Магистр кивнул. Голова парня исчезла, а я под всеобщие смешки пошла на свободное место.

— Что ж. теперь, когда все в сборе, начнём наше первое занятие. И раз уж у нас обнаружилась проблема с ориентированием в Академии, занятие посвятим изучению заклинания поиска.

И вот мы сидим, зубрим до одури заклинание, пока без использования магии. И как можно запомнить эту абракадабру?! Раз за разом пытаюсь выучить всю фразу целиком, и ничего. Пожалуй придётся учить по частям. Пусть это неправильно, но так запомнить оказалось легче, даже на стишок похоже «Аэимме сэ идре. Ту а тремме и де фэ. Са сэ эйле ле и мо. Аэимме сэ дре фо».

Протараторив про себя скороговоркой заклинание, чуть не подпрыгнула от радости. Глянула на ребят, так, кажется, Матине тоже выучил, и вон та девчонка, кажется гномка, о вон и ещё один, симпатяжка-эльф.

Посмотрела на магистра. Дракон снисходительно разглядывал нас, изредка усмехаясь.

— Так, вижу, некоторые из вас справились с первой частью задания. Подойдите ко мне те, кто может без запинки и внятно произнести заклинание. Итак, кто первый готов показать своё умение.

Первым вызвался Матине, чётко произнёс зубодробильную фразу и выжидательно посмотрел на магистра. Тот удовлетворительно кивнул, и уставился на следующего, а именно на меня. Ну, я и выдала, как учила, полустихом-полупесней.

Магистр словно бы в удивлении приподнял бровь. И что необычного? Матине вон то же самое сказал, а я-то чем отличилась?! Но магистр ничего пояснять не стал, и обратился к следующему.

— Так теперь закройте глаза и приложите руку к основанию шеи. Попробуйте произнести заклинание. Чувствуете вибрацию от произносимых слов? Мысленно проследите за волной вибрации, найдите её источник. Прикоснитесь к нему. Отправьте на кончик пальца. Подумайте, что хотите найти и отправьте взятую искорку на поиск. Хорошо. Все молодцы. Можете сесть на места и отдохнуть, не нарушая тишины.

Как думаете, куда я отправила свою поисковую искорку? Я сама сообразила, куда только когда села на место. А что делать, если первое, о чём я подумала, был синеглазый вредный дракон. И теперь словно бы ниточка протянулась от меня к двери. По этой ниточке и можно найти искомое. Заинтригованно дёрнула за ниточку, потом ещё раз, а потом потянула сильнее.

Дверь класса широко распахнулась, чуть не ударившись о косяк, и в класс ввалился раздражённый синеглазка. Зыркнув по сторонам, дракон сразу направился ко мне, и я увидела, как моя ниточка стала укорачиваться, словно втягиваясь в руку. Подняла голову вверх, чтобы встретиться с пылающими злостью глазами.

— Ты ненормальная? — желчно бросил дракон. — Убери это с меня.

Его палец ткнулся в едва видимою звёздочку, словно приклеенную на мужском плече.

— Я не знаю как, — прошептала тихо, боясь шевельнуться.

— Я сказал, убирай! И меня не интересует, как ты это сделаешь!

— Румаэль! Не кричи на девочку. Она действительно не знает, что делать. Я сам сниму маячок.

Я успокоилась, только зря. Как бы магистр не пытался убрать мою звёздочку, ничего не получалось.

— Ничего не понимаю, — нахмурился дракон.

— А чего тут понимать. По шее надо этой ненормальной дать, чтобы неповадно стало. Додумалась на меня сигналку ставить.

— Сигналку говоришь?! А и правда! Это ж надо было маячок с сигналкой объединить! Ты точно уверена, что тебя магии не учили?

— Нет, меня никто не учил, — пробормотала я, удивлённая тем, что оказывается что-то намудрила с заклинанием, ведь всё сделала, как было сказано.

Магистр ещё что-то помудрил, и моя звёздочка на плече синеглазки потухла, а ниточка пропала. Я вздохнула, жалко стало первого доказательства моего владения магией.

— Ну что ещё? — спросил магистр.

— Ниточку жалко, — честно призналась я.

Собравшийся было уйти синеглазка, резко развернулся и удивлённо спросил.

— Ты её видела?

