Отец положил ладонь ей на плечо и вздохнул:

- Ну, а как дела в школе?

- Все также. Мы все еще проходим Гражданскую Войну и мои оценки в порядке.

- Просто в порядке? - спросил отец.

- Пятерки и четверки. О, и в моем классе теперь Алан.

Ее отец вздохнул, и в его взгляде промелькнула озабоченность, которую Райли смогла легко заметить.

- Если он потревожит тебя, расскажи учителю. Если это не сработает - дай знать Беку. Не позволяй ему снова причинить тебе боль.

- Я не дам ему второго шанса.

Он облегченно вздохнул.

- Кстати, как вы с Беком общаетесь?

- Все ужасно. Он злится на меня из-за Ори, а я...сердита на него из-за Жюстины.

- Кого?

Райли быстренько поведала ему об этой горячей цыпочке и почему она была уверена, что Мисс Идеальность еще причинит Беку боль.

- С Беком очень сложно вести диалог, - хмыкнула Райли. - Как только подберешься к нему достаточно близко, он снова закрывается.

- Продолжай пытаться. Он стоит... попыток. К тому же, в нем большой потенциал. - Глаза отца Райли стали закрываться.

Она наклонилась и поцеловала его в щеку.

- Я приду завтра. Обещаю.

- Слушайся Бека и Стюарта. Они...за тобой....присмотрят. - Затем он заснул.

Казалось, он вел себя словно обычный пожилой человек. Чуть пободрствует, чтобы потом надолго уснуть. Райли наблюдала за ним несколько минут, не желая покидать воскресшего родителя. Заботливо положив книгу на скамейку рядом с ним так, чтобы он смог найти ее , когда проснется, она покинула своего отца, дремлющего в саду. Каждое расставание давалось все труднее. Однажды больше уже не будет времени поговорить или побыть вместе. Тело ее отца упокоиться, но его душа будет у Люцифера вечно. Должен быть способ, чтобы освободить его.

Пока она ехала назад к Стюарту, ей пришло сообщение. Оно было от Питера.

"Горячий шоколад. Домашняя работа. Ты в игре?"

Она остановилась на парковке продовольственного магазина и ответила:

"Купи мне лимонный пирог и я твоя."

Ответ пришел в то же мгновение.

«Всего то! Увидимся.»

Смеясь, она развернула автомобиль и направилась в центр. Как это бывало, она приехала в кафе всего несколькими минутами раньше него.

- О, ты проснулась? - произнес Питер, бросая сумку с ноутбуком на ближайший стул и снимая пальто.

Райли протерла глаза, чтобы посмотреть на своего друга через стол.

- Едва ли. Выдалась довольно бурная ночка.

- Хорошо, значит соберись. Я сомневаюсь, что Миссис Хаггерти устроит предлог "Я надирала задницы плохим парням" вместо сделанной домашней работы.

Райли зарычала на него.

- Ты обещал мне горячий шоколад. И лимонный кекс.

- И я пришел помочь тебе потому что. . . , - Питер жестом предложил ей продолжить.

- Я обаятельная и могу поймать демона с помощью твоего компьютера, а это дорогого стоит.

- Понял. - Он побежал покупать обещанное угощение .

Домашнее задание казалось бессмысленным отчасти в нон-апокаллиптическом смысле. Вот что делать, если действительно придет конец света? Будет ли тогда важно какие у нее отметки , А, В или С? Миру было плевать, но вот её отцу-учителю - нет. Если мир не покатиться к черту и он останется на попечении Морта, он сможет поддерживать жизнь в течение одного года или около того. Это была честная сделка, если бы мертвый папа захотел увидеть ее табели. Если ее отметки не были слишком уж высоки.. Не похоже, что он сможет ругать меня как и прежде. тем не менее, ей нужно было вернуться на круги своя нормальной жизни. Не все ведь этом в мире крутится вокруг демонов и ангелов.

Потребовалось две порции горячего шоколада, прежде чем мозг Райли начал работать на полную мощь. Взбодрившись от кофеина с сахаром и вкусного лимонного пирога, она вгрызлась в домашнее задание по математике. Ей повезло, что она хорошо разбиралась в квадратных уравнениях, потому что ей предстояло сделать целую страницу.

