Или нет.

Когда Бремя открыл рот, чтобы издать первый крик, Хайди провела кончиком пальца по уголкам его губ, намертво запечатывая их, заставив демона замолкнуть. В любое другое время Захариил бы непременно остался понаблюдать за действом. В этот раз он забрал своих воинов и сказал Амуну:

— Если когда-нибудь ты или твои братья захотите избавиться от своих демонов, загляните ко мне в гости. Я узнал, как можно помочь.

С этими словами Захариил вышел.

Осталось ещё кое-что выяснить.

Глава 20

Тэйн со своими ребятами потратил остальную часть дня в поисках духа Джамилы, и так и не обнаружив его, отправился в тюрьму, где хранилось её тело, решив сжечь его до основания. Но Бремя так тщательно скрыл здание, что они не обнаружили, ни малейших признаков, ни на земле, ни на небесах.

Необходимость спасти то, что от Джамилы осталось, сильно угнетала Тэйна, вызывая ярость и ощущение беспомощности. Каждая минута, проведённая в силках демона, вредила духу, душе и телу, и Тэйну было ненавистно, что их соратница умерла без единого лучика надежды.

Он не долго работал с Джамилой, но она ему нравилась и Тэйн восхищался её силой. Если бы она осталась жива, и им удалось её спасти, этот опыт изменил бы её и не в лучшую сторону, но и в этом Тэйн не мог найти утешения.

Захариил винил во всём могущественного демона, управляющего как кукловод Бременем, и собирался поговорить с кем-то, кто мог бы дать ему информацию. Больше Тэйн пока ничего сделать не мог. Ему нужно было как-то отвлечься.

Ему нужна была новая любовница.

Тэйн бродил по главному залу "Падения". Он видел тусующихся, выпивающих и смеющихся воинов и вестников радости. Однако не всё было так безобидно и весело. В тёмных уголках вампиры пили кровь из давших своё согласие жертв. Несколько гарпий заняли места у барной стойки. На танцполе извивалась феникс-оборотень, похожая на ту, с которой Тэйн недавно развлекался, она даже поманила его пальцем, но он её проигнорировала. Его феникс ещё не оправилась после их страсти, и Тэйн желал её, а не кого-то из её вида. Если он возьмёт другую, то ему больше не прикоснуться к первой ни за какие деньги.

Фениксы были собственниками — и этот эгоизм распространялся на других членов их расы — так что, пока она была не готова для него, Тэйну стоит попытать счастья с другим типом существ.

Он получил знаки внимания ещё от несколько женщин, но тоже проигнорировал их. Сейчас Тэйн нуждался в том, кто подавит его чувства и заставит забыть о провалах сегодняшнего дня. Он хотел чего-то отличающегося от всего, что у него уже было.

И он нашёл её, беседующую с сиреной мужского пола. Тэйн сократил между ними расстояние и просто остановился у столика, ожидая, когда на него обратят внимание. Спустя несколько секунд мужчина поднял на него взгляд.

— Простите... А, Тэйн, — произнёс сирена голосом, подобным красивой симфонии. — Что-то случилось?

Тэйн скрестил руки на груди.

— На этот вечер она занята. Поищи кого-нибудь другого.

— Но... — сирена осёкся, увидев отделившихся от стены охранников. Несмотря на то, что мужчина знал, что Тэйн не мог убить его без последствий, он не мог того же сказать об охранниках.

— Ты прав. Так и сделаю.

Стул скрипнул о кафельный пол, когда сирена поднялся и побрёл прочь, стараясь не задеть Тэйна.

Тэйн легко проскользнул на его место.

Карио — женщина сомнительного происхождения, в последнее время часто посещавшая клуб — окинула его взглядом. Тэйн знал всех постоянных клиентов.

— Мне он нравился, — произнесла она.

Когда всегда покидала клуб одна?

— У него не было ни одного шанса остаться с тобой, и ты это знаешь.

Вместо того чтобы таять от его обольстительного голоса, Карио нахмурилась.

— Ты не можешь этого знать.

— Я знаю, что подхожу тебе больше.

— И этого ты тоже знать не можешь.

— Погоди. Прости, что не объяснил конкретнее. Это не предложение, а приказ.

