Первой захихикала Ло-тян, видимо представив грозного эспера, шествующего в сопровождении облака разноцветных воздушных шаров. Следом наполовину снисходительно, наполовину восхищенно фыркнула Тоф - для нее подобные проявления магии были еще не привычны. Дальше заулыбались и остальные, кроме Сан, переводящей полные изумления глаза со своего "жениха" на гору вещей и на меня. Кажется, русалка еще не решила, шутим мы или нет.
Альбинос, к моему удивлению, высказывать свое "фе" не стал. И с кривой усмешкой одним легким пинком заставил спеленутый моим пламенем груз неспешно набрать высоту... После чего поклажа на миг подернулась рябью, словно изображение на быстрой перемотке, и вот уже эспер сжимает в руке нить от непременного атрибута большого праздненства - множества сбитых в одну гроздь воздушных шаров разных форм и размеров. Сан-тян и Ло-тян, дружно распахнув в восхищении рты, захлопали в ладоши. Я погладил по макушке едва заметно зардевшуюся Нимфу:
- Замечательно! Впрочем, ты и сама знаешь, какая ты умница!
- Еще бы, - немедленно вздернула нос синекрылая. Я улыбнулся и слегка взъерошил ей волосы, повышая голос, чтобы привлечь внимание остальных:
- Ну что, в путь?
К побережью мы спускались без спешки. Хоть никаких дополнительных тяжестей никому нести и не пришлось, но тропа сама по себе была довольно крутая и не то чтобы сильно широкая. Ло-тян, кажется, временно забыла про свою неприязнь к русалке, засмотревшись на картину "Акселератор с шариками". Последний, кстати, продолжал держать морду кирпичом, несмотря даже на подколки мелкой и присоединившейся к ней Тоф. Гироро включил анти-барьер, и, если чутье меня не обманывало, время от времени отрывался от нашей процессии, видимо, патрулируя местность. Мои фамильяры сгрудились кучкой и о чем-то беззаботно щебетали. Одного упоминания из уст Нимфы названия какого-то девчачьего журнала мне оказалось достаточно, чтобы перестать прислушиваться. Хотя позднее надо будет полюбопытствовать - тигрица и гарпия еще ладно, но вот какие выводы могут сделать из прочитанного ангелоиды... Думаю, оные выводы лучше будет узнать, прежде чем крылатые начнут применять их на практике.
Куроко постоянно перемещалась с места на место, непрерывно щелкая затвором фотоаппарата - если судить по "калибру" объектива, далеко не любительского уровня, - особое внимание уделяя обеим Мисакам... И если с младшей все и так было нормально, то вот на старшую все попытки подруги поднять ей настроение действовали слабо. Я плелся в самом хвосте, курил и изучал спину Рейлгана слегка рассеянным взглядом. Внутри у девушки творилось черт знает что... Правда, теперь она этот бардак держала под контролем, и, кажется, даже улыбалась и отшучивалась от Куроко... Но факт остается фактом. Мда, если подумать, на нее вывалилось не меньше, а кое в чем даже и побольше, чем на остальных... И есть неплохие шансы, что она сорвется... Кандидатурой номер раз в этом случае является альбинос. Конечно, скорее всего обойдется без жертв, но все равно до скандала и попыток подраться лучше не доводить. Вот только мне Микото изливать душу вряд ли станет... а как ее без доверительных бесед успокоить, я пока слабо представляю.
- Не парься, - непонятно когда присоседившаяся ко мне Тоф хлопнула меня по плечу, заставив сбиться с шага и возмущенно на нее зыркнуть. Чудом затяжкой не поперхнулся! - Эту задачку с наскока не решить. И все ровно и гладко тоже может не получиться. Но шанс есть... просто нужно много терпения... очень много.
- Да я знаю, - тихонько хмыкнул я, отметив, что мы немного подотстали и Рейлган нас не слышит, - Просто я к всей этой истории несколько пристрастно отношусь... - помолчав, я решил, что уж кто-кто, а Тоф продолжение воспримет нормально, - Потому что сам по уши завязан в чем-то подобном с Азулой.... Только кровищи в декорациях поменьше. Но менее сложным от этого наши отношения не становятся.
- А что с Азулой сложного-то? - искренне удивилась Тоф, - Ты ж вроде сказал, что когда она тебя на Агни Кае уделает, ты ей вернуться домой поможешь? Поставь условие, что если проиграет, то присоединяется к нашему гарему, и все дела!
