Сзади раздались шаги, заставив меня опустить меч и обернуться.
- Фина Кэссиди?
- Ваше Высочество, - фея судорожно сглотнула и сжала кулачки, - нам нужно поговорить.
- Я вас слушаю, - ветер приятно холодил разгоряченную после тренировки кожу, и меч на удивление легко вошел в землю, а может, я еще не до конца спустил пар.
- Не здесь Ваше Высочество, - она нервно оглядела площадку для тренировок.
- Кэссиди, что за игру вы снова затеяли? - я не торопился двигаться с места, так же как и не торопился верить ее искренним полным отчаянья взглядам.
- Прошу, - она стиснула мою руку, - это не отнимет у вас много времени.
- И куда же вы предлагаете пойти? - это становится даже любопытным.
- Да хотя бы в сад, - я пожал плечами и перепрыгнул через ограждение. Нет, точно еще не весь пар спустил. Что за ребячество?
Как только мы оказались под сенью деревьев, младшая графиня заметно успокоилась, перестала бить пульсирующим шаром в мои щиты чужая тревога. Она опустилась на первую попавшуюся скамью и поистине королевским жестом расправила цветастую юбку, за спиной дрожали малиновые крылья.
- Вы так и будете стоять? - голос слегка дрогнул. Я сел рядом, пристально всматриваясь в ее глаза. Что же тебе от меня понадобилось? Что такого собираешься мне сказать? Почему нервничаешь? Фея хранила молчание, уставившись на меня я-готова-принять-из-твоих-рук-даже-яд взглядом.
- Фина, - начал я, но договорить не успел. Младшая графиня практически опрокинула меня на скамью и впилась в губы. Запах колокольчиков кинжалом врезался в мозг. Снова эта девчонка за свое! Не выйдет, я принял меры! Мда, наверное, не каждый вампир так сможет. Я плотнее сжал челюсти и практически оторвал от себя девушку. Что это за мать твою? Демон внутри недовольно зашевелился.
Мне плохо удалось скрыть ярость и, коротко всхлипнув, фея отвернулась, плечи мелко затряслись. Я ждал.
- П... простите, - выдавила она через какое-то время, по-прежнему сидя ко мне спиной. - Я просто больше не могу. Это так тяжело.
- Что конкретно?
- Не заставляйте меня унижаться еще больше и произносить это вслух, - голос у нее был убитым, в чувствах сквозило отчаянье. Вот только по какому поводу?
- В словах нет ничего унизительного, - я заставил напряженные мышцы расслабиться, и прикрыл глаза, - но только в том случае, если они правдивы.
- Правдивы, - эхом отозвалась фея. - Вы так любите правду, что ваш выбор кажется мне еще более необдуманным.
- Мой выбор?
- Да прекратите же! - вскрикнула она, обернувшись. Хорошенькое личико исказила гримаса ярости. - Зачем вы надо мной издеваетесь?! - обида горячей волной прошлась по моим чувствам.
- Кэссиди я действительно не понимаю.
- Ах, не понимаете! Духи ветра, помогите мне, - она вскинула глаза к небу, стараясь удержать слезы, - Я... я ... я люблю вас! И не смейте меня перебивать или жалеть, оставьте мне хотя бы крупицу гордости! - я настолько резко закрыл рот, что клацнули зубы. - Мне кажется, я влюбилась в вас сразу же, как только увидела. В ваши глаза и губы, в вашу манеру держаться и говорить, в ваш голос. Но я никогда не любила до этого и не понимала, что за чувство заставляет меня тянуться к вам, почему я так жажду наших встреч. А когда поняла, было уже поздно, - она вскочила на ноги. - Вы увлеклись Даяной! Она окрутила, опутала, затуманила вам разум. И каждый раз при виде вас моя душа рвется, а сердце обливается кровью и хочется кричать и плакать и топать ногами! Я ведь каждую ночь вспоминаю вкус ваших поцелуев и силу ваших объятий! Я больше так не могу!
- Кэссиди...
- И я не понимаю. Просто отказываюсь понимать. Она ведь лживая, грубая, злая, не умеет себя вести, постоянно во что-то влезает, - распалялась фея все больше, заставляя меня кипеть от гнева. - Она никого никогда не любила и не сможет полюбить, она только пользуется и ей пользуются. Вы ведь уже знаете, что она не смогла сохранить себя для мужа!? Не отрицайте! - практически взвизгнула графиня. - По дворцу сегодня весь день ходят слухи. В ней же нет ничего, она пустая, как тряпичная кукла. И боги, она жеполукровка! - на последних словах я не смог сдержать силу, и в землю рядом с феей ударила молния, оставив на платье черные подпалины и заставив ее наконец-то заткнуться.
