Он потер лоб. Мир сошел с ума.

– Кора грозилась четвертовать тебя?

– Ну... скорее я грозилась, потому что она наговорила гадостей, когда я позвала двух Темных, чтобы доставить сюда ее и лича. Гадостей, которых я не заслужила.

Кровь застыла в жилах у Алека.

– Она у курьера? Ты позвала членов совета?

Салли попятилась назад, но он был быстрее. С диким рыком он схватил ее за горло, поднял к потолку и начал трясти:

– Где черт побери моя возлюбленная?!

– Самое место ей в Абаддоне, – ехидно ответила Салли, Алек проклинал ее и угрожал разными пытками, ее глаза округлились от удивления, – Так вот у кого она научилась таким изысканным ругательствам! Что правда... ? Палочками от мороженого? Никогда бы не подумала, хотя если их как следует заострить...

– Алек, прекрати, – вмешался Кристоф, когда Алек стал душить Салли, – она бессмертна, душить ее бесполезно, мы просто теряем время. Салли, где Кора?

– Да говорила же я, – ответила Салли как только Алек отпустил ее, – в Абаддоне. Если точнее, в той части дома, которая принадлежит Абаддону. Технически, миру смертных принадлежит только северная часть, я подумывала отделить западную, которая в саду...

Не успела она договорить, как Алек уже исчез из комнаты.

– Оставайся здесь! – рявкнул Кристоф Пие и поспешил за Алеком.

– Ага, помечтай! – съязвила она.

– Я останусь, – сказала им Даймонд, – прабабушка мне весь мозг вынесет, если узнает, что я отправилась в Абаддон.

В доме было полно антиквариата, но Алек не оценил ни один из предметов старины, пока несся по большой прихожей, направляясь к противоположной стороне дома. Зал был разделен пополам, словно занавесом из темного света, отделяя ту часть дома, где предположительно был Абаддон. Он прошел через черное поле, спотыкаясь о витую плитку, когда ступил на адскую сторону.

Старинные вещи были нелепой пародией на мебель, все углы перекошены, странные маленькие ножки и подлокотники, деформированы, завлекая в ловушку неосторожного прохожего. Свет был другим, он поглощал потоки света с другой стороны зала, будто гася и утаскивая лучики в Абаддон.

– Корасон, – заорал Алек, швырнув свою куртку на то, что видимо было креслом, – Где ты?

Алек? Какого ... беги, Алек, беги! Здесь вампиры!

Знаю, сухо произнес он, входя в часть дома принадлежащую Абаддону. Кристоф и Пия вошли за ним.

– Боже милостивый! – выдохнула Пия, схватившись за Кристофа, – Жуть какая! Посмотри на этот диван. Его как будто пытали. Кто в здравом уме станет пытать мебель?

– Лорд демонов, – ответил Кристоф.

– Мне же нужно было на чем-то практиковать технику убеждения, – ответила Салли.

Он открывал дверь за дверью в поисках Коры.

Даймонд сопротивлялась:

– Салли, ты должна отпустить меня, я настаиваю. Что моя прабабушка скажет?

– Не ной. Где твоя жажда приключений? Где смелость? Желание увидеть обратную сторону жизни? Ее самое дно, – ответила ей Салли.

Ты ранена, возлюбленная?

Нет, но Алек, ты должен уйти. Салли на стороне зла! Она работает на Баэля и позвала вампов, сказав им, что ты придешь сюда. А еще она кое-что сделала с лошадью Ульфура и теперь он больше не призрак. Он не может исчезать.

– Ага, дно. Сразу за той частью дома, что принадлежит миру смертных, – проворчала Даймонд.

Алек дернул за ручку двойной двери, она открылась и вела в большой бальный зал, которым раньше точно гордился предыдущий владелец дома, а теперь он выглядел словно поле ужасной битвы, паркет острыми краями торчал вверх, как если бы сам пол не мог вынести существования этой нечисти. На когда-то красиво покрашенных стенах, краска висела как лохмотья, некогда прекрасные обои превратились в унылые ленты, сломанная витая люстра опустилась почти до пола. Но внимание Алека было сосредоточено на группе людей в дальнем конце комнаты. Двое мужчин сидели за перевернутым сломанным диваном, рядом фыркая, стоял разъяренный конь, явно защищая двух человек за ним.

– Алек! – завизжала Кора и тут же закрыла рот руками.

Господи, прости. Теперь они знают, что ты здесь.

Оба мужчины, курьер Джулиан и незнакомый Темный, обернулись и посмотрели на него.

– Все в порядке, возлюбленная, – сказал Алек, глядя как мужчины подскочили, но не отошли от охранявшей их лошади, – они не представляют для нас угрозы. А вот на их месте я бы волновался.

– Алек Дарвин, ты угрожаешь нам? – спросил курьер.

– Вы похитили мою возлюбленную, – мысль о том, что кто-то прикасался к ней, вызвала дикую вспышку ярости.

Алек я в порядке. Они не причинили мне зла. Их и рядом с нами не было, с тех пор как Салли забрала Рагнора.

Они похитили тебя. И умрут за это.

– Ты шутишь, да? – спросила Кора, обходя лошадь, направляясь прямо к нему, – Это не их вина. Частично да, но во всем виновата Салли.

– Кто-то упоминал меня плохим словом? – Салли вошла в комнату вместе с протестующей Даймонд, – очень на это надеюсь, потому что какой из меня лорд демонов если никто меня не проклинает и не боится? Ой, супер, вы нашли темных.

– Растерзай ее! – завопила Кора, указывая на Салли, ее лицо исказила ярость, – Она чистейшее зло!

Растерзать?

– Ой, ну не такое уж и чистое, – хихикнув ответила Салли, – и я же говорила, я просто капризная, а не злая.

Не можешь растