Алексей Кемеров, правда, перед самым увольнением прозрачно намекнул, что несмотря на то, что из рядов победоносной по окончанию контракта Леонида "попросили", Родине служить он не перестал. А то, что ему не выдают красную корочку с триколором внутри - не значит, что задание менее ответственное и менее нужное. Хотя - если "запасной" старлей желает идти на все четыре стороны... Старлей не желал. Он вообще сильно сомневался, что "на гражданке" у него получится устроиться - хотя бы работу найти... надолго. Тем более, последние два года на "Крылове" Иванов проработал не столько как оператор (не так уж часто приходилось поднимать дрон-геликоптер для осмотра "сверху" чего-либо), а как технический эксперт и помощник соответствующего профиля для службы Собственной Безопасности в лице Кемерова. Неофициально, конечно, но "отмаз" от дурки и продолжение службы на борту того стоили. Алексей оказался одним из немногих людей, согласных терпеть "заскоки" подчиненного и единственным начальником, принимавшим "особенности" Леонида как неудобный, но не мешающий факт. Дорогого стоит! В общем, оператор и программист даже не сомневался, подписав контракт с неким ООО "Дальний" - и вот теперь вынужден был изображать из себя "доверенное лицо". Кстати, чье доверенное лицо - это тоже вопрос был... интересный - особенно учитывая профиль грядущей работы.

  - Молодой человек, это таки к вам я должен обратиться по поводу за проезд и провоз багажа? - Громки голос с характерным акцентом отвлек Иванова от привычной панорамы порта. Говоривший, пожилой но довольно бодрый мужчина, не пожелал подниматься по трапу, ограничившись энергичными взмахами рукой, в которой держал фетровую шляпу.

  - Это зависит от того, как вас зовут! - Отозвался Леонид и в свою очередь предложил. - Может быть, все-таки подниметесь, что бы не орать на половину порта?

  Как ни странно, совету вняли.

  - Зальцман Антон Леонидович, если таки по паспорту. - Представился гость. - Правда, батюшка назвал Аароном, но против бумажки не попрешь, знаете ли. А сейчас уже как-то и совестно имя менять - столько лет служило верой и правдой. Но я, извините, отвлекся. Таки вы меня ждете, стоя, так сказать, в волнах ласкового прибоя, или я опять таки обознался плавсредством?

  - Все верно. - Сообщил "одесситу" бывший офицер. - Я Иванов Леонид, должен вас встретить и разместить. Идемте.

  Пока двое мужчин спускались по узким крутым трапам на две палубы ниже - причем непривычный к такому вот способу организации пространства Антон Леонидович отчаянно тормозил перед каждой лестницей, и в итоге Иванову просто пришлось отобрать у пожилого интеллигента его багаж - старлей запаса попытался "угадать", что за "птицу" он ведет. "Интеллигентом" обозвал спутника Леонид не зря: весь вид его от немного нелепой шляпы (кто сейчас их вообще носит?!) до породистого лица с выдающися носом (так и тянет сказать - "шнобелем") характерно-национальной черты, грассирование и выговор, "чеховское" пальто и чуть ли не галоши на ногах. Ну, и кто это может быть? Литератор какой-нибудь, а то и писатель "про заек". Леонид чуть слышно хмыкнул и опять промолчал. И не зря.

  * * *

  - Молодой человек! - Когда на требовательный стук Иванову пришлось вставать и впускать в каюту Зальцмана, ночное Японское Море уже довольно "разошлось" и палубу под ногами ощутимо раскачивало. - Таки вы мне сказали, что будете отвечать на вопросы? Я прямо весь горю их задавать!

  - Присаживайтесь. - Обреченно махнул в сторону свободной койки Леонид и сам сел напротив. - Да, это моя обязанность. Что вы хотели узнать?

  - Очень интересуюсь, с каких это пор я своею родиной должен начать почитать Казахстан? - Вкрадчиво и ехидно поинтересовался сейчас как никогда опереточно выглядящий "старый еврей" - в немного мятой белой рубашке, в подтяжках (!) - разве что пейс не хватало и портноского метра. - Я таки польщен, что на старости лет я опять все-таки Аарон, но не находите, молодой человек, что это как-то слишком? Я, конечно, подписку давал и слов "надо" разумею... но могли бы и сказать заранее?

