— И как нам эту сволочь ловить?

— Руками! — сказал Раман и сделал хватательное движение руками перед собой.

— Ты опять шутишь? — грозно нахмурился Курт.

— Ни-чуть! — по складам заявил Раман, с удовольствием наблюдая ошарашенную физиономию своего напарника.

— Ахренеть — не встать! — ругнулся Курт и откинулся на спинку кресла.

— О-о! — с удивлением протянул Раман, взглянув в окно, — курс на материк! А я думал, это «нечто» у нас заблудилось.

— У нас уже, кажется, всех переловили, — усмехнулся Курт.

— Бомбей? — спросил Раман, по-прежнему наблюдая, как авиак, набрав высоту, летит над океаном вдоль берега.

— Ага. Тот ещё гадюшник.

— Чую, что мерки там отметились….

— Наверняка! Как же без них! — невесело усмехнулся Курт и тоже выглянул за окно. Там, далеко внизу, стелились белые буруны над барьером коралловых рифов.

Дверь в соседний отсек отворилась, и на пороге появился донельзя мрачный Керим. Он, ничего не говоря, отсалютовал рукой обоим, прошёл к ближайшему креслу и плюхнулся в него. Было видно, что настроение у него хуже некуда.

Вслед за ним появился и шеф.

— Здравствуйте, господин Сингх! — дружно поприветствовали его Курт и Раман. Сингх церемонно поклонился, сел в пустовавшее кресло и как все, пристегнулся.

— Вы уже в курсе, что на сегодня у нас цель — оборотень класса «Сирена», — утвердительно сказал Раман. Все кивнули.

— Но обстоятельства складываются так, что нам надо, во что бы то ни стало взять, его живым.

— А не слишком ли мало нас? — задал тут же риторический вопрос Курт, удивлённо уставившись на шефа.

— Мало. — Кивнул Сингх. — Потому мало, что только вы трое, можете, не привлекая к себе лишнего внимания, найти этого мерзкого оборотня.

— Так он нас просто поубивает! — ляпнул прямолинейный Курт.

— Я не сказал, что его обязательно целым ловить…. — усмехнулся Сингх.

— То есть, сойдёт и в полудохлом состоянии его добыть? — уточнил Курт.

— Да. Вы правильно поняли, — мягко усмехнулся Сингх. — Тем более, что это оборотень. У них повышенная живучесть.

— Ну, хоть так… — кивнул Курт, — а как мы его найдём, если его сканеры не берут?

— Будда просветил? — усмехнулся Сингх.

— Ну, да! — пока вы там Керима пугали, — кивнул Курт в сторону второго отсека.

— Ну, что же, тогда мне не нужно много объяснять! — улыбнулся Сингх, — а искать его мы будем по следу. Вот этому.

Сингх протянул Раману накопитель. Тот его взял и прислонил к контакту на рукаве, и передал Курту. Тот повторил операцию, отдал накопитель Сингху и не удержался — посмотрел на высветившиеся на рукаве данные.

— Самый надёжный след — след ДНК, — заметив его интерес, сказал Сингх.

— А что Громобой такой кислый? — кивнул Курт на Керима.

— А вот это…, — тут же нахмурился Сингх, — слушайте внимательно!

Хвост мерка

Некогда, до Первой Катастрофы которую клирики называют Первым Апокалипсисом, здесь был огромный город с многомиллионным населением. Теперь здесь жило от силы несколько сот тысяч, размазанных по площади пары сотен квадратных километров.

Бывший центр города отстроили, но периферия как была в развалинах, так и осталась. Люди потихоньку обживали эти места. Расчищали уцелевшие дома и помещения, что ещё были не совсем уж побитые всемогущим временем. Возрождались древние ремёсла, возрождалась жизнь. Но даже за двести лет, минувшие с той Катастрофы, город так и не вернул себе ни былого величия, ни населения. Впрочем, на всей территории Индии ныне было населения от силы миллионов на пятьдесят.

Ясное дело это, ни в какое сравнение не шло с тем двухмиллиардным населением, что было накануне Апокалипсиса.

Раман стоял посреди улицы в своей же тоге буддийского монаха, которую ему, для маскировки, пришлось одевать снова. Теперь его боевая форма была скрыта от посторонних глаз. Также от посторонних глаз, его хламидой, было скрыто и вооружение, которое он в изобилии нацепил на себя ещё в авикаре. Да оно и понятно — если идёшь на такую сверхопасную «дичь» как вервольф-сирена, то лучше быть во всеоружии. Благо вооружение весило не так много, как в древние времена.

