– Ты хочешь, чтобы мы сосредоточились на хранителях. Увидели, куда они идут.

– Нет, – подняла бровь Изадора. – К демонам аргонавтов. Я хочу увидеть Аталанту.

Сестры обменялись встревоженными взглядами. Поколебавшись, Кейси сказала:

– Это разумно. Мы знаем, что десятилетний ребенок не мог сбежать от демона. Аталанта его не убьет, но спрячет. Если мы сможем вычислить, где она его держит, то свяжемся с аргонавтами и сообщим им его местонахождение.

Впервые с момента ухода аргонавтов, душу Каллии наполнила надежда. Ее ладони стали влажными. Арголейка вытерла их о бедра.

– А если она может увидеть нас? То есть безопасно ли это? Если мы способны наблюдать за ней, возможно ли, что она сделает то же в ответ?

– Думаю, возможно, – ответила Изадора. – Но какое это имеет значение? Она не узнает, где мы.

Каллия перевела взгляд с Изадоры на Кейси и обратно. Все три молчали. Это разумно, но нутро Каллии буквально кричало в нерешительности. Что, если они ошибаются? Если сила Аталанты достаточно велика, и она может увидеть их и их планы, узнать их мысли или что-то еще?

Кейси рванулась вперед.

– Так как мы это сделаем?

– Прикоснемся и сосредоточимся. Так я всегда могла видеть будущее, – сказала Изадора.

– А я – прошлое, – добавила Кейси.

Изадора взглянула на Каллию:

– Готова?

Нет, Каллия не была готова. Но Кейси права. По крайней мере, они займутся делом, и вряд ли что-то пойдет не так, если просто посмотреть.

Целительница осторожно опустила руку на сферу. Металл под пальцами был холодным. Кейси и Изадора дотронулись до искривленного диска. Как только все трое прикоснулись к магическому предмету, он полыхнул жаром, пронзившим руку Каллии. Она с шумом втянула воздух. Сияние усилилось, из нежно-розового стало ярко-красным, образую дугу вокруг их рук.

– Готово, – прошептала Изадора. – Теперь сосредоточимся. Вспомним цель.

Каллия закрыла глаза и представила Аталанту. То, что знала о злодейке. Не столько образ божества, сколько суть ее души. Перед глазами арголейки вспыхивали цвета. Белый, золотистый, синий, черный. Пятном остался черный, подобно злу, которое, по мнению Каллии, текло по венам полубогини. Картина замерцала. Сперва смутная, она становилась все яснее по мере концентрации. Простирающиеся зеленые холмы, широкая река, скалы, продуваемая ветрами дорога и трехэтажное здание под куполом, которое выглядело совершенно не к месту на высоком уступе над узким каньоном. И внутри здания Аталанта на троне в кроваво-красном платье, взирающая с круглого балкона на двадцать или около того демонов из ее армии, ожидающих распоряжений.

Это была не та стоянка грузовиков на вершине горы, куда направлялись Зандер и аргонавты, а что-то другое. Зеленое и влажное место, где нет снега и холода. До Каллии доносились голоса, но слов было не разобрать. Демоны рассеялись, и Аталанта осталась одна в восьмиугольной комнате. Опустила взгляд, пристально глядя перед собой. Похоже, она смотрела... прямо на Каллию.

«Я вижу тебя, Ора».

Каллия судорожно вздохнула и резко открыла глаза. Посмотрела на Кейси и Изадору, но те совершенно не казались испуганными. Их глаза были закрыты, лица спокойны. Обе медленно дышали, их руки мягко лежали на светящейся сфере.

«Да, тебя, Эйрена».

Когда Каллия оглянулась, то увидела не удобную гостиную, а Аталанту, трон, на котором та сидела, и каменные стены за ее спиной.

«Я читаю твой разум. Знаю, чего ты хочешь. Мы не так уж отличаемся, ты и я. Те, кого оставили без внимания. Те, кем пренебрегли могущественные герои. Ты знаешь, почему он тебе отказал».

Сердце Каллии застучало быстрее. Она попыталась оторвать руку от диска, но не смогла. Пальцы застыли на месте.

«Потому что ты женщина. А для них это синоним слабости. Ты правда думаешь, что он запрещает тебе бороться, потому что хочет защитить? Потому что любит? – Она презрительно усмехнулась. – Аргонавт не умеет любить. Он – порождение эгоистичного бога, своего предка».