Питер работал над заданием по социологии о племени в Новой Гвинее, которые послали своих юношей в тропический лес, чтобы убить обезьяну, в качестве обряда посвящения. Тема оказалась довольно скучной для него, но он оживился, когда кое-кто шлепнулся на сиденье рядом с ним. Этот кое-кто оказался девушкой. Разноцветные волосы Сими стали на данный момент более монохромными, они переливались различными оттенками синего, начиная от военно-морского флота до бирюзового. Этот оттенок не так ослеплял глаза, как предыдущие из ее цветовых гамм.

- Эй. Я думала, что у тебя выходной. Что ты здесь делаешь? - спросила Райли

- Кофе. Мне он достается бесплатно, - ответила Сими, поднимая большой бумажный стаканчик в качестве доказательства. Она добавила три пакетика сахара. Неудивительно, что она постоянно была такой энергичной.

- Приятно видеть тебя снова, - сказал Питер. – У тебя клевые волосы.

Сими невозмутимо посмотрела на Питера и одобрительно кивнула.

- Твои тоже. Мне нравятся каштановые.

Он пожал плечами, словно в этом не было ничего такого грандиозного, тем не менее, Райли поняла, что он был рад, что она заметила.

- Я купила эти билеты на концерт Gnarly Scalenes, - добавила Сими. Считай, что это ранний подарок на день рождения.

Крайне ранний, поскольку день рождения Райли был еще через несколько месяцев.

- У меня есть деньги, чтобы за них заплатить.

- Как и у меня, - ответила Сими. - Как там поживает тот горячий парень? Ну, знаешь, тот, которого я встретила на улице. Ори?

Питер подавился чаем со льдом. Единственный раз, когда она умудрилась запомнить имя парня.

- Ах,ну...

- Я ведь советовала слететь с катушек, но ты не послушала меня, не так ли? - Спросила Сими

Ее подруга не отступит, пока она не получит все детали.

- А я и слетела с катушек.

Сими моргнула.

- Правда? Ты позволил ему поцеловать тебя? - Райли кивнула ,а Сими уже понесло дальше . - Как это было? Потрясающе? Мозг расплавился?

- Чуть душу дьяволу не продала , - ухмыльнулся Питер.

Райли пнула его под столом.

- Нормально, - сказала она.

- Так вы двое встречаетесь?

Встречались. Даже метку получила в доказательство.

- Нет, - ответила Райли. – Ни за что.

- Ах, черт, - пробормотала Сими. - Это отстой. Так что ты будешь с ним делать?

- Почему я должна с кем-то встречаться?

Сими закатила глаза в притворном отчаянии и обратила свое внимание на Питера.

- А как насчет тебя? У тебя есть кто-то?

Он молчал всего секунду, но потом сказал.

- Нет. На данный момент нет.

- Боже, вы, ребят такие…скучные.

Прежде чем у Райли была возможность, чтобы объяснить, что это очень даже неплохо, кто-то окликнул ее по имени. Это был Бек, его сумка ловца была на плече. На этот раз, она даже обрадовалась, что их разговор прервали.

Сими подскочила и предложила ему свое место.

- Я ухожу. Вы, ребята, можете говорить про демонов и, - она ткнула пальцем в запили Райли. - уроки. Увидимся позже, подруга.

Бек подождал, пока Сими уйдет, а затем спросил:

- Не возражаете, если я присоединюсь к вам?

Когда Райли покачала головой, он плюхнулся в кресло напротив нее, поставив на стол чашку с логотипом Braves. По крайней мере, Блеквудский Мальчик не будет говорить об Ори.

- Питер, верно? Я видел тебя на похоронах Пола, - произнес он, протягивая руку.

- Все верно, - Они пожали друг другу руки. - Как дела? - спросил ее друг.

- Неплохо, что на счет тебя?

Поскольку эти два парня любезно вели беседу, Райли пыталась понять, зачем Бек пришел в кафе. Он не был социально общительным, если только здесь не был замешан бильярдный стол, так что за его внезапным появлением что-то стояло.

Она, наконец, перебила их, не в силах сдерживаться.

- Зачем ты здесь? - Питер пнул ее под столом. Она вопросительно уставилась на него.

Бек оставил без внимания их драму.

- Ты не отвечала на телефон, поэтому я подумал, что ты можешь быть здесь.