- А как же огороды?

- Там мы сажаем картофель, овощи. Нам хватает, - ответила Лада.

- Девчонки, хватит болтать, - сказала Улана, и мы вышли из комнаты.

Мы подошли к рябине, которая росла недалеко от дома. Улана с Ладой запели песню, кивнув мне чтобы я подпевала, прося Рожану охранить дом от зла. Потом мы повязали ленточки на ветках, и сорвали кисти рябины. Вернувшись в дом, мы застали там Радомира с Яношем. Женщины поклонились им, и я тоже. С песней вставили кисти рябины с листочками на окна. Лада же, одну веточку оставила и положила на стол.

- А почему ты отложила её? - спросила я Ладу.

- Отнесёт её Драгомиру, - ответил за Ладу брат. - У него же нет женщины в доме.

Лада залилась румянцем.

А Януш не умолкал:

- Вообще то, в этот день дом Драгомира самый защищённый в поселении, - он засмеялся. - Его окна все в рябине - каждая незамужняя девушка, считает нужным принести ему её.

- А ты разве не понесешь? - хитро улыбнулся он мне.

- Думаю, что и без меня её будет достаточно.

Мы сели за стол и стали завтракать кашей, сдобренной молоком. Потом мужчины ушли.

Улана вышла в хозяйскую спальню заплетать волосы.

- Нам тоже можно уже? - спросила я

-Девушки сегодня ходят с распущенными волосами, можно украсить их лентами, - ответила Лада и посмотрела на меня просящим взглядом.

Я улыбнулась:

- У тебя есть алые ленты?

- Я сейчас, - сказала она и убежала в свою комнату.

Мне пришла идея. Я убрала её волосы с лица, заплетя их в небольшие косички до макушки, и вплетая в них ленты. Получилось, что спереди они плотно прилегали в косичках к голове, сзади же спускались водопадом, а красные ленты, как всполохи огня, мелькали в её чёрных глянцевых волосах. Лада с этой прической была просто неотразима.

- Мама, ты только посмотри! - воскликнула она, кружась перед пришедшей Уланой.

- Какая же ты красавица!

- Я отнесу Драгомиру рябину, - сказала она, схватив ветку со стола.

- Лада, постой!

- Мама, я быстро, - и улетела из дома.

- Вот егоза!

Мы же с Уланой приступили к выпечке пирогов.

- А какую начинку будем делать? - спросила я.

- Капуста, мясо.

Через некоторое время прибежала Лада, запыхавшаяся и искрящаяся радостью.

- Кристина, девчонки в восторге от моей прически! - воскликнула она, тряхнув волосами.

- Где же ты с ними встретилась? - спросила Улана.

- У дома Драгомира. - Мы с Уланой переглянулись, представив эту картину, и прыснули от смеха.

- Даже сам Драгомир сказал, что сегодня я неотразима! - И она закружилась от счастья.

- Драгомир был дома?! - удивилась Улана и повернулась ко мне объяснить. - В этот день он обычно пораньше уходит, избегая девичьего нашествия.

-Да! Представляешь, он вышел и всех нас поблагодарил! - И она опять закружилась.

- Хватит танцевать уже, вечер целый впереди! Давай помогай, - улыбаясь, сказала Улана и мы принялись за работу.

Тут Лада что-то вспомнила:

- Кристина, понимаешь..., - Лада смутилась и не знала, как сказать.

- Да говори уже, - сказала я, видя её смущение.

- Моей подруге Велене, сегодня Святослав будет делать предложение на празднике, и она попросила меня вчера, чтобы ты сделала ей причёску. Я сказала, что ты сделаешь.

- Ты же не против? - И посмотрела на меня жалобными глазами.

- Конечно, сделаю,- успокоила её я.

- Спасибо, спасибо, спасибо! - И мы продолжили работу.

- Лада, а помнишь того мужчину, которого мы встретили в первый мой день, когда к роднику шли? - спросила я. Она непонимающе посмотрела на меня.

- Ну тот, у кого дочери в лесу пропали, - напомнила я.

- И что? - Лада всё еще не понимала, к чему я веду.

- А у него в доме женщины остались?

Улана ахнула.

- А ведь и правда, Лада - у него же только сыновья и остались! Жена умерла этой весной.

- Надо и ему рябину в дом принести, - сказала я.

- Пошли со мной, - предложила она.

- Возьми лучше с собой подруг. Я ему не очень понравилась.

Лада вымыла руки после муки, и взяв ленту для рябины вышла.

