Пошатываясь, я вышла из комнаты, где теперь уже мирно спала уставшая девушка. И словно сомнамбула, не обращая не на кого внимания, направилась прямиком в избу лекарки, где и завалилась спать.

Утро началось, как обычно, с ласкающего, мое лицо, солнечного лучика, пенья птиц и запаха пищи. Жизнь хороша, и жить хорошо!

— Проснулся?

— Уже… — ответила я травнице.

— Тогда пошли обедать. Ждала, пока ты проснешься.

— Уже обед? — удивилась я.

— Обед. Хорошо после вчерашнего выспался?

— Вчерашнего?

— Так и будешь переспрашивать? — хмыкнула старушка, — пошли, поедим, а потом и поговорим.

Ела я без особого удовольствия. Хмурое выражения лица лекарки, мне аппетита не нагоняло. Отодвинула тарелку, ожидающе уставилась на нее.

— Наелся?

— Наелся, — отмахнулась я, — не тяните уже, рассказывайте.

— У нас проблемы.

— Какие? — удивилась я.

— Во-первых, вчера девчонку вылечил не совсем обычно. Помнишь?

— Умерла?

— Нет, что ты. Все с ней в порядке. Ты вчера облик поменял при ее родных, они, конечно, в благодарность молчать будут. Но сторониться тебя все же станут. Село маленькое, другие заметят. Ничего тебе не сделают, но побаиваться начнут. Бояться у нас темных эльфов. Ты пока вторую суть не показывал, за простого парня сходил, пусть с трудом, но так. Мало знают о вас, вот и бояться, — добила меня своими объяснением мудрая травница.

— Раз мало знают, то чего бояться?

— Всегда слабый опасается, более сильного, — горько сказала она.

— Не мог же я дать ей умереть?! — возмутилась я.

— Не мог. Откуда узнал, как помочь можно?

— Само как- то. Словно всегда знал, но забыл. Я вроде никого здесь не обидел, так, чего им меня бояться? — недовольно спросила у лекарки.

— Шестьдесят лет назад была война. Воевали все и со всеми. Правда, драконы, не вмешивались. И эльфы светлые с темными небольшие междусобойчики устраивали. А вот скучающие эльфы шли своеобразными наемниками, к кому захотят. Надоест играться, уходят, — печально рассказывала старушка.

— Издеваться, что ли любили? — перебила я.

— Тьфу, на тебя, дурак! Просто один светлый эльф, пятерых опытных воинов за минуту укладывал. Вот поэтому и говорю, 'игрались' они. А вот, про темных, ходили слухи, что они посильнее светлых будут, да и вторую ипостась имеют. Вот это то светлых и раздражало.

— А воины, что их тоже боялись? — не вытерпела я.

— Уважали. Вот же молодой и не угомоный. Ты дослушай сначала, — укорила она меня и продолжила, — и сейчас светлые задирают темных, правда вроде не бьются. Хотя кто его знает как оно там, к нам в село мало что доходит. Темные отсюда далеко живут, а ближе к нам светлые. Наш король, хоть и объединил всех в этой стране, но чужаков тоже не любит. Скоро из столицы отряд должен прибыть, охотится на голака, и тебе Даэ, лучше пока с ними не встречаться.

— Ясно, у них будет много вопросов, а у меня мало ответов и крупные проблемы. Что делать?

— В город ехать. И найти, кто обучит железяками махать, без этой науки долго не протянешь в нашем мире, и вторая ипостась не поможет. У нас и маги есть, не много, но есть, — проговорила лекарка.

— А сейчас мне чем заняться? Что совсем из избы не высовываться? — хлюпнула я носом.

— Прекращай, шмыгать носом, мужчина как ни как. И следи за собой, а то иной раз проскакивает у тебя обращение в женском роде. Небось, еще не привык. До города надо привыкнуть, что бы и с спросонья о себе, как о мужчине говорить. А то растащат тебя маги на опыты. Или кто врагом посчитает. Всяк может быть. А сейчас сделаем так. Пойдешь к старосте сходишь, и уговоришь его на охоту тебя взять. Они, скорее всего с утра пойдут, вечером придешь, поспишь и на рассвете уедешь. Я подыщу, кто у нас в город едет. И к этому моменту тебе все подготовлю.

Запомнила, и решила, как только выедем в город, все я буду им, мужчиной от и до, ну или хоть отчасти.

