Чем я и занялся немедленно по прибытии на место рандеву - довольно приличный ресторанчик в центре небольшого городка. Точнее, сразу после того, как обменялся приветсвиями с Сето Рен, ожидавшей нас в одном из кабинетов для "дорогих гостей".
- Значит, Плексус Зейт Рейсендерс, - произнесла жена главы клана Сето, выслушав меня и дождавшись, когда официант уйдет. Аксель пока в разговор не вмешивался, хотя косился на меня... видимо, не стоило толкать речь в духе Мефисто, но я не смог справиться с искушением, - И нашей Сан тоже придется вступить в эту организацию?
- Скорее всего, - я пригубил чай. Поскольку Аксель и Рен-сан предпочли кофе, мой заказ принесли последним, - В любом случае, мы собираемся возвращаться не сразу, так что у вас будет время обо всем подумать...
- Об этом не беспокойтесь. Русалки залива Сето от своих слов не отказываются, - уверенности в голосе Рен-сан было хоть отбавляй. Аксель скривился:
- Да вы все свихнулись. Отдавать свою дочь неизвестно кому неизвестно куда... и вообще, вы нам так на слово просто поверите, несмотря на всю бредовость истории?
Сето Рен вежливо улыбнулась, но какая-то толика снисходительности в ее улыбке явственно чувствовалась:
- Доказательств мы получили более чем достаточно, что вчера, что сегодня... И в жизни любого родителя наступает момент, когда нужно отпустить свое дитя в свободное плаванье. Другая страна, или другой мир - не так уж и важно, тем более, что вы сказали, что вернуться обратно можно в любой момент...- улыбка женщины потеряла снисходительность и стала чуть теплее, - Тем более я довольна, что моя Сан выбрала человека, способного выдержать ее особое происхождение... и способного ее защитить.
- Точнее, человека, способного выдержать всю безутешность отцовского горя вашего мужа, - я заговорил быстрее, так как Аксель, похоже, собирался сказать что-то не очень вежливое. Впрочем, альбинос и так не слишком придерживался этикета, - Но в любом случае, думаю, нам всем нужно получше узнать друг друга, пообщаться. Кстати, Сан-тян может не слишком беспокоиться насчет сохранения своей тайны: в нашей группе людей всего двое... Аксель уже в курсе... Я, с вашего позволения, закурю?
- Конечно, Рин-сан, не стесняйтесь...
- Подожди, - повернулся ко мне альбинос, - Что значит "двое"?
- Ну как, - отозвался я, выдыхая под нависающую над столом лампу клуб дыма, - Мои фамильяры - богиня, демонесса и два ангелоида, ни одна из них к виду "homo sapiens" не относится. Я полудемон, и Тоф и Куроко после инциации тоже стали кем-то подобным. Гироро так и вовсе пришелец, разумное земноводное. А Ло-тян мало того что клон, так теперь еще и обортень... частично, по крайней мере. Остаетесь только ты и Рейлган.
- Подожди, - повторил Аксель, потерев висок, - Мелкая - оборотень?!
- Ну, частично... Полностью в медведя она не превращается, только ушки, и, возможно, хвост, - отозвался я, почесав в затылке, - Хотя ума не приложу, как ее способность помогает ей их прятать...
Аксель смотрел на меня остановившимся взглядом секунд тридцать.
- Твою мать, ты что, серьезно???
- А, точно, ты ж не в курсе, - спохватился я, - В Макадемии нашли способ, годный для промышленного поправления здоровья клонов. "Эликсир Звериной половины" или как-то так... Но его разрабатывал профессор Штайн, а потому побочный эффект сам понимаешь какой...
Аксель закрыл глаза и, сжав кулак, несколько мгновений боролся с какими-то деструктивными побуждениями. Я с любопытсвом ждал итога. Спокойствие победило.
- Ладно, неважно, - выдохнул эспер, поднимаясь со своего места, - В любом случае, на сегодня с меня хватит всей этой херни... Так что разговор окончен. Если что, вы знаете, где меня найти, - и двинулся к выходу.
- Всего доброго, Акселератор-сан, - невозмутимо отозвалась Рен. Эспер лишь фыркнул, покинув комнату. Я виновато посмотрел на мать Сан-тян:
- Прошу прощения, Рен-сан, у Акселя тяжелый характер... и не менее тяжелое прошлое, которое периодически его догоняет. Даже если вы не хотите отказываться от взятых на себя обязательств, возможно, будет лучше, если Сан-тян ограничится формальной помолвкой.
