- Что тебя, я гляжу, сильно расстраивает, - парировал я и указал бокеном в сторону дыма, - Кстати, не знаешь, что это там горит?
Рыжая, посмотрев в указанном направлении, сразу стала серьезной:
- Это же в резиденции Ордена... что за чертовщина?! - и, отбросив бокен, ученица преподобного заспешила к лестнице вниз, - Не знаю, что за хрень у них приключилась, но явно ничего хорошего!
- Изумо-тян, нам тоже нужно поспешить! - девушки в спешке упаковали свой незаконченный ланч и последовали за Шурой. Я, Аксель и ангелоиды проводили их взглядом.
- Эй, а тебе разве не нужно с ними идти? - поинтересовался альбинос. Я принял человеческий облик и достал трубку:
- Излишне... все равно Правый Глаз уже украли, - я затянулся. Туша Нечистого Короля запечатана на горе неподалеку от Киото. С учетом скоростей моих ангелоидов, я спокойно могу выкурить трубку, прежде чем начинать действовать, - Кстати, Аксель, твоя способность летать позволяет?
- А? - скорчил удивленно презрительную морду альбинос, - ты это у кого спрашиваешь?
- У сильнейшего эспера Академия-сити, знаю-знаю, - отмахнулся я, - Так ты летать можешь или Икарос опять тебя нести?
Аксель немного смутился, но виду не подал. Вместо этого эспер раскинул руки, и вокруг занего засвистел внезапно поднявшийся ветер. Повинуясь воле альбиноса, потоки воздуха свились в бешено вращающиеся спиральные крылья у него за спиной, приподнявшие Акселя на несколько метров вверх. Я снова принял керонское обличье, и, активировав свои собственные крылья, поравнялся с ним:
- Ладно, сойдет... Хотя над искусством полета мог бы и больше поработать! Твоя способность слишком хороша, чтобы на драки ее только тратить! - вот на этот раз растерянность отразилась на лице эспера. Конечно, ему же с детсва вбивали в голову, что он чудовище, живое оружие... впрочем, последнее применимо, по-моему, к любому эсперу. Я обратился к ангелоидам, тоже присоединившимся к нашему полету - Ладно, Нимфа, показывай дорогу... И обеспечь, пожалуйста, маскировку. Икарос, если вдруг Аксель отстанет или еще чего, проследи, чтобы он тоже добрался..
- Да, мастер, - хором ответили крылатые.
- Эй, - начал было возмущаться Аксель, но я его прервал:
- Ты для упрощения расчета крыльев сколько параметров за константы взял? И сколько из них могут внезапно поменяться, а? Так что страховка не помешает! Все, хорошь трепаться!
И наша четверка, скрывшись за маскировочным полем Беты, устремилась к месту захоронения Нечистого Короля. Действительно, зачем суетиться, если знаешь, куда должен прийти твой враг?
Полетом мы наслаждались минут сорок, хотя скорость у нас была отнюдь не маленькая. Да, а не близко эта гора расположена... не удивительно, что похитители глаз на нее забрались только к вечеру. Нимфа безошибочно указала на затерянные среди деревьев недалеко от вершины несколько обветшавших построек. Ну да, где еще запечатывать демона, как не под заброшенным синтоистским храмом? Приземлившись неподалеку, мы некоторое время ждали, пока синеволосая ангелоид справится с местными охранными заклятиями... Конечно, можно было просто пройти внутрь, поскольку по прошествии лет никакого серьезного препятсвия эти барьеры из себя не представляли, но не хотелось настораживать добычу раньше времени.
Осторожно, стараясь не наследить, мы спустились к запрятанной в самую глубину подвала металической двери, узоры на которой едва проступали сквозь наслоения пыли и ржавчины.
- Нимфа, - попросил я, - ты можешь открыть эту дверь, впустить нас с Акселем, а затем закрыть так, чтобы не было заметно, что ее вообще открывали?
- Конечно! - фыркнула маленькая ангелоид, - но...
- Тогда сделай это, пожалуйста, - не дал ей договорить я. Задерживаться здесь надолго не следовало, мало ли... - После чего вы с Икарос наблюдайте за этим местом сверху, хорошо?
- Да, мастер... - хором ответили ангелоиды, не став спорить. Умницы!
