Рассмотрим ход революционных событий на периферии империи, перемещаясь по западным границам с севера на юг. Для нас эти знания важны уже в силу того, что возникшие на обломках империи «независимые» государства стали впоследствии плацдармом для консолидации антисоветских сил, а созданные ими национальные армии — отдельным фактором Гражданской войны.

Прибалтика

Территория современной Эстонии примерно соответствовала Ревельской, или Эстляндской губернии Российской империи (южная часть Эстонии и северная Латвии входили в Лифляндскую губернию). Советы рабочих, безземельных и армейских депутатов возникли здесь с Февральской революцией. К октябрю 1917 года губернские Советы имели развитую структуру, серьезные организационные возможности и играли значительную роль в политической жизни.

Требование передачи власти Советам было озвучено еще в сентябре 1917 года Ревельским советом, Советами Латвии и 2‑м съездом Советов Эстонии ^[3].

Подготовка к вооруженному восстанию против Временного правительства велась одновременно с Петроградом. 22 октября (4 ноября) при Исполкоме Советов Эстонии был создан военно–революционный комитет. 25 октября (7 ноября) он взял под свой контроль все стратегически важные пункты, чем обеспечил быструю и бескровную передачу власти в регионе Советам ^[4].

Отметим, что современные эстонские историки считают, что советская власть установилась в губернии даже раньше, чем в Петрограде — 5 ноября (23 октября по старому стилю). В частности, об этом говорит Историческое общество Эстонии со ссылкой на изданную в 2007 году работу «Эстония и Россия 1917‑1991: анатомия расставания» ^[5].

При этом, как отмечают в Историческом обществе, захват прошел действительно бескровно — в течение нескольких часов представителями Советов рабочих и солдат были взяты под контроль все ключевые пункты власти. Таллинский (Ревельский) гарнизон признал власть Советов и заявил о своем подчинении их решениям. В тот же день власть Советов распространилась и на другие города Эстляндской губернии ^[6].

О популярности местных большевиков свидетельствуют такие факты: осенью 1917 года РСДРП(б) была крупнейшей партией в Эстляндии, насчитывавшей более 10 тысяч членов ^[7]. Выборы в Учредительное собрание по Эстляндии дали большевикам 40,4 процента голосов, против 22,5 отданных за национальные партии — Эстонскую демократическую партию и Эстонский союз землевладельцев ^[8].

Национально–буржуазный Временный Земский совет Эстляндской губернии хоть и объявил себя после Октября единственным носителем высшей власти в Эстонии, и учредил Комитет спасения для борьбы с большевиками, но был распущен Советами и существовал подпольно ^[9]. Энциклопедия «Estonica» так говорит о деятельности Земского совета: «Национально ориентированные политики… в конце 1917 г. взяли курс на провозглашение независимого Эстонского государства, так как не хотели находиться в составе большевистской России. Было решено, что независимость будет провозглашена при первой благоприятной возможности, которую видели, прежде всего, в ожидаемом наступлении немецких войск, которое вынудило бы большевиков покинуть Эстонию» ^[10].

Сложнее развивались события в Латвии (Лифляндской губернии), находившейся под частичной германской оккупацией. Еще в июле 1917 года в Риге был создан координирующий деятельность местных Советов орган — Исполнительный комитет Советов рабочих, солдатских и безземельных депутатов Латвии (Исколат). 21 августа (3 сентября) германские войска заняли Ригу, Исколат переехал в неоккупированную часть губернии, город Валка, где 8‑9 (21‑22) ноября принял власть от Военно–революционного комитета и распустил органы Временного правительства ^[11].

17 ноября в Валке был создан Латышский временный национальный совет из представителей буржуазных партий, однако широкой поддержкой его деятельность не пользовалась. О расстановке сил в регионе свидетельствуют результаты выборов в Учредительное собрание, состоявшиеся 19‑21 ноября в Видземе. Большевики получили на них 72 процента голосов, буржуазные партии — 22,9 ^[12].

22 ноября по инициативе Исколата был созван II Съезд Советов рабочих, солдатских и безземельных депутатов Латвии. Он собрался 16 декабря в Валмиере, среди избранных депутатов было 258 большевиков, 35 сочувствующих им беспартийных и только семь представителей меньшевиков и эсеров ^[13]. Съезд объявил о создании Советской Латвии (т. н. «Республики Исколата»), причем делегаты поддержали лозунг «Свободная Латвия в Свободной России!» ^[14] Были избраны первый парламент — Совет депутатов Латвии из 69 человек, и правительство из 24 человек. Правительство сохранило прежнее название — Исколат ^[15], его власть распространялась на районы, не занятые германскими войсками.

Виленская губерния, часть территории которой сегодня находится в составе Белоруссии, часть — в составе Литвы, на 1917 год была оккупирована Германией. В сентябре 1917 года в Вильно (Вильнюсе) при содействии немецких оккупантов была создана Литовская Тариба — орган власти из 20 представителей буржуазных и националистических партий, который в декабре 1917 года принял декларацию о независимости и «вечной и крепкой связи» Литвы с Германией ^[16]. Эту декларацию немцы использовали во время брестских переговоров, ведя игру с советской делегацией вокруг вопросов о самоопределении народов.

Как мы помним, 28 января (10 февраля) 1918 года в Бресте Троцкий, в ответ ультиматум, применил формулу «Ни войны, ни мира». 5(18) февраля германские войска перешли в наступление по всему Восточному фронту. К 22 февраля они заняли территорию Курляндской и Лифляндской губерний. Советы были уничтожены. В марте–апреле 1918 года на этих территориях были созданы герцогства Курляндия и Ливония. Впоследствии они были объединены Германией в Балтийское герцогство. 11 июля 1918 года было объявлено о создании Королевства Литва, на трон которого был возведен немецкий принц Вильгельм фон Урах.

Позже, в ноябре 1918 года, в связи с поражением Германии в Первой мировой войне, было подписано Компьенское перемирие, которое, кроме прочего, предусматривало сохранение в Прибалтике немецких оккупационных войск, чтобы не допустить здесь восстановления советской власти ^[17].

Белоруссия

Получив сообщение о победе вооруженного восстания в Петрограде, Исполнительный комитет Минского Совета (по результатам перевыборов сентября 1917 года — более 70 процентов делегатов от большевиков ^[18]) объявил о переходе власти в руки Советов рабочих и солдатских депутатов. Одновременно минские сторонники Временного правительства создали «Комитет спасения революции». После непродолжительного противостояния Комитет был распущен, в конце ноября в Минске состоялись съезды Советов рабочих и солдатских депутатов Западной области, III съезд крестьянских депутатов Минской и Виленской губерний и II съезд армий Западного фронта. 26 ноября (9 декабря) ими был создан объединенный Исполком Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов и образован Совнарком Северо–Западной области и фронта ^[19].