Мимо струилась толпа людей, занятых своими повседневными заботами. По улице стелились вполне привычные, обычные звуки и запахи нормального городка Индии.

Раман огляделся по сторонам, улыбнулся и раскланялся с торговцем, которого он знал и двинул вперёд, по направлению к одному из известных ему мест, где были входы в подземелья.

«Все крысы, живут в подземельях» — невесело усмехнулся он.

По пути он аккуратно старался заходить в те места, где было много народу. Сканер, который получил задание на поиск вполне конкретного спектра ДНК, имел радиус действия всего-то метров пять. Поэтому траектория движения Рамана представляла собой весьма витиеватую кривую. Он старался пройти рядом с любой мало-мальски крупной группой людей. Конечно, надо было петлять так, чтобы ни у кого из посторонних внимательных наблюдателей не вызывать подозрений. Ну, шарахается некий монах, еду нюхает, так как на неё денег нет, и ждёт, когда ему подадут.

И ведь подавали. Он даже прикинул, что вот так пройдя по рядам, будет к концу маршрута совсем сытый. Этому особенно способствовало то, что его занесло в торговые ряды. Так что появление пятёрки подозрительных личностей, неспешно бредущих посередине улицы, он заметил загодя. Пять лбов, хорошо вооружённых, сверкая напоказ вооружением, брели по улице. Причём у одного из них, был сканер. Что характерно, весьма несовершенной конструкции, так как был величиной с небольшой ящик и висел у оператора на шее.

Задание «не светить себя» Патрулям, какими они ни были, дано весьма категорическое. Нельзя «светиться» даже своим! Сингх несколько раз это повторил. А значит…

Раман поспешил «прикинуться ветошью» и, как бы невзначай, особо медленным шагом прошёлся мимо продавца какой-то снеди. Продавец понял намёк правильно. Тут же засуетился и стал совать Раману маленькую порцию чего-то весьма вкусно пахнущего.

Здесь монахов уважали. И подкармливали бесплатно.

Раман расплылся в улыбке и с поклоном принял подношение. Так что когда пятёрка поравнялась с ним, у него было весьма важное занятие — он со вкусом поглощал поданное. Кроме того, его боевой костюм, под туникой, был деактивирован и слился, маскируя и себя и хозяина по цвету и фактуре с телом. Чтобы не отсвечивать. Тем не менее, пассивные датчики Раман у себя отключать не собирался, так что когда пятёрка показала ему свои спины, у него был полный отчёт по тому, кто они, какое у них вооружение, и чего ищут.

Впрочем, кто они и так было ясно. Форма и герб Дома Блэр были тут известны очень хорошо.

«Так! — С тревогой подумал Раман, — предупреждения и предположения Сингха, начинают сбываться в самом нехорошем варианте».

Раман подождал, когда пятёрка скроется из глаз, и вызвал Громобоя.

Безмолвная речь, когда датчиками снимается речь с речевого центра, и передаётся в эфир, а там, у получателя, минуя звук, передаётся прямо на слуховой нерв, давно была известна… как утерянная технология ещё Первой Катастрофы. То, что её восстановила только «Интаком», объяснялось только глупостью одних, и страхом перед непреднамеренным нарушением Конвенции у других. На самом деле, она даже в принципе не могла относиться к Пути Дьявола. Ведь она ничего не изменяла в человеке. Впрочем, корпорация и не спешила делиться этим своим достижением со всем остальным миром.

«Громобой! У меня нехорошие новости! Только что встретил поисковую группу Дома Блэр».

«Не ты один, — тут же последовал ответ, — вот посмотри».

Раман прикрыл глаза и вызвал переданную картинку.

Тоже, как и здесь у него. Тоже пятёрка. Тоже со сканером. И ищут то же самое.

Керим, имея типичные семитские черты лица, смуглую кожу, в Бомбее прикинулся обычным горожанином из муслимов. Впрочем, и предки у него были муслимами, так что он мог играть роль неотличимо от реальности. Он даже набрался наглости пройти сквозь поисковую группу. Командир от такого, ясное дело, ошалел, но «что возьмёшь с тупого муслима?». Он злобно зыркнул в спину неспешно удаляющегося Керима, и вопросительно посмотрел на оператора. Тот отрицательно помотал головой, и командир тут же забыл о «придурке».