— Глупая, маленькая девочка… потерпи, скоро все закончится.

Какая-то нехорошая закономерность вырисовывается — каждая встреча с отступниками оборачивается для меня беспамятством и о-о-очень тяжелым пробуждением. Грудь все еще ныла, но уже не было того жара, который словно бы выжигал внутренности, заставляя корчиться от невыносимой боли. Сердце билось гулко, как-то даже прерывисто, но все же билось. Глаза открывать не хотелось, да и вообще, любая мысль о том, чтобы пошевелится вызывала внутри волну протеста. Сколько времени я пробыла без сознания? Час? Несколько? Сутки? Дрейк наверняка волнуется. Дрейк… При мысли о сероглазом дикаре душа буквально улетела в пятки: он же не знает где я, и даже если учесть то, что он возможно догадается о причинах моего исчезновения, то вряд ли сможет что-либо предпринять. Камадо и его людям так и не удалось отыскать логово отступников. Зато я вот… отличилась. Отыскала… ага.

— Камледа, можете не притворяться, я вижу, что вы уже пришли в себя. — Раздался у меня над ухом голос Трисса.

Твердо решила проигнорировать данное заявление, и все так же лежала не размыкая век. Почувствовав на своей щеке горячее дыхание и вдохнув резкий горьковато — полынный запах, я вздрогнула и все же открыла глаза. Тристан, склонившийся прямо к моему лицу тихо рассмеялся:

— Так-то лучше, камледа. У тебя такие очаровательные глазки, что не стоит их прятать. Особенно теперь, когда в тебе кипит сила дракона.

Я постаралась отодвинуться от нависшего надо мной отступника, но тело как-то вяло реагировало на приказы своей хозяйки и оставалось все таким же неподвижным. Заметив мои жалкие попытки отстраниться, Трисс весело фыркнул и приподнявшись, просто сел рядом со мной на узкий топчан облокотившись плечом на плохо ошкуренную стену. Я обвела взглядом небольшое, темное помещение из всей мебели в котором был только топчан, на котором, собственно, я лежала и грубо сколоченный стол в дальнем углу. Окон в этой комнатушке не было, от чего здесь царил полумрак и лишь трепещущий свет светло — синего магического светлячка не давал комнате погрузиться во тьму.

— Страшно? — усмехнулся Тристан, внимательно вглядываясь в мое лицо. Я ничего не ответила и лишь плотнее сжала пересохшие и потрескавшиеся губы. Хочешь насладиться моим страхом, отступник? Я не доставлю тебе такого удовольствия!

Трисс еще немного понаблюдал за мной и печально покачал головой:

— Смелая девочка. Смелая, но глупая.

Я все так же изображала из себя молчаливую статую, но отступника этот факт казалось, нисколько не смущал, потому что он продолжал говорить, все так же медленно и задумчиво:

— Куда же ты полезла, дурочка? Привлекательная девушка из довольно враждебно настроенного королевства стала невестой камадо. Мало того — ее приняла сила драконов, а значит, не обошлось без проделок моей почившей родственницы.

Я не удержалась и удивленно приподняла брови. Неужели, Тристану известно о Элаизе? Поймав мой взгляд, отступник вновь криво усмехнулся и блеснув в полумраке серыми глазами, произнес:

— Не смотри на меня так, девочка. Уж не думаешь ли ты, что я хуже своего братца осведомлен о семейных приданиях и истинной силе источника? Только вот, видишь ли в чем проблема: Дрейк считает магию драконов даром, а я убежден, что это проклятие. Призванные вечно защищать остров, не имея возможности надолго покидать эти земли, запертые как в клетке под этим магическим куполом. Без права выбора. Без права на свободу. Думаешь, я хотел такой жизни? Думаешь, мечтал стать изгоем? Нет, девочка моя — я хотел всего лишь иметь право на ту жизнь, которую я для себя пожелаю. Жизнь за границей этого проклятого купола!

— И ради этого ты предал родного брата. — Вздохнула я, устало закрывая глаза. Возможно, я где-то даже понимала мотивации Тристана, но вот только средства которые он избрал для достижения своей цели, были мне откровенно противны. Предать родную кровь ради столь эфимерного понятия как свобода — подобного мне не понять никогда.