Улана помолчала и сказала, покачав головой:

- Как же так, что нам никому это даже в голову не пришло?!

На обед собралась вся семья. Пришли Владлен и Злата. Она очень меня растрогала, когда принесла мне в подарок изумительно вышитое платье. "К празднику" - скромно сказала она. От переполнявших меня чувств я крепко обняла её. Мне даже нечего было подарить ей взамен.

Перед началом обеда все вознесли благодарность Рожане, А Улана и Радомир преломили по полам праздничный пирог. На первое был борщ, потом каша, яйца, птица, запивали всё сидром.

После обеда мужчины переоделись в праздничные наряды и ушли.

- А где будет гуляние? - спросила я

- На поляне, рядом с поселением, - ответила Улана. Мужчины первые туда идут, готовят праздничные костры, начинают зажаривать баранов. Там накрывают столы, женщины приносят с собой праздничные пироги.

- А еще будет много сидра и медовухи, - засмеялась Лада.

- Никогда не пила медовухи, - сказала я.

- У тебя будет возможность попробовать, - улыбнулась Улана.

- Померяй же платье, - нетерпеливо воскликнула Лада.

- Сейчас, - пошла я переодеваться.

Платье оказалось мне как раз. Оно было белого цвета с цветной вышивкой, в которой преобладал синий цвет, длиной по щиколотку, по фигуре, с длинными широкими рукавами, которые собирали вышитые манжеты. По узкому воротнику у горла и груди шел затейливый узор. Оно расширялось к низу колоколом, и низ украшала широкая кайма вышивки.

Я вышла и покрутилась перед всеми.

- Лада, принеси пояс и сапоги к платью, - сказала Улана, увидев нелепо выглядывающие из под платья кроссовки. - И синий плащ захвати, - добавила она.

Лада принесла пояс, состоящий из металлических квадратных звеньев с узором, соединенных кольцами и застегнула мне его на бедрах. Я одела мягкие замшевые сапоги и плащ, который скреплялся на груди квадратной металлической пряжкой с таким же узором как на поясе, и был подбит светлым мехом.

- Вот теперь другое дело, - сказала Улана

Спасибо вам большое! - сказала я всем.

- А что это темное на груди просвечивает? - спросила Улана.

- Ой, это лифчик, - спохватилась я, он был чёрного цвета и просвечивал сквозь светлую ткань. - Сейчас сниму!

- Какая у тебя причёска интересная, - сказала Злата Улане.

- Это мне Кристина заплела, - ответила Лада. - Давай и тебе сделаем?

Злата засмущалась, а Лада побежала за лентами.

Я смотрела на Злату и думала, что бы такое заплести, что б подчеркнуть нежные черты её лица, и тут мне пришла идея: я взяла пряди у виска, разделила их надвое и обернула нижнюю прядь вокруг верхней, потом соединила вместе. Отделив от волос снизу следующую прядь, я повторила процедуру. Попутно, для красоты, я вплетала в волосы ленту. В итоге получился "венок" вокруг головы, конец плетения я спрятала под "венок" и заколола гребнем.

Лада захлопала в ладоши и побежала за зеркальцем.

- Ты даже немного выше ростом стала! - сказала Улана. - Тебе очень идет.

Прибежала Лада и Злата стала недоверчиво рассматривать себя, её щеки окрасились румянцем.

- Спасибо! - сказала она мне.

- Это тебе спасибо! - ответила я. - Лада видела, как я плела, и теперь сможет в любой момент повторить.

- А почему не ты? Разве тебя с нами не будет? - удивилась Лада

Я растерялась:

- Ты права. Теперь я у вас надолго. - И моё радостное настроение померкло.

Улана, увидев это, решила отвлечь меня:

- Кристина, ты девчонкам сделала причёски - теперь мой черед.

- А какую бы вы хотели?

- Ту, что в прошлый раз, - ответила уже немного смутившись она.

Я поняла, что Улана имеет в виду - это когда Радомир не мог глаз от неё оторвать. Вспомнив про это и немного повеселев, я принялась заплетать.

Тут пришла Велена - подруга Лады, которая выходит замуж, а потом за Веленой ещё две девушки, к Улане её подруга... Закончилось все тем, что кого-то я плела, а те кто ждал свою очередь рассматривали тех, кого я уже заплела. Народу в доме собралось много, стоял шум, гам и смех. Положительной стороной в этом было то, что я со всеми перезнакомилась, и со мной уже, не сторонясь, по-простому общались.