  С этими словами на стол легли два паспорта - российский и, действительно, Республики Казахстан. Убедившись, что фотография в оба документа вклеена одна и та же (и, кстати, казахский паспорт не выглядел новее российского), документ РФ теперь уже явно не только программист со вздохом забрал (следую оставленной ему инструкции, пакет с которой он тоже вскрыл пару часов назад). Насмерть прикрученный к переборке сейф пришлось открывать, подгадав волну - что бы содержимое, несмотря на бортики на полках, не решило пожить своей жизнью, обретя внеплановую свободу.

  - Как я понял, вам уже приходилось иметь дело с... "миссиями"? - Неопределенно ткнув пальцем вверх, переспросил Иванов.

  - Да уж побольше вашего, молодой человек! - Хмыкнул собеседник. - Таки я в этих "миссиях", как в шелках - прям как институт закончил, а я поболее вас годами буду. Однако в первый раз я вижу "миссию" за пределами нашей бывшей необъятной. Это таки нормально?

  "Нет!" - Подумал старлей запаса. - "Вообще ничего нормального! Начиная от места расположения в чертовой ненормальной Японии, где творится всякая чертовщина, и до, собственно, поставленной задачи. "Будете работать по профилю", ага. Спасибо, господин подполковник!" Учитывая намек Алексея... можно было понять по всякому, то поставленное задание можно было тоже... трактовать. "Вы будете куда ближе к заинтересовавшим вас... феноменам". И понимай как хочешь!

  - Считая вас и меня, в группе двадцать два человека, и у каждого - своя задача, хотя они все объединены одной и той же общей целью. - Наконец сформулировал свое видиние Иванов.

  - От как. - Мужчина выглядел озадаченным. - Интересно. Может быть вы в курсе некой фамилии, от которой исходила инициатива? А то дернули по "старым завязкам", перевели деньги на билеты и ничего толком не объяснили.

  - Ммм... - Помялся Леонид. Ему оставили инструкции, что он мог назвать своего куратора "если сочтет необходимым". Гм. Ну и как определить необходимость? А, ладно, рискнем. - Фамилия "Кемеров" вам о чем-нибудь говорит?

  - Не такая редкая фамилия, молодой человек. - Потеребил подбородок "интеллигент". - Но таки могу предположить, раз вам разрешили сообщить - он отсюда, с "дальнего", и за глаза кличка "чекист" или "комиссар"?

  - Эээ... да.

  - Ну, это не тот Кемеров, которого я знаю, наверняка, то уже старый - но у них ведь династии. - Совсем задумался Аарон Леонидович. - Совсем странно.

  - Странно? - Переспросил стралей запаса.

  - Странно, странно... как я понимаю, про "Клан НКВД" вы не слышали? Дурацкий жаргонизм, согласен, но из песни, как говориться... Очень странно. Паранормальщики - и вдруг вызов меня?

  - "Паранормальщики"? - Зацепился за слово Иванов.

  - Они самые... соседний отдел, можно сказать, был одно время на "теплой земле". Исследовали всякую мистику.

  - А почему назначение "странное"? - Любопытство победило и Леонид все-таки задал "неудобный" вопрос - хотя его "чувство" настойчиво рекомендовало промолчать. Но слово "мистика" пробила корку депрессии и безразличия... а может, просто океан так подействовал.

  - Почему? Ну, дело в том, что я всю жизнь можно сказать прозанимался вопросами термоядерного синтеза - не боевыми, правда, а то и сейчас бы не выпустили за границу, но при "ящиках". Даже докторскую - защитить дали, а опубликовать - нет. Вот я и думаю - что такого могли в термоядерной реакции паранормального найти, что меня "выписали" с заслуженной надо сказать пенсии. - Речь "одессита" разительным образом переменилась, став чисто русской. Даже акцент куда-то пропал. - Эм. Стесняюсь спросить - что с вами, молодой человек?