«Ты лжешь».

«Он подавляет тебя, потому что может делать это, – продолжала Аталанта, словно Каллия ее и не прерывала. – Потому что его раса занимается этим издавна. И потому, что ты, Эйрена, его слабость. Его ахиллесова пята. Думаешь, его заботит, выживешь ты или умрешь? Он беспокоится только о себе».

– Нет, – прошептала Каллия.

«Спроси его, женщина. И узнай правду. Ни один мужчина, особенно аргонавт, не обладает честью в сердце. Не тогда, когда речь идет о риске умереть».

В голове Каллии пронеслись мысли о Зандере. О времени, проведенном ими вместе в прошлом. О сегодняшних признаниях здесь, в этой самой колонии. О бессмертии. О словах, что в ней его жизнь.

Губы Аталанты тронула жестокая улыбка. Вызывающая и насмешливая.

«Да, Эйрена, ты знаешь, что я говорю правду. Ты нужна ему лишь для того, чтобы жить. Он и другие продолжат подавлять тебя, покуда смогут».

Нет, это не может быть правдой...

«Твои герои идут прямиком в ловушку. Мои демоны ждут их, – голос Аталанты превратился в шипение. – Они будут уничтожены. Все до единого».

Каллия тяжело сглотнула.

– Зандера нельзя убить.

«Но ему можно причинить боль. А моим демонам доставит огромное удовольствие мучить его, пока ты не умрешь от старости».

Сердце Каллии пронзил страх.

«Конечно, я готова заключить сделку...»

Аталанта указала направо, и тогда Каллия увидела мальчика. Во сне он прислонился к стене, голова склонилась набок, руки связаны за спиной, ноги вытянуты.

И сердце, которое Каллия давно считала разбитым, загрохотало у нее в груди. Он был миниатюрной копией Зандера. Со светлыми волосами, бронзовой кожей и ангельски прекрасным лицом.

«Я согласна пощадить жизнь юного Максимуса в обмен на нечто более ценное».

Предвкушение в голосе Аталанты привлекло взгляд Каллии обратно к полубогине. И целительница поняла, к чему все идет.

– Ты хочешь получить сферу.

«Не только ее, Эйрена, но и тебя в придачу».

Внутренний голос Каллии кричал «Нет!», но сердце говорило, что это единственное возможное решение. Ради сына она готова на все. Даже пожертвовала бы жизнью, чтобы спасти его. И Зандера...

Она не могла позволить Зандеру и остальным попасть в ловушку. Не теперь, когда могла сделать что-то для их спасения. Не теперь, когда сердцем знала, что Зандер любит ее. Он оставил ее здесь не потому, что она была его слабостью, как утверждала Аталанта. Он оставил ее, чтобы уберечь от опасности.

– Откуда мне знать, что ты сдержишь слово?

«Я даю тебе его как героиня. Как женщина. Как мать. Приди сейчас, Эйрена. Ты должна знать: как только я получу тебя и сферу Кроноса, другие мне будут не нужны».

Да, конечно. Каллия была не настолько глупа, чтобы купиться на это.

– А как насчет моих сестер?

«Мне нет дела до Избранных. Это только между тобой и мной. Они не слышат наш разговор. – Аталанта склонила голову на бок. – Скажи мне, Эйрена... чем ты хочешь пожертвовать ради равновесия на этом и том свете?»

Каллия посмотрела на Кейси и Изадору. Те не замечали происходящего прямо у них под носом. Всю свою жизнь она сидела и ничего не делала, пока другие принимали решения за нее. И, в конце концов... к чему это привело? Те, кого она любит, в беде из-за того, что она собой представляет. Теперь Каллия поняла почему. И имеет возможность все изменить.

Она ни на секунду не поверила, что Аталанта сдержит слово. И была не настолько глупа, чтобы передать полубогине сферу. Но если удастся улизнуть из колонии и вычислить, где Аталанта держит ее сына... Возможно, получится предупредить Зандера, и он с остальными доберется до мальчика, прежде чем станет слишком поздно. Аталанте требовался лишь один кровный родственник Оры. Каллия с радостью бы пожертвовала собой за сына. И знала, что Аталанта не убьет ее, если и вправду в ней нуждается, а значит, и Зандер в безопасности.