— Старые люди много чего помнят, — сказал дедушка Ваха. — Что старые помнят, то и молодые знают и детям своим расскажут.

Ваха Умархаджиев — самый старый человек в селении Новые Алды. По правде сказать, никто не ведает, сколько ему по-настоящему лет. Сам дедушка знает это только приблизительно. Когда горцам стали выдавать паспорта, вспоминает он, то делали перепись. Так вот он был тогда уже взрослым человеком и по двору у него бегали внуки.

Переписчики тогда спросили, сколько ему лет, но он не мог сказать в точности. Он помнил только, что когда был маленьким, то видел, как по старому мосту через Сунжу проезжал рыжебородый человек в окружении вооруженных всадников на черных конях и люди, что стояли вокруг, говорили между собой, что это имам Шамиль.

— Переписчики не поверили, — улыбается дедушка Ваха. — Тогда я, правда, совсем не был похож на семидесятилетнего человека. Ходил на охоту вон в те горы и если убивал тура, то приносил его домой на плечах и совсем не чувствовал усталости.

Раньше в нашем селении жило много стариков. Были такие, что много старше, чем я сейчас. Эти старики хорошо помнили самого шейха Мансура, а иные и воевали в его войске. Вот они могли бы много рассказать о нашем алдынском имаме.

— Если хочешь, сходим в Старые Алды, поглядишь. Покажу, где стоял дом имама…

Легким шагом (совсем нетрудно поверить, что еще не так давно он мог ходить по горам с убитым туром на плечах) дедушка Ваха поднимался по тропинке к водозабору.

— Гляди! Тут стоял дом Мансура, — сказал он. — Несколько раз его сжигали солдаты, но алдынцы всегда восстанавливали.

Видишь, большая яма? Тут был вырыт подвал, где Мансур молился, составлял письма к народам Кавказа, обдумывал планы нападения на царские войска. Наверху по двору ходили его верные мюриды, которые готовы были в любую минуту отдать жизнь за своего имама.

У нас, в Алдах, все люди считают себя потомками Мансура. Так оно и есть — мы тут почти все из тейпа элистанжи. Предки наши вышли из села Хаттуни. С гор спустились сюда. Потом русские разгромили старый аул и людей переселили к Сунже. Новое поселение стали называть Йоккха Алда, а старое Жима Алда (Малые Алды).

Да, родственников у имама много, целый аул, только вот прямых наследников не осталось. Сынку Мадаку и дочке Неомат не суждено было продолжить род имама. Оба умерли, не дожив до десяти лет. Они похоронены на старом кладбище, там, где теперь водозабор. Старое кладбище заровняли бульдозером. Никаких могил теперь уже не найти.

Про Мансура рассказов и преданий много. Об Алдынском сражении, где Мансур русские войска разгромил, говорят, что главный бой был в том месте, где теперь мост через Сунжу, у поселка Черноречье. До сих пор видны в этом месте глубокие рвы, по-нашему — саънгарш. Они появились, когда Мансур в ярости несколько раз взмахнул шашкой. От ударов его шашки эти рвы и остались.

Русское войско тогда в страхе бежало через чернореченский лес к Алхан-Юрту. Солдаты с обрыва прыгали в реку. Много их там погибло. Вода стала красной от крови, а по волнам сплошь плыли солдатские фуражки.

Это было время славы Мансура.

Потом наступило иное время, когда у имама начались военные трудности и многие богачи, князья и уздени от него отвернулись. В Алдах такие тоже нашлись. Говорят, что их было шестьдесят три человека. И порешили они между собой схватить Мансура. Надеялись, что солдаты тогда оставят их имения в покое и не станут сжигать. Они предательски схватили имама и передали русским. Большие деньги, конечно, за то получили. Но Мансур легко из плена ушел и оказался у черкесов, а потом в Анапе, где была его последняя, его великая битва…

От отца Мансура Шаабаза происходят только две фамилии — Умархаджиевы и Яхьяевы. Предки мои Шоаип и Абдул-Кадыр после Кавказской войны ушли в Турцию, но жить там не смогли. С большим трудом вернулись на родину. Сын Шоаипа Умар-Хаджи — потом фамилию его стали писать Умархаджиев — был известным в наших местах строителем. Он, например, построил мост через Сунжу у села Новые Алды — тот, что зовут «горбатым». Его несколько раз арестовывали. Подозревали, что он, как потомок Мансура, выступает за отделение Чечни, но каждый раз выпускали, ничего не могли доказать. Только заставили сдать в краеведческий музей знаменитый серебряный перстень Мансура, который хранился в семье. Этим перстнем, говорят, имам излечивал любые недуги, стоило только приложить его к больному месту.

