Здесь же, в пустынном лесу, он подвергся и особому испытанию, которое было попущено Господом (как попускалось подобное и многим другим подвижникам). На него напали разбойники, три крестьянина, и потребовали у него денег. Преподобный Серафим обладал большой физической силой и, имея в руках топор, совершенно свободно мог бы и с большим числом, а не только с тремя, справиться. Но он положил топор на землю, встал на колени и ответил им, что у него денег нет. Тогда разбойники схватили топор и во многих местах проломили Преподобному череп, затем повлекли его к келии, избили, растоптали грудь и поломали несколько ребер. Преподобный Серафим был брошен ими в таком состоянии, что в порядке естественном он должен был умереть.
Только сила Божия сохранила его. Разбойники в келии ничего не нашли, кроме двух-трех картофелин, после чего в страхе убежали. Однако потом их нашли и хотели строго наказать. Но преподобный Серафим сказал, что если их накажут, то он уйдет отсюда. По его просьбе крестьян оставили в покое. Они потом искренне раскаялись и провели остаток жизни, как истинные христиане. Так своим подвигом Преподобный спас этих людей.
Преподобный Серафим умер 130 лет тому назад, можно сказать, что он является одним из ближайших к нашему времени русских святых. И в его время, и до него, и после многие говорили и говорят, что теперь уже невозможно достигнуть тех состояний, какие имели древние подвижники. Преподобный Серафим своей жизнью доказал, что это неправда, и сам он говорил, что во всякое время до конца мира могут быть истинные подвижники, ибо Христос вчера и днесь тойже, и во веки (Евр. 13:8). От христианина требуется лишь решимость следовать заповедям Христовым и примеру Его жизни. <…>
Слово в Неделю перед Богоявлением
Во имя Отца и Сына и Святого Духа!
Ныне Святая Церковь начинает подготавливать верующих к новому великому празднику — Крещению Господа нашего Иисуса Христа. Сегодня читалось Евангелие Недели перед Просвещением, в котором говорилось, что Господь послал Ангела Своего пред лицем Спасителя, чтобы приготовить путь Ему.
О каком пути идет речь? — О приготовлении сердец человеческих к принятию Спасителя. Чтобы человек мог верою принять пришедшего на землю Творца мира Господа Иисуса Христа, явившегося во плоти, скрывшего Свое Божество в образе человеческом, нужно было исправить сердце человека. Для этого и был послан величайший из рожденных женами (см.: Мф. 11:11) Иоанн Креститель. Еще до его рождения Ангел возвестил о нем, что он от чрева матери исполнится Духа Святого. Затем, поскольку родители его были старыми и скоро после рождения сына умерли, он с самого детства находился в пустынях, питался травами и диким медом, весь отдался молитве и прославлению Бога. Господь готовил его на великий подвиг — обратить сердца ожесточенных, неверующих, погрязших в суете житейской иудеев к грядущему Спасителю. Что же такое великое повелел Господь делать Иоанну Предтече для того, чтобы подготовить людей к принятию Христа, Сына Божия? Что столь важное должен был он проповедовать? — Одно средство возвещал он, и оно одно составляло существо всей его деятельности — покаяние.
Сердце, погрязшее в суете, сердце, исполненное лукавства, лжи, злобы, зависти, вражды, неприязни, мстительности, гнева, тщеславия, гордыни, такое сердце не может принять Господа, не может уверовать в Него. По слову Божию, в лукавую душу не войдет Премудрость и не будет обитать, — если и вошла, — в теле, порабощенном греху (см.: Прем. 1:4). Уверовать во Христа, Сына Божия, можно только через покаяние. Оно непременное условие истинной веры. Поэтому для принятия Спасителя и потребовалась особая сила духа столь великого человека, как Иоанн Предтеча, чтобы побудить людей покаянием очистить свое сердце и тело от всяких страстей, от греховных дел, слов и помышлений.
Слово Божие и Святые Отцы называют покаяние вторым Крещением. «Елицы во Христа крестистеся, во Христа облекостеся». Как в храме пребывает Господь, благодать Божия, так и в крещаемого входит Господь со Отцом и Святым Духом. В Таинстве Крещения человек, с верою принявший Таинство, не просто и не только получает прощение всех своих грехов, но и особый только в этом Таинстве подаваемый Дар — духовное семя, «закваску» нового человека, так что крестившийся весь облекается в Самого Господа.