- Спасибо за беспокойство, Рин-сан, но русалки залива Сето не останавливаются на полпути, - все так же невозмутимо покачала головой Рен. Я не удержался от улыбки:
- И ваша дочь в особенности!
- Это точно, - вернула улыбку русалка, - А еще она искренна в своих порывах. Именно поэтому мне хочется поддержать ее в принятом решении.
- Вы в этом чувстве не одиноки, - я встал, - Но мне кажется, что решать должны они сами...
- Тогда нам остается верить и не мешать, - поднесла чашку к губам Рен-сан, - Ну и, может быть, чуть-чуть помочь...
- Ну, разве что чуть-чуть, - ухмыльнулся я. Первая женщина клана Сето спрятала одобрительную улыбку за чашкой, - Всего доброго, Рен-сан, спасибо за беседу!
- Напротив, вам спасибо, Рин-сан! До свидания!
Перед тем как выйти на улицу, я уточнил у ошивавшегося в общем зале Масы, куда делся альбинос. Оказалось, эспер, проигнорировав предоставленную машину, двинулся в обратный путь пешком.
- Аксель, ты до утра что ли шагать собрался? - поинтересовался я, догнав его.
- Тормозишь, - буркнул в ответ альбинос,- О чем вы там сговаривались?
- Как обеспечить все условия для того, чтобы вы с Сан-тян свой брак консумировали, о чем же еще? - фыркнул я, - Рен-сан можно понять: с таким папашей, ты чуть ли не единственный шанс Сан-тян не остаться старой девой...
- Да пошли вы, - сплюнул эспер, - У вас одинаковым наивным дерьмом голова забита... Понятия не имеете, во что вляпываетесь...
- Так просвети нас, заблудших, - отозвался я, - Сан-тян, по крайней мере. Мне кажется, уж она-то заслуживает как минимум нормального разговора с твоей стороны.
- Без тебя знаю, - отрезал Аксель. Я легонько хлопнул его по спине:
- Да я так, на всякий случай... Слушай, мы домой до темноты топать будем... Давай что ли срежем, по воздуху? А то Ло-тян спать ляжет, а тебе ей еще уши обновить надо...
Эспер сбился с шага.
- Кстати да, мелкая в медведя не превращается, а силы медведя этот долбанный эликсир ей случайно не добавил? Или еще каких медвежьих повадок?
- Эм, - признаться, вопрос застал меня врасплох, - Вообще, очень может быть...
- Надо было пойти на тот дурацкий праздик и прибить этого психа, - вздохнул Акселератор, - От мелкой и так одна сплошная боль в заднице...
- Угу, а ведь это она еще насчет Сан-тян не в курсе...- хмыкнул я, принимая керонский облик. Эспер не ответил, активируя крылья одновременно со мной. Похоже, он тоже прекрасно понимал, что настоящая "боль в заднице" у него еще только впереди.
Глава сорок первая. Проблемы эмоционального характера.
- Сестрица, возьмите себя в руки!
- Точно! Ну подумаешь, оказалось, что в этом мире есть комикс про твою жизнь! Если миров множество, возможны любые совпадения! Попыталась применить рациональный аргумент Мисака-Мисака, стучась в запертую дверь.
- Расстраиваться из-за такой мелочи, - донесся презрительный комментарий Гироро из гостиной.
- Идите на фиг!!! - раздавшийся крик, хоть и был приглушен запертой дверью, заставил нас Акселем на секунду замереть у входа в дом на противополжном конце коридора, - Вам не понять! Вас в этом идиотском комиксе не делали второстепенной героиней для комедийно-романтических сцен!
- А я так и вовсе третьеразрядный персонаж для пошлых шуточкек, - пробурчала Куроко негромко, и снова повысила голос, - Сестрица! Не придавайте столько значения...
Я вздохнул.
- Иногда взгляд на себя со стороны может оказаться даже черезчур болезненным... Наверное, не стоило ей без предупреждения давать мангу...
- А она сама взяла, - отозвался Аксель, похоже, среагировав на укоризненную интонацию в моем голосе, - Увидела обложку прочитанного мной тома...