- Да и вообще, настоящий маг должен быть готов к испытанию на прочность, - хмыкнула Тоф, - а мысль заставить Азулу с носом мне очень симпатична...

  - Я хочу, чтобы Рин-сама вернулся в свое тело, - отозвалась Куроко, и мои фамильяры кивнули, с ней соглашаясь, - но и не хочу, чтобы он подвергался лишнему риску...

  - Да ладно тебе, Куроко, а мы тогда зачем? - Тоф соскочила с каменной глыбы и прошлась по залу, посылая во все стороны волны вибраций, - В этот-то раз мы не позволим ему остаться с Азулой наедине! Честно говоря, это грызло меня все последние годы... мысль, что нужно было отправиться с ним, и тогда, возможно, Аангу не пришлось бы никого ослеплять и никого изгонять...

  Куроко снова кивнула. Я снова набил трубку - кисет с табаком мне заботливо отдала Мияби, еще когда я искал его в первый раз - и некоторое время задумчиво ей попыхивал. Да... как-то все слишком хорошо и просто... А ведь Азула не может не подозревать, что Изумо подозревает о ее замысле... Или Изумо подозревает что Азула подозревает что Изумо подозревает о ее замысле? Я хмыкнул нагроможденной конструукции. В любом случе, недооценка принцессы ни к чему хорошему не приведет. Она почти всегда добивалась того, чего хотела... и наверняка ее план все же более хитрый... если мы вообще правильно поняли ход ее мыслей... Да. Может, проще превратить ее обратно в меч?

  Я покачал головой, не обращая внимания на внимательные взгляды остальных. Нет, в чем-то Гироро прав, когда один из нас сломается, все потеряет смысл... В итоге результат будет почти таким же, как и у задумки Азулы, только, так сказать, с обратным знаком...

  - Изумо, но тебе-то зачем так рисковать? - поинтересовался я, - когда ты наконец осовободилась от проклятого меча...

  - Освободилась? - фыркнула Бровки, - Да я теперь в этот меч превращаюсь! Не сказать, что я сильно злюсь... в чем-то я понимаю почему ты такое с нами сделал. Но мог бы и предупредить...

  - Да ладно, а по-моему, это круто, - Тоф снова уселась на глыбу, заставив Куроко с облегчением отвести взгляд, - Если я правильно понимаю, любая из этих четверых с радостью бы согласилась на такое, только чтобы наш лягушонок сжал ее в своих руках...

  Я подавился затяжкой. И вовсе не потому, что Икарос и три других моих фамильяра, зардевшись, кивнули. От кого от кого, но от Тоф я совершенно не ожидал такой ремарки в духе Фудзимото! Черт, когда я не смотрю на мага земли, то неосторожно забываю о том, что она больше не ребенок... да. Держать себя под контролем...

  - Я не любая из этих четверых, - жестко отозвалась Изумо, - у меня есть свой путь и своя цель, и надевать ошейник и плестись за Рином я не собираюсь! Но я обещала, что он вернется, куда бы его не занесло... и намерена за этим проследить. Он рискнул всем, чтобы освободить меня, и я верну долг, чтобы быть на равных!

  Неожиданно меня озарило. Идея была безумна, опасна... но очень притягательна!

  - Я, кажется, уже это говорил, - задумчиво произнес я, - но, думаю, можно и повторить... Изумо, ты - чудо!

  - Ч..что? Нашел время для глупых комплиментов! - зарделась Бровки, на которую немедленно устремились наполненные завистью взгляды. Даже со стороны Куроко! Не ожидал... а вот моих девочек можно понять, особенно ангелоидов... Да. Не будем отвлекаться:

  - Не вопрос, я с легким сердцем вложу свою жизнь в твои руки, но сейчас дело касается не только меня... - я вскочил, и, подойдя ближе к своим фамильярам, обернулся, - Тоф, Куроко, вы готовы рискнуть вместе со мной?

  - Эй, я же уже сказала, что в этот раз мы наедине с Азулой тебя не оставим, - махнула рукой маг земли, - и будет здорово снова сделать ее, на этот раз "в сухую"...

  - Рин-сама, я уже говорила, что кроме моих чувств к сестрице, готова рискнуть чем угодно, - с улыбкой отозвалась эспер, вызвав у Изумо легкую гримасу озадаченности, - а потому, конечно же, вы можете рассчитывать на мою помощь.