Наконец последовала реакция, которую он так жаждал. Карио медленно улыбнулась. Не меняя выражение лица, она откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, копируя позу Тэйна.

— С какой этой радости мне должен понравиться мужчина, который относится ко мне как к женщине сомнительного происхождения?

— Я не относился к тебе подобным образом.

— Если ты не произнёс этого вслух, не означает, что ты об этом не думал.

Тэйн нахмурился. Единственным существом, способным читать его мысли, был Захариил, потому что являлся его командиром. И ещё, конечно, Амун — хранитель демона Секретов... и это умение Тэйну по-прежнему не нравилось. Но женщина? Никогда!

Тэйн поразмышлял над тем, чтобы уйти. Ему следовало уйти. Два телепата — это слишком много за жизнь, что уж и говорить об одном дне. Но он остался. Никто в клубе больше не привлёк его внимание.

Карио не была красавицей в общепринятом смысле. На самом деле она вообще не была красавицей, но была сильной, с платиновыми волосами до подбородка, жёсткими чертами лица и гибким мускулистым телом. Тэйну бы понравилось подчинить её себе.

— Не могу определить твою расу, — наконец произнёс Тэйн. — Ты выглядишь, как человек, но замашки у тебя гарпии. Вот только к какому виду ты относишься, остаётся для меня загадкой.

Её улыбка растаяла, сменившись хмурым взглядом.

— Ангелы и ваша извечная прямолинейность. Это так раздражает.

— И, тем не менее, тебе никогда не придётся сомневаться в искренности моих слов. — Тэйн подал сигнал бармену сделать для Карио напиток. Судя по запаху, в её рюмке была смесь амброзии и водки. Через несколько минут ей принесли новую порцию.

Она залпом выпила стакан и поставила его на стол между ними.

— М-м-м, недурная вещь.

— Всё самое лучшее для моих любовниц.

— Я не твоя любовница.

— Но могла бы ею стать.

Карио закатила глаза.

— Хочешь познать ещё нечто хорошее, Карио — женщина сомнительного происхождения?

Она выгнула одну тёмную бровь, и это каким-то образом смягчило черты её лица.

— Если начнёшь говорить про свой член, меня стошнит.

Тэйн пожал плечами, сдерживая улыбку.

— Тогда не стану.

— Ладно, что бы ты знал, я не хочу быть с тобой. Ни с тобой, ни с одним из твоих дружков. Ваши вкусы общеизвестны и несколько отличаются от моих.

— Тебе бы...

— Понравилось, если бы попыталась и бла-бла-бла, но ответ, по-прежнему, нет. Но вот тебе загадка. — Карио наклонила голову набок, о чём-то задумавшись. — Если бы я согласилась быть с одним из вас, кого бы ты выбрал? Себя или кого-то из твоих друзей? Угадаешь и, возможно, я и передумаю.

Тэйн тут же вычеркнул себя из списка. Ему нужно было отвлечься, но его ребята нуждались в этом не меньше, а их интересы он всегда ставил превыше своих.

Вернувшись в клуб, они разошлись. У Бьорна были покрасневшие глаза, а у рта залегли напряжённые складки. Он мог бы воспользоваться отвлечением. У Ксерксеса прошлой ночью не было секса, и хотя ему и неприятны прикосновения, он всё-таки нуждался в контакте. Из них двоих Бьорну легче найти женщину и добиться её расположения.

— Пусть будет Ксерксес. Хорошо. Принято. Я буду с ним, — сказала Карио и кивнула. В её глазах появился блеск — интрига и ожидание. Тэйн подумал о том, что, возможно, Карио просто жаждала ангела и поэтому так часто приходила в клуб.

Как бы ни был он рад от того, что она решила смягчиться, всё равно процедил сквозь зубы:

— Я был бы очень признателен, если бы ты не лезла в мою голову.

— Отлично, — ответила Карио, но Тэйн знал, что она не собиралась останавливаться.

Ладно, если он не мог держать её подальше от своих мыслей, возможно, он мог заставить её пожалеть, что лезет в его голову.

"Зачем тебе Ксерксес? Ты мельком увидела его и влюбилась? Поэтому ты так часто сюда приходишь? Поэтому никогда не уходишь ни с одним мужчиной? Безусловно, ты же понимаешь, что твоя любовь безнадёжна..."