— Предал… — задумчиво произнес Трисс, — ты думаешь я не пытался поговорить с ним нормально? Думаешь не старался донести до него то, что уже много лет не давало мне покоя? С самого своего рождения, я считался наследником — будущим камадо Итамонского острова, носителем дара последнего дракона. Если бы ты знала, как меня все это тяготило! Я с самого детства мечтал попасть на большую землю, повидать мир, а не быть по сути, пусть и влиятельным, но заложником на этом острове, без права когда-нибудь покинуть эти земли. Когда родился Дрейк и выяснилось, что частичка драконьей души передалась именно ему, я был счастлив! Младший братец взял на себя мое бремя и я тем самым, получил хоть и призрачную, но все же возможность покинуть остров. Я дождался когда Дрейк станет полноправным правителем, а родители отправятся искать второй остров и только после этого решился обратится к нему с просьбой о том, чтобы он открыл для меня границы.

— И что было дальше? — невольно поинтересовалась я.

— Он отказал мне. — Невесело хмыкнул Трисс. — Заявил, что это слишком опасно… для острова. Мол, мы и так привлекли к себе слишком много внимания из-за драконьей руды, а если на большой земле выяснится, что в мире еще остались носители легендарной магии драконов, то вместе с жаждущими заполучить рудную жилу, к острову потянутся и сильнейшие маги, в желании отыскать драконий источник. Стоит ли говорить, что если маги, которые до сих пор не особо вмешивались в спор между островом и королевствами почуют для себя подобную выгоду, они просто-напросто сметут защитный барьер общими усилиями. Поэтому, Дрейк был кfтегорически против, чтобы я покидал остров.

— И он абсолютно прав. — Тихо произнесла я. — Он в ответе за это место, за свой народ, и ты должен был понимать, что это была не простая блажь а вынужденная мера безопасности.

— Считай меня эгоистом, — жестко ответил Тристан, — но я не хочу чтобы за меня решали мою судьбу! Мне ПРИШЛОСЬ стать отступником — изгоем, и все эти годы, я пытался найти способ проникнуть за защитный полог. Увы, драконий источник мне больше не подчиняется — как ты уже поняла, изначальная магия дракона с годами преобразовалась в нечто совершенно новое и это стоило мне огромного труда.

— Но каковы твои цели? — остjрожно спросила я.

— Изначально я хотел набрать достаточно верных людей — единомышленников и полностью развить свой магический потенциал, для того чтобы пойти на открытую конфронтацию с камадо. — Тут Трисс вновь внимательно посмотрел на меня. — Но потом, на острове появилась ты — та ради которой, по дошедшим до нас слухам, мой братец поставил на уши весь остров. Позже, некая особа подтвердила мои подозрения — правитель острова безнадежно влюблен в рыжеволосую девочку с большой земли. Тогда и созрел план твоего похищения с целью шантажа камадо.

— Вы хотели с моей помощью заставить его приоткрыть границы острова? — скорее даже утвердительно произнесла я.

— Не просто открыть, девчонка, — раздался очень знакомый высокомерный голос, — мы хотим чтобы защитный барьер рухнул окончательно. И ты нам в этом поможешь!

Глава двадцатая. Неожиданная помощь

Я с немалым удивлением посмотрела на девушку вошедшую в комнату. Стоило сразу догадаться, о какой такой особе упоминал Тристан — Сивилла, собственной персоной, но на этот раз блондиночка выглядела не столь изящно как при первой нашей встрече: светлые волосы собраны в растрепанную косу, мужская одежда болталась на стройном теле как на вешалке, некогда бледная кожа чуть обветрилась и загорела. В общем, пребывание в лагере отступников явно не пошло ей на пользу.

— Ну, здравствуй Илла. — Спокойно поприветствовала я бывшую соперницу.

— Надо же! — наигранно удивилась блондинка, в чьем голосе сейчас явно читались издевательские нотки. — А где же то испуганное, боящееся собственной тени создание, которое мой несостоявшийся жених притащил на остров?