  - Спасибо, - искренне поблагодарил я, - хотя хочется конечно верить, что Азула изменилась и действительно хочет мне помочь... Что? - возмутился я, заметив полные скепсиса взгляды. Даже Тоф сняла повязку!

  - Рин, как говорил Айро, хорошо, что ты веришь в людей, - сообщила она, - но Азула - не самый удачный выбор...

  - И вообще, Рин-сама, позволю себе заметить, что вы оказались в таком положении именно потому, что не способны подойти к решению вопроса с принцессой со всей решимостью...

  - Ширай-сан, мне кажется, попытка исправить свои ошибки и помочь заблудшей душе все же весьма благородна... Хотя и довольно глупа и опасна, но боюсь Рина уже не переделать...

  - Вы прям из меня святого лепите, - вздохнул я, - Точнее, блаженного... Да я тоже понимаю, что проще всего было просто убить Азулу... Но для меня это так же сложно, как и отказаться от всего, что связывает меня с любой из вас... Да, я жадный! Видимо, демоническая кровь играет... - и, не дожидаясь реакции девушек на подобное заявление, продолжил, - Поэтому мы рискнем! Но, думаю, подстраховаться все же не помешает...

  Я прошелся взад вперед, провожаемый внимательным взглядом. Да, наверное фиолетовый инопланетный головастик выглядел довольно забавно, но в данный момент на мою внешность уже никто не обращал внимания.

  - Нимфа, скажи.. у меня не было возможности проверить, но вроде эмоции я через нашу связь мог посылать... а общаться мы так можем?

  - Ну... - потупилась Бета, - мне показалось, что в этом нет необходимости, так как ты всегда можешь нас позвать... Так что разговаривать через цепи нельзя...

  - Но передача информации возможна, - повернулась к подруге Икарос. Та виновато пожала плечами, - да, но я не стала создавать систему адаптации, а потому мастер Рин и Синклавия с Мияби могут только передавать через связь эмоции... у них же нет встроенного дешифратора мыслеобразов!

  - А у вас, значит, есть? - ради инереса я сосредоточился, и от моего правого запястья к ошейнику синеволосой пробежала фиолетовая искра. Замершая Нимфа обрадовалась, потом густо покраснела:

  - Да, мастер... - Бета подалась вперед, опершись руками в пол и приблизив ко мне лицо. Миг я разглядывал зажмурившуюся девушку, а потом несильно ущипнул ее за щеку.

  - Ага, значит, если по ходу дела что-то пойдет не так, то я смогу сообщить тебе, и даже передать образ того, что примерно нужно делать... спасибо, Нимфа.

  - Мастер, но образ был другой! - разочарованно возразила Бета. Я хмыкнул:

  - Другой, но в этом теле его реализовывать неудобно... вот превращусь обратно, тогда, если захочешь, и сделаю...

  - Рин! - я зажмурился от окативших меня эмоций... да, когда тебя накрывает с шести сторон, это, знаете ли...

  - Что? Каждый думает в меру своей испорченности! - хмыкнул я и девушки стушевались, - Ладно, раз все решили, то я пойду позову Азулу, объясните ей детали ритуала... только, пожалуйста, не насторожьте ее раньше времени, ладно?

  - Но, Рин-сама, разве не нужно более точно продумать...

  - Что именно, Куроко? Если честно, никто из нас до конца не представляет, что творится в голове у Азулы... и если мы задумаем что-то конкретное, а она поступит по-иному, то мы можем опаздать с реакцией...

  - Именно, - одобрила Тоф, - Настоящая магия все равно опирается на волю, а не на хитрые планы!

  - Тоф-сама, не стоит недооценивать важность планирования...

  Я не стал участвовать в завязавшемся споре. Улыбаясь своим мыслям, я вышел наружу, и обнаружил сидящих рядом Азулу и Гироро. Капрал - кто бы сомневался - полировал очередную винтовку из своего арсенала, попутно читая Азуле лекцию о тактике применения огнестрельного оружия. Принцесса слушала очень внимательно... я бы даже сказал, жадно. Ну да, истинная дочь народа огня... можно сказать, война в ее крови... Впрочем, рыбак рыбака видит издалека... и захватчик захватчика тоже.

  - Ну что же, - сообщил я замолчавшим при моем появлении двоим, - Обдумав, мы решили таки попробовать твой вариант, Азула... так что, если ты готова, то можно начинать.