— Я буду скучать.

— И я буду, дурашка, — по матерински ласково улыбнулась мне бабушка.

Старосту, я увидела выходящим из своего дома.

— Староста!

— Чего тебе? — спросил он остановившись.

— Хотел попросить вас, взять меня, с собой на охоту.

— Чего?! — заорал он, — мне и прошлого раза хватило. Не охота, а сплошная прогулка, когда ты рядом. Все расскажи и покажи.

— Но ведь без жертв.

— Что? Нет. — Отрезал староста.

— А если подумать? — вкрадчиво спросила я.

— И думать нечего, — стоял на своем Аруч.

— Тогда, уважаемая Гана, будет очень не довольна — со вздохом ехидненько сказала я.

— Это она просит? — помрачнел староста.

— Не просит, а настаивает, — сказала я и уже, пожалев старосту, добавила. — Это последний раз, больше не попрошусь.

— Точно? — ухватился за мои слова Аруч.

— Точно, — печально вздохнула я.

— Иди, собирайся, выходим через час.

— А не поздно? День в разгаре.

— Темнеет поздно. Времени на охоту хватит.

— Пошел я.

— Иди, и не забудь через час — улыбнулся Аруч.

У избы меня уже поджидала лекарка.

— Договорился?

— Ага. Пришлось припугнуть, что вы будете очень не довольны, — усмехнулась я.

— Как дети, — рассмеялась она.

— И когда идете?

Сегодня, через час — ответила я.

— Ясно решил прогуляться в лес, создать видимость охоты и поскорее от тебя отвязаться. Что пообещал ему?

— Сказал, что последний раз прошусь, — объяснила я.

— Понятно, — расхохоталась старушка.

Глава 6

В лесу, я почувствовала странную душевную вибрацию. Я ощущала Лес. Он был рад моему приходу. Дико звучит, но объяснить ощущения всегда сложно. Вот только густота деревьев на меня немного давила, хотелось простора. С чего вдруг такие позывы? Эльфы вроде же в лесах живут? Не понятно.

— Тебе понравилось ходить на охоту? — спросил Архи, вернув меня в реальность.

— Понравилось, — согласилась я, умолчав при этом, что больше нравиться просто гулять по лесу.

— Староста, там следы волохов. — Сказал один из охотников.

Мы все шли и шли, по этим следам… Невесело. А Лес манит. Мимо проскочил ушастый и остановился в шаге от меня, словно дразня в предложении побегать. Не особо колебавшись, рванула за ним. Начались веселые догонялки. А, ушастого, я все — таки загоняла. Вон как дышит. Даже ногами сил перебирать у него не осталось. Я легко и радостно рассмеялась. Хорошо-то как! В пылу погони, даже не заметила пятерку изумленных мужчин, с интересом наблюдающих за моими действиями.

— Какой хорошенький паренек, — разорвал тишину леса, бас, коренастого бородатого мужика.

От неожиданности я вздрогнула. Забыла я как-то, что выгляжу лет на двадцать. Оглянувшись, увидела пятерых незнакомых охотников. Взяв себя в руки, спокойным и ледяным тоном, осадила зарвавшегося наглеца.

— Не советую, вам провоцировать меня на действия. — Пригрозила я, в душе надеясь, что мой тон их остудит. Порыв ветра вметнул растрепавшиеся волосы, открыв мои уши.

— Ты что, сдурел?! Это же эльф, — зашипели на него друзья.

— Да какая разница. Он здесь один и без оружия, а нас пятеро, — беспечно отмахнулся зачинщик.

Однозначно, как только найду учителя по военному искусству, так сразу и начну учиться. В этом мире, быть без оружия, значит стать потенциальной жертвой. Меня такой вариант категорически не устраивает.

— Как хочешь, но я не собираюсь в этом участвовать, — высказался самый молодой, и, на мой взгляд — умный.

— Ну и дурак! — зло сплюнул в сторону задира.

— Дурак — это ты. — Насмешливо и громко сказала я, обалдевшему от моего слуха, подстрекателю. Сама в шоке, но приятном.

— Это как? — прошептал он.

— Молча. При такой тупости еще и остальных на глупость подбиваешь. Ай-ай… — хмыкнув, покачала головой и для полной картины, погрозила пальчиком.

Они в осадке, а мне весело.