Внутри, посреди просторного и высокого зала, густо увешанного всевозможными амулетами и ритуальными гирляндами, стоял каменный алтарь. На нем горело вроде ничем не питаемое тусклое пламя, едва-едва разгоняющее окружающую темноту. А над пламенем, подвашенная на нескольких толстых канатах, висело нечто, похожее на изогнутый латинской буквой "Л" кусок пережаренного мяса. Местами даже обгорелого. Воздух в помещении был затхлый, но вони не чувствовалось.
- Это и есть, что ли, легендарный демон, чуть не уморивший весь Киото? - скептически осведомился Аксель, когда за нами с тихим лязгом затворилась дверь.
- Ага, он самый, - отозвался я, подходя ближе и внимательно изучая густо налепленные по всей конструкции полоски бумаги с иероглифами молитв, заклятий, и имен божеств, - Я бы сказал, что запечатали его халтурно, но, как ни странно, сия штуковина продержалась столько лет... Но сломать ее - как два пальца о... - я прервался, переведя взгляд на то, что когда-то было телом демона, - Даже глаза не нужны... Правда, без них Нечистый король не воскреснет, но местность отравит изрядно...
- Хочешь сказать, монахи запасли его как оружие последнего шанса? - скепсиса в голосе альбиноса не убавилось. Я пожал плечами и достал трубку, котороую так и не успел докурить перед прибытием сюда:
- Может быть, дружище... Ладно, мы уже тут, теперь спокойно ждем, - с этими словами я отошел поближе ко входу в зал. Создал небольшой шар синего пламени. ВО-первых, для дополнительного освещения, и, во-вторых, для уничтожения выдыхаемого мной табачного дыма. Мало ли, что может насторожить добычу в самый неподходящий момент?
- А долго нам ждать-то?
- Точно не знаю... Но, думаю, эти сперевшие глазки ребята довольно шустрые и должны добраться сюда уже сегодня...
Аксель помолчал, с некоторой брезгливостью рассматривая не очень чистый пол вокруг и кое-где свисающую из темноты сверху безжизненную паутину. Меня переспектива елозить задом по местной пылюке тоже не очень радовала, но, сдругой стороны, мне не привыкать... хотя...
Шарик синего пламени стремительно подрос в диаметре и принялся менять форму.
- Мда, создать шезлонг целиком у меня не получится, - резюмировал я минут через пять, - Пожалуй, придется действовать подетально, благо у меня ограниченичение по мощности, а не по количеству...
- Шезлонг? - заинтересовался альбинос.
- Ага, - довольно кивнул я, усилием воли заставляя застыть первую дугу каркаса, - Думаешь, я зря тебе про не только боевое применение способности говорил? Даже такая сила, как моя, пригодна не только для разрушения, чего уж про твою говорить...
- Это конечно да... хотя от пироманта того, что ты сейчас делаешь, ожидать сложно, - согласился со мной альбинос, наблюдая за очередной ложащейся на пол деталью.
- Это да... Но вот, например, мой учитель магии огня пользовался своей силой для того, чтобы разогревать себе чай и ванну. Как применять то что у тебя есть, - хмыкнул я, демонстративно стукнув себя по виску - Зависит от того, что от тебя вот тут...
Аксель задумчиво хмыкнул в ответ. После несколько затянувшейся возни и небольшого переругивания - я с дуру попытался создать натурально сборную конструкцию, с креплениями, вместо того, чтобы воспользоваться частичным изменением для соединения частей. О чем Аксель в свойственной ему пренебрежительной манере мне и сообщил, - я и эспер растянулись в двух составленных из тонких полос застывшего огня шезлонгах чуть в стороне от двери и от алтаря в центре. Я снова достал трубку и про себя пожалел, что не догадался взять с собой ничего перекусить. Время потянулось медленно-медленно.
- Слушай... - альбинос прервался, смачно зевнул, и продолжил - Ну вот придут сюда эти... с глазами. И что дальше?
- Дальше... - я возвел глаза вверх, изображая задумчивость, - Дальше мы застанем их в расплох, жестоко убьем главного... после чего вставим Нечистому Королю обратно его гляделки, разбудим и красиво его изничтожим... ну, в общих чертах как-то так...