Оба дракона уставились на меня, давя своим авторитетом. И вот попробуй, соври, прибьют по тихому, и пикнуть не успею. Опустив глазки к полу, призналась.

— Видела. Даже подёргала за неё.

— Подёргала? — придушенно просипел младший дракон. — Дядя, я её прибью.

— Румаэль, иди. Я сам разберусь, не надо пугать девочку.

Синеглазка фыркнул, но магистра послушался, напоследок подарив мне неприязненный взгляд.

Фу, и подумаешь, пуп земли. Что я такого сделала?! Эм, когда магистр на ушко объяснил, что, готова была провалиться от стыда под землю. Оказывается, пара дракона (драконица, для непонятных) так даёт знать своему лиане, что готова «углубить» отношения. Это что это, я предложила себя этому психованному синеглазке?! Стыдобища-то какая! Да я теперь к этому дракону ближе чем на сто метров не подойду!

Одногруппники, слава богам, ничего не поняли. А вот магистр стал с этого дня называть меня иногда Ниточка. Вскоре прозвище подхватили все.

— Привет, Ниточка!

— Ниточка, дай списать, я вчера последнюю часть заклинания не успел записать.

— Ниточка, в столовку идёшь?

Я и возмущалась, и обижаться пробовала, всё без толку. Прозвище прилипло накрепко.

А потом смирилась. Ниточка, так Ниточка.

Целый месяц мы зубрили то одно заклинание, то другое, пробовали пропитывать заклинания магией, не всегда удачно. Ха, и теперь не я одна обзавелась симпатичным прозвищем.

Успехи овладения магическими знаниями шли с переменным успехом у всего класса, у кого-то больше получалось одно, у кого-то другое. Мне больше всего нравились три направления: огонь, воздух и вода, и именно в этой последовательности. Но и доставалось мне по этим направлениям основательно.

Наш куратор магистр огненной магии надо мной просто измывался. Уж не знаю, может, мстил за племянничка, а, может, просто нравилось ставить на мне эксперименты. Если всей группе давал одно задание, мне непременно прилетало на задание больше. И я сидела и корпела над ним как проклятая. Когда все шли развлекаться, я сидела и зубрила, либо пыталась вложить в заклинание хоть каплю магии. Получалось самостоятельно это сделать редко, но вот когда получалось, я либо прыгала от радости, либо куда-нибудь ныкалась, потому как некоторые мои эксперименты аукались новой встречей с синеглазкой.

И вот кто бы объяснил, каким образом моя магия находила этого дракона, где бы он ни находился.

Когда изучали заклинание роста цветов, травы и другой растительности, я как-то умудрилась на расстоянии повесить на шею синеглазки гирлянду из колючего кустарника, отчего его лицо и шея пару дней радовали мелкими, но частыми царапинами. Мне за это прилетело небольшим зарядом молнии по мягкому месту.

Когда тренировались в вызове дождевой тучки, дракона вместе с парой соседей по парте промочило до нитки кратковременным, но сильным ливнем. Зато потом этот мерзкий синеглазка закинул меня в фонтанчик, а потом ржал с дружками, обозвав меня мокрой курицей.

И сколько бы я не пыталась доказывать, что всё это не специально, верить мне никто не собирался.

Эх, скорей бы практика началась у старших курсов, и этот драконишка свалил надолго из Академии. О, я буду визжать от радости, когда это благословенное время настанет.

А пока вот сижу в очередной раз прячусь, потому, как сам магистр предложил мне уносить ноги, увидев, как мои огненные шарики, получившиеся вместо безобидных светлячков, устремились прочь из класса.

Надеюсь, синеглазка не додумается искать меня в библиотеке, он сюда по слухам вообще редко заходит. Но на всякий случай я спряталась и под стол. Ой, и, кажется, правильно сделала, так как от входа в библиотеку раздался разъярённый рёв дракона.

— Выходи, паршивка! Я знаю, что ты здесь! Выходи, не то хуже будет!

Ага, вот прям, подорвалась и бегу, сверкая пятками! Да мне даже дышать приходилось через раз, а то вдруг услышит.

— Выходи, божье наказание! Накажу не больно.

Ну, да, подпалит чего-нибудь или вымажет чем-нибудь попротивней перед всеми, прецеденты-то были. И ведь купилась на уговоры раз, так отмывалась неделю, радуя всю Академию запашком.