- Браво! - я пару раз хлопнул в ладоши. - Кэссиди, вы маленькая эгоистичная дурочка, - почти ласково пропел я, медленно поднимаясь. - Были бы вы мужчиной, и я бы, не задумываясь, выбил из вас все дерьмо за то, что посмели говорить подобное о моей будущей жене. Но вы женщина...
- Ж-жене?! - она хлопала глазами, как детская игрушка.
- Жене графиня, жене, - с улыбкой повторил я, наслаждаясь сменой эмоций на ее лице: ярость, паника, отчаянье и снова ярость. Оставаться здесь больше не было смысла, я обошел ее по кругу и направился по тропинке назад.
- Я докажу! Докажу, что она не стоит и вашего мизинца! Она не та, за кого вы ее принимаете, и она врет вам! Она всех обвела вокруг пальца! Всех, кроме меня! - долетело мне в спину, я даже не обернулся. Интересно этот дурдом когда-нибудь закончится?
Я вернулся к брошенному оружию. Надо еще раз поговорить с Обсидианой. Без эмоций просто поговорить, а посему просто жизненно необходимо успокоиться. Удары слились в бесконечный узор, мышцы приятно тянуло, и в эмоциях воцарился долгожданный штиль. Ну вот, теперь можно и к маленькой охотнице.
В одном из коридоров меня догнали Илия и Данте. В эмоциях королевы читалось такое удовлетворение, что хотелось предложить ей лимон. Данте же, наоборот, был подозрительно напряжен. Сегодня день такой или что?
- Ваше Величество, Лорд, - я слегка наклонил голову.
- Ваше Вы..., - остальное потонуло в топоте ног пронесшихся мимо стражников. Бежали они в сторону комнаты охотницы. Закралось нехорошее предчувствие. Я сосредоточился и попытался почувствовать что-нибудь через связь с Дианой. Ничего. Абсолютное спокойствие.
- Ваше Высочество, - перед королевой остановился еще один охранник. - Ваша внучка, она ранена, - у меня все похолодело внутри. Но это же не возможно, я бы почувствовал - кровная связь действует безотказно.
- Ведите, - коротко кивнула Илия.
- Мы услышали крик, - запинаясь и явно боясь гнева королевы, лепетал несчастный, - ворвались внутрь. Рана не очень опасная, но крови она потеряла много, практически весь ковер залит был, - я снова попробовал ощутить хоть что-то через связь. И снова ничего. Сердце забилось чаще.
- Ясно, - бросила фея.
До дверей в комнату Сид мы практически добежали и уже на самом пороге столкнулись с взволнованной Сибиллой. Женщины ворвались первыми.
На пуфике, опустив голову и уставившись в пол, сидела Обсидиана. Рядом, как конвоиры, стояли стражи, обнажив оружие, готовые среагировать на малейшие ее движение. Она медленно подняла голову, оглядев каждого, и прикрыла глаза.
Прямо перед ней на полу лежала Кэс, с кинжалом охотницы, торчащим из левого бока и бледным лицом. Я присмотрелся, прислушался - жива. Через вдох появился лекарь с помощниками и носилками, и раненую фею унесли.
- Ты будешь наказана, - прорезал тишину полный гнева голос королевы. Обсидиана даже не посмотрела в ее сторону, только напряглась и стиснула кулаки. Я потянулся к нашей связи. Беспокойство. Сильное беспокойство вдруг всколыхнулось волной, принося с собой ощущение неуверенности. Ди подняла голову и невидящим взглядом уставилась на дверь. По ее шее стекала кровь, я стиснул челюсти так, что заскрипели зубы. Эта тварь посмела ранить ее! Во мне рычал демон.
- Ты меня слышала? - прошипела королева, не дождавшись от Дианы ответа. Она все так же сидела и смотрела мимо. Ее волнение усиливалось. Что же тут произошло?
Она бы не стала просто так нападать на фею. Значит, глупая графиня ее спровоцировала. Спровоцировала из-за моих слов? Я нахмурился. Плохо. Покушение на члена королевской семьи - это всегда плохо. Демон беспокойно ворочался в инстинктивном желании защищать, оберегать, реагируя на беспокойство Дианы. Легкая боль коснулась сознания и тут же все стихло. Словно она приняла решение. Илия по-прежнему ждала ответа.