- Икарос, Нимфа, - я достал охладившийся до нужной температуры сорбет и обернулся, чтобы увидеть обеих крылатых, сидящих рядышком и очень внимательно за мной наблюдающих... определенно, в ангелоидах что-то есть от кошек, - Попробуете? Я все же раньше мороженое не делал, так что скажите мне, что не так... - а еще благодаря этому маневру я таки запихну в морозилку эту чертову миску!
- Конечно, мастер!
Вскоре я и ангелоиды устроились на веранде. Я принял керонский облик и набил трубку - кажется, я уже упоминал, что в лягушачьей форме вкус табака ощущается лучше. Солнце неспешно приближалось к краю небосвода, и жарило уже не так сильно, как раньше, но все равно достаточно ощутимо.
- Мастер Рин, мы вернулись, - с достоинством сообщила Мияби, внезапно появляясь рядом со мной, - остальные сейчас подойдут.
- Здорово, - расслабленно улыбнулся я, - Все нормально прошло, я надеюсь?
- Вполне, - сообщила Тоф, судя по звуку, только что бросившая какие-то сумки за углом дома, - правда мы сначала перепутали автобус и пришлось через соседний город добираться, как там его...
- Это который на северо-западе? - хмыкнул я, тихонько радуясь, что сменил облик: взрослая Тоф в современной одежде это... короче, хорошо, что я сейчас лягушка, - Я тоже никак его название не могу вспомнить...
- Мы вернулись! А где этот грубиян? Воскликнула Мисака-Мисака, присматриваясь к мороженому в руках у Нимфы-тян...
- Эй, это мое! - возмутилась Бета, - В холодильнике еще есть, возьми оттуда!
- А это мысль, - Микото, с керонкой-Куроко под мышкой, немедленно двинулась на кухню.
- Аксель купаться ушел, - сообщил я. Ло-тян аж подпрыгнула от обуревающих ее эмоций:
- Акселератору определенно не хватает воспитания, возмутилась Мисака-Мисака! Он даже не дослушал, что я ему рассказать собиралась, а теперь еще и сам веселиться ушел, продолжила Мисака-Мисака, решив, что в отместку расскажет главную новость сначала братцу Рину.
- Главную новость? - насторожился я.
- В Макадемии придумали, как решить проблемы со здоровьем клонов, похвасталась Мисака-Мисака, принимая гордую позу. Быстро, эффективно, и с милым бонусом!
- Бо... - начал было я и осекся. На макушке у Ло-тян с несколькими синеватыми искрами материализовалась пара округлых ушек! Кажется, медвежьих... - Дай угадаю, этот способ придумал профессор Штайн, да?
- Именно так, мастер Рин, - Мияби уже пристроилась со своей долей рядом с ангелоидами, - Дело в том, что Ло-тян искусственно создана, причем с использованием далеко не совершенной технологии. Ее сущность не завершена, что ведет к постоянной потере жизненной энергии. Профессор Штайн разработал "Эликсир Звериной Половины", позволяющий все эти проблемы решить, добавляя частично вторую сущность, взятую у животного...
- А ушки благодаря нашей способности можно прятать, добавила Мисака-Мисака, делая оборот в триста шестьдесят градусов.
- Ага... а что, других способов не было? - поинтересовался я чисто из любопытства.
- Были, но способ профессора Штайна лучше всего подходит для массового использования...
- А, точно, там же еще десять тысяч сестричек, - черт, да чего я сомневаюсь-то? "Мисаки с ушками" в любом случае звучит приятнее, чем "Мисаки в больницах"! - Так, мне уже не терпится увидеть, какую рожу скорчит Аксель... Нимфа, твой сканер его может засечь?
Бета, не отвлекаясь от мороженного, посмотрела в сторону моря. Яркость синевы ее радужек несколько увеличилась, а зрачки расширились:
- Там, - указала ангелоид, - лежит на песке недалеко от линии воды... Мастер, с ним что-то не так!
- Сканирование показывает схожий с Нечистым Королем... - слов Икарос я не дослушал, сорвавшись с места. Твою же мать!!!
Дорога до пляжа и смена облика в моем сознании не отразились. Аксель валялся на песке лицом в низ буквально в шаге от воды. Тело альбиноса казалось непривычно загоревшим из-за заполняющего его яда. Проклятье! Проклятье! Проклятье!!!