Еще до выселения чеченцев в сорок четвертом году в семье Умара-Хаджи хранилась резная подставка из дерева и металла для знамени Мансура. «Толаман кад» — вот как у нас это называется. Во время выселения ее спрятали под верандой дома. Когда вернулись, там ничего уже не было. Серебряное кольцо из музея тоже пропало. Так что теперь в семье от великого человека ничего не осталось.

Наши люди очень хотели, чтобы шейх Мансур был похоронен в Алдах, на родине, среди своих земляков. Знаю, что при царе даже делегация ездила в Санкт-Петербург и просила передать им тело Мансура для захоронения. Алдынцев царь принял и по-доброму с ними разговаривал. Но тогда уже могилу Мансура невозможно было найти. Известно только, что похоронили его возле Шлиссельбургской крепости, где хоронят всех тамошних узников. Но точное место никому не ведомо.

Во многих книгах написано, что шейх Мансур умер в Шлиссельбургской крепости. В это легко поверить. Самая страшная, можно сказать, царская тюрьма, куда отправляли главных врагов. Много там людей сгинуло, это правда. Однако Мансур был не простой человек, не из тех, кого можно было до самой смерти держать в каменной норе. Во всех книгах записано, что он убил солдата-конвоира, который над ним издевался. Скажите, как такое можно сделать?! Как у главного царского врага России и узника страшной тюрьмы, за которым следили сотни глаз, мог оказаться в руках кинжал?! Такое невозможно — скажет любой человек.

Правильно. Для меня, для тебя и для кого угодно — невозможно. Для имама Мансура не было невозможного. Он и не такие чудеса творил. Когда его воины умирали от жажды, он только помолился и чистая горная вода хлынула из древнего источника, который сотню лет уже как пересох.

Что же тогда удивляться, если в руке у Мансура появился добрый чеченский кинжал, когда ему нужно было защитить свою честь? Всем известно, что честь для горца важнее, чем жизнь. Ибо жизнь наша в руках Аллаха, а честь только в твоих собственных руках. Если ты не сумел сохранить честь, то и жизнь твоя ни Господу, ни людям не будет нужна.

Послушай, что скажу. История о шейхе Мансуре в Шлиссельбургской крепости не кончается. После того как он убил солдата, его сковали железными кандалами по рукам и ногам и бросили в каменную яму умирать. Это они так думали — его тюремщики. Мансур там и дня не пробыл. Ему тогда уже стало понятно, что справедливого суда над ним не будет. Он и не стал ждать. Обернулся черным волком, прошел через решетку, переплыл ледяную реку, что отделяет остров мертвых от живой земли, и вернулся в родные горы. Недаром русские солдаты и казаки называли Мансура — пастух-волк. Они боялись его и понимали, что это не простой человек…

Старые люди даже точно знают, когда Мансур вернулся. В ту ночь огромный черный волк пришел на старое алдынское кладбище и выл на могиле отца Шаабаза и детей своих. С тех пор каждый год, в какую-то одному ему известную ночь, волк сюда приходит и воет. Неважно, что кладбище бульдозером снесли и заровняли. Волк-то чует, где родные могилы.

Скажи, может такое быть случайно? Нет, конечно. Все наши люди знают — тогда шейх Мансур на родную землю вернулся.

Правду говорю. Не сомневайся. Возле Алдов в горных лесах и сейчас водятся черные волки. Больше нигде таких нет. Это все тут могут подтвердить. На черных волков горцы никогда не охотятся. Это ведь не простые звери. Они родные для нас. Нахчуо — первый чеченец, от которого весь наш народ начался, он родился в одну ночь с черным волком, стал его побратимом.

Скажешь, мол, это просто легенда, красивая сказка, которую старые люди придумали, а теперь молодым рассказывают. Напрасно. В жизни ведь все связано — люди и волки, горы и деревья, вода, огонь и бескрайнее небо. Вот почему все мы должны жить так, чтобы Божья правда и любовь были между нами. Война, злоба и жадность пусть останутся в прошлом.