив Влада прощаться с князем, вышла во двор.

Как оказалось, у Мислава были свои планы, и он вышел во двор вместе с Владом. Он был сама любезность:

- Прекрасная Кристина, почему же вы не попрощались со мной? - проговорил он, подходя ко мне.

- Прошу меня простить, не хотела смущать ваших придворных своим внешним видом.

Он бросил острый взгляд на мою одежду, просто ощупав меня им.

- Ты в любой одежде прекрасна, даже такой необычной. - Дальше рассыпался в комплиментах он.

- Вы пригласите меня на свою свадьбу?

От этого вопроса я опешила. Понимаю, что для Влада он как бы родственник, но его в этот день я точно видеть не хотела. Владислав только отрыл рот пригласить князя, как я его опередила:

- Сожалею, но наша свадьба уже прошла в тесном кругу. Это был мой каприз, - сладким голосом сказала я. - Сейчас планируются гуляния для людей из поселения, но это не достойно вашего княжеского внимания.

- Может, скоро вы пригласите нас на свою свадьбу? - перевела тему я. - Ходят слухи, что вы присматриваете себе невесту.

- Это только слухи. Как оказалось, девушка достойная моего внимания уже не свободна, - ответил князь, пронзительно глядя на меня.

- Позвольте, как и обещал, преподнести вам свой подарок, - Он махнул рукой, и слуга принес несколько упакованных портретов.

- Я почему то уверен, что рука ваша не дрогнет, - сказал он и поцеловал мне руку. - Надеюсь, мы расстаемся с вами ненадолго.

Мы распрощались и уехали.

Влад пылал от ярости:

- Больше ноги твоей тут не будет, - прошипел он.

- Согласна! - искренне улыбаясь сказала я, польщенная его ревностью.

- Зачем тебе столько его портретов? - он все еще был в ярости.

- Я попросила их, чтобы метать дротики, - невинно ответила я.

Мы посмотрели друг на друга и начали хохотать.

Мы проехали через рынок, где купили горячий хлеб и поесть в дорогу. Завтракать у князя я отказалась наотрез. Грог, что правил каретой был в плаще, скрывающим лицо и не привлекал внимания. Мы немного погуляли по городу, и нашу пару многие провожали любопытными взглядами. Без приключений мы выехали из города и пересев на лошадей, двинулись домой.

Никогда я еще так не радовалась, оказавшись дома. Уезжать еще раз отсюда у меня не было никакого желания. По дороге я поинтересовалась у Влада, не против ли он, что я не пригласила князя на нашу свадьбу. "Просто мне была невыносима мысль о том, что он приедет со своими людьми и они будут с любопытством обшаривать замок, высматривая как мы живем", попыталась объяснить я свой поступок. "Я понимаю, что его приезд изменил бы отношение людей к нам, но ничего не могла с собой поделать", покаянно произнесла я.

"Мне важно лишь как ты смотришь на меня", ответил он, чем наполнил мое сердце радостью. "И в день своей свадьбы я хочу быть единственным, кто будет смотреть на тебя со страстью", закончил он. "О чем ты?", не поняла я. Он посмотрел на меня с непередаваемым выражением в глазах. "Ты даже не представляешь какое впечатление произвела на него". "О нет, хорошо представляю", - возразила я. - "Довела до бешенства, оскорбила и рассмешила". Влад лишь покачал головой. "Ты добилась за один день того, чего не было годами: нас оставили на ночь, нам выделили покои для близких родственников, чем признали родство с нами, нас вышел провожать сам князь, чем показал всем, что мы являемся дорогими гостями".

"Это от того, что я напомнила ему в разговоре, что ты являешься силой, с которой считаются многие и с нами лучше дружить",- возразила я. "Кем я являюсь он и раньше знал, но отношение свое изменил лишь после встречи с тобой", ответил Влад. "Не хочу больше говорить о нем", - отмахнулась я. - "Скажи лучше, что он хотел от тебя вчера?"

"Интересовался, правда ли, что в лесу растаял снег и там сейчас весна. Много расспрашивал о тебе. Хотел знать, действительно ли ты та, что предсказана была в пророчестве. Как ты оказалась в лесу и откуда пришла". "Он хочет тебя", - огорошил меня он. "Разве что придушить", - хмыкнула я, вспоминая его ярость. "Он пытался проявить ко мне внимание вначале, но это была лишь уловка, чтобы у меня вскружилась голова от его внимания и я расторгла договор с поселением". Влад лишь качал головой. "Ладно, оставим это", сказала я, видя что мне не удается переубедить его. "Скажи лучше, вы заключили договор о поставках?". "Мы предварительно договорились о первой поставке, которая пройдет морским путем, вместе с основным торговым товаром". Он хотел более подробно рассказать о разговоре с князем, но я уже была сыта Миславом. "Я тебе доверяю в этом вопросе", - отмахнулась я. "Давай наперегонки!", - сказала я и пришпорила лошадь.

Уже находясь дома и лежа в постели, я призналась Владу:

- Знаешь, увидев замок и восседающего князя в окружении придворных, я с благоговением представила что и ты так же сидел там и правил людьми.

- Ты хотела бы, чтобы я был князем и правил вместо него? - спросил он.

Я на мгновение задумалась, а потом ответила:

- Ты и так князь, твое благородство и воспитание никто у тебя не отнимет. А жить в замке... Двору присущи интриги, много времени у тебя бы отнимали дела, и мало времени оставалось бы лишь для нас. - Я посмотрела на него. - Я рада, что мы находимся здесь, и строим нашу жизнь как хотим, а не как требует протокол.

Он притянул меня в крепкие объятия:

- Ты даже не представляешь себе, как сильно я тебя люблю! - прошептал он, зарывшись в мои волосы.