Подхватив эспера на руки, я бросился обратно к дому, на ходу выжигая из него заразу. Черт, еще бы чуть-чуть и все... Идиот! И как я прошляпил такое?!
Примчавшись обратно, я осторожно положил Акселя на веранду, и сосредоточился на более сложных участках. Слава богам, совершенно необратимых изменений не произошло... Дальше цензурные мысли у меня кончились, потому что зараза оказалась еще более каверзной, чем та, что я удалял из глаза одной из пострадавших.
Тоф увела остальных, сказав, что не стоит лезть мне под руки и с эспером все будет в порядке. А Микото добавила, что нечего всякую нецензурщину маленьким слушать. Возмущение Ло-тян я пропустил мимо ушей, продолжая пядь за пядью выжигать циркулирующий в крови Акселя яд, матерясь себе под нос.
Солнце благополучно скрылось за горизонтом, когда Аксель наконец открыл глаза:
- Я жив?
- Да, твою мать, жив! Аксель, вот скажи мне, какого хрена ты от вакцинации отказывался?! Тебя же рыжая предупреждала, что подыхать будешь мучительно...
- Да пошел ты, - слабо огрызнулся альбинос, - Я ж еще тогда сказал, что эсперам не рекомендуется подвергаться медицинским процедурам за пределами Академия-сити...
- Лежи, я еще не закончил, - я пресек попытку пациента встать. По-большому счету, дело было сделано, но я решил проверить просто на всякий случай, - Уж думаю, вакцина бы на тебя подействовала бы лучше, чем зараза нечистого короля! Я тоже хорош, конечно... Но ты мог бы и сказать, что хреново себя чувствуешь!
- Да я ничего и не замечал, пока меня в воде не прихватило, - несколько сконфуженно отозвался эспер. Я наконец отпустил пламя и сел на землю, привалившись спиной к террасе, на которой лежал эспер:
- Все... в какой-то степени повезло... Этот штамм начинает распространяться только после смерти жертвы... - Которая произошла бы очень быстро, не будь у Акселя моей демонической метки, обеспечившей хоть какую-то защиту... Вообще Нечистый Король разносил самые разные болезни, поэтому на всякий случай я выжег все, имевшее демонический привкус. Я достал трубку и после непродолжительного молчания добавил, - И, Аксель... извини.
- Тогда уж извиняйся за всю ту херню, что ты с моей жизнью сотворил, - фыркнул альбинос, принимая сидячее положение, - Кстати, рыжая все же приврала - не так уж это было и мучительно... Только тело вдруг перестало слушаться... И вот тонуть было неприятно!
- Угу... хорошо хоть, ты как-то сумел на берег выбраться, - фыркнул я в ответ, - А то еще и нырять бы за тобой пришлось...
- Ага, - с каким-то странным сомнением отозвался Аксель.
За нашими спинами раздалась приглушенная возня.
- Ш-ш-ш! Дай им спокойно поговорить, - судя по звукам, Тоф оттаскивала Ло-тян вглубь дома, - Мужики не любят показывать что испугались! Так что пусть оба успокоятся...
- А разве Рин испугался, удивилась Мисака-Мисака, сумев освободиться от зажимающей рот руки... - голоса отдалились внутрь дома и заглохли. Я криво ухмыльнулся. Не ожидал от Тоф такого проявления чувства такта!
- Это точно, от этой дылды я такого ждал в последнюю очередь, - согласился альбинос. Некоторое время мы молчали.
- Кстати, не рассчитывай на благодарность...
- Да вот еще, - я снова ухмыльнулся, вспомнив старика, - В "брутальной мужской дружбе" подобные сюсюканья не нужны!
- Это уж точно... - после непродолжительной паузы альбинос собрался сказать что-то еще, но нас прервали.
- Ано-о... добрый вечер, - слегка смущенный голос донесся немного со стороны. Похоже, заговорившая с нами девушка, каштановый цвет волос которой едва различался в вечерних сумерках, пришла не со стороны дороги, а от моря. Присмотревшись к ее лицу, Аксель ощутимо напрягся. Ой, не к добру...
- Добрый, - на автомате отозвался я, внезапно вспомнив, как называется этот хренов городишко на северо-западе. Сетоучи. Сето... Опаньки... Точно не к добру... Хотя и не к худу, пожалуй.