Я все же подавился затяжкой и довольно долго не мог откашлятся. А откашлявшись, возмутился:
- Это ты уж черезчур упростила! И на каких это условиях, интересно, она к "нашему гарему" присоединится?
- На условиях команды победителя, разумеется! - фыркнула маг земли, - Так уж и быть, про розовые бантики я ничего говорить не буду, но...
- Угу, "на условиях команды победителя"", ага... - я задумался ненадолго и вздохнул, - Да ее в натуре Мияби и остальным держать придется! Причем каждый раз!
- Так, - рядом с нами появилась Куроко, и заговорщески зашептала, - Рин-сама, Тоф-сама, не честно исключать меня из обсуждения подобных замыслов! Тем более, что в случае с Азулой действовать нужно будет с точностью до наоборот! И даже без Агни Кая...
- В смысле? - хором вопросили мы с Тоф. Попутно я проверил, не греет ли кто из впереди идущих уши. Вроде никто - Микото занята своими мыслями, остальные слишком далеко. И хорошо. С такой темой беседы нам лишние уши ни к чему...
- В смысле что быстрее получится, если держать будут именно Рина... Ну, точнее, предоставить Азуле шанс заполучить беспомощного Рина без помех и явных свидетелей, - как о само собой разумеющемся отозвалась Куроко. Я забыл об остальных и попытался представить описанную ситуацию, - Главное не дать ей потом сбежать...
- Как-то мне даже страшно представлять, что Азула со мной в таком случае сделает... - тут я спохватился, сообразив, что собеседницами движет не просто желание устроить мою личную жизнь, - То есть, стоп! Ладно я, но вы-то двое с чего это на принцессу заритесь?!
- Как это с чего? Ты же фамильярами делиться отказался! А в случае с Азулой добычу делим по-честному!
- Тоф, я же говорил, что фамильяры сами должны быть не против, - я усилием воли прогнал возникшее перед глазами видение нашей бравой троицы насильников за работой, - И как показала практика, пока они к этому несколько не готовы...
- Рин-сама, - неодобрительно покачала головой Куроко, - иногда вы просто невероятно твердолобы! Хотя сами, вроде бы, пошутить любите...
- А кто говорит о шутках? - поинтересовалась Тоф, на ходу приобнимая Куроко, - Рин все правильно днем сказал, это ты с ним в моем гареме! И я совсем не против его расширить...
Куроко замерла, словно лягушка под змеиным взглядом. Остановившаяся одновременно с ней Тоф некоторое время смотрела эсперу в глаза, а потом с довольным смехом отпустила девушку и звонко щелкнула ее по лбу... Следом щелбан достался и мне, так как в ступор от подобного пассажа мага земли впала не только Куроко.
- Тоф-сама, то есть, вы все-таки пошутили? - промямлила Куроко, держась за лоб.
- Похоже... - я тоже потер пострадавшее место... Не кулаком, но тоже не слабо! Впрочем, "Тоф" и "слабо" понятия не совместимые, - Наверное, это наша расплата за тот сон... Кстати, Тоф, а в каком возрасте ты его увидела?
- Сон? - Тоф склонила голову к плечу, затем встрепенулась, - А, тот где вы на столе у меня дома... Точно, еще и за него! А вообще это была расплата за мою старую душевную травму, в ночь перед кометой Созина!
- А... - я с некоторой оторопью осознал, что краснею. Вот казалось бы... Впрочем, в своем смущении я был не одинок:
- То есть, Тоф-сама, вы видели?
- Ну, тогда я не могла вас ВИДЕТЬ, - фыркнула маг земли, - Но да, я потом долго жалела, что пошла вас двоих искать...
Куроко задумалась. Хм, видимо, эспер вспоминает прошлое в свете открывшихся фактов... Ладно. Тут я спохватился, что мы здорово отстали от остальных. Пришлось догонять... Куроко так и вовсе исчезла. Что ж, остается только надеяться, что никто из местных не будет вечером друзьям за пивом рассказывать о призраке сумасшедшей девочки-фотографа... Мда. Признаться, от сердца немного отлегло. Похоже, я где-то в глубине души всерьез опасался, что придется выяснять, кто же все-таки главный в нашем гареме...