Если бы после Крещения человек не грешил, то он был бы святым, подобным Ангелам, даже выше их. В нем пребывал бы и действовал Господь, действовала сила Божия. Но, увы, мы и после крещения творим всевозможные грехи и ими удаляем от себя Господа. Очиститься от грехов, вернуть благодать Божию, умолить Господа, чтобы Он не отошел от нас, а пребывал с нами, можно лишь глубоким покаянием, сокрушением сердечным, слезами о том, что мы все время согрешаем, оскорбляем Господа, нарушаем Его святую волю, губим свою душу. Только искренним покаянием можно очистить себя. И всякого искренне кающегося Господь прощает, очищает и Сам входит в очищенную душу, как в храм Свой.
Через покаяние и израильский народ нужно было подготовить к принятию Спасителя. Иоанн Предтеча и проповедовал покаяние: Покайтесь, идет вслед за мной Сильнейший меня, у Которого я недостоин, наклонившись, развязать ремень обуви Его. Он будет крестить вас Духом Святым и огнем (см.: Мк. 1:7, 8).
Каким был человек во времена Иоанна Крестителя, таким же он является и теперь. Та же его душа, таково же его душевное устроение. Поэтому и ныне, чтобы уверовать в Бога, уверовать в Сына Божия, Господа Иисуса Христа, пришедшего на землю во плоти, нужно прежде всего покаяние, нужно очистить свою жизнь от всяких мерзостей, от всякой нечистоты. Должно стараться жить так, как учит Господь, т. е. очищать свою душу от всех грехов. Тогда только делается человек способным уверовать в Бога, уверовать в Господа Иисуса Христа. Другого пути нет. Не красноречием или доказательствами можно убедить неверующего в том, что Бог есть. Нет, таковому нужно просто сказать: если хочешь узнать, есть ли Бог, то прежде покайся, очисти себя от грехов, и тогда твоя душа сделается способной и принять Евангелие, и уверовать в Бога и Господа Иисуса Христа.
Однако настоящее покаяние невозможно без проверки своей совести учением Евангелия, ибо совесть наша уже настолько огрубела, что почти ничего не чувствует, кроме самых тяжелых грехов и преступлений. Многие угодники Божии утверждали и поныне многие верующие утверждают, что Евангелие — это не просто книга. Оно — живое, в нем явно пребывает Дух Божий. Как мы, когда что-то говорим, то тем самым выражаем самих себя, свои мысли, свое настроение, так и в Евангелии Господь выразил Себя, Свое учение. Поэтому каждое слово Евангелия есть сила, есть Дух Божий, и оно живо, действенно и вечно.
Человеку осуетившемуся, не очистившему себя понуждением к жизни по совести и покаянием, трудно читать Евангелие, ибо Дух Божий не может войти в грязь и нечистоту сердца нераскаянного. Как много и среди нас тех, которые называют себя верующими, христианами, а Евангелия читать не могут и не читают его, не понуждают себя к этому, свидетельствуя тем самым перед самими собой всю фальшь своего христианства, своей веры.
Если человек не может читать Евангелие, если для него Евангелие совершенно ненужная, неинтересная книга, если он не берется за него, а когда с трудом и начинает читать, то без всякого интереса, это вернейший признак того, что душа его замерла, что она завалена хламом суеты и всякой грязи душевной. Дух Божий не проникает в такую душу, человек остается холодным, мало того, он чувствует тяготу, как всякий грешный человек чувствует тяготу перед святыней. Вот, например, бесноватые или фанатично неверующие — они с ненавистью говорят о Боге, о религии, о святыне, потому что диавол всегда противится Духу Божию, возмущается Словом Божиим и не дает им читать Евангелие.
Господь, родившись среди скота и навоза, в вертепе, показал этим, что Он может прийти и в самую грешную душу и очистить ее от грязи и страстей, но лишь при условии, если человек осознает содеянные мерзости, восплачет пред Господом о своей нечистоте, испросит у Него прощения. Если же человек услаждается своей грязью, не кается, то Господь не придет к нему, и он останется тогда той бесплодной смоковницей, которую срубают и в огонь вечный бросают (см.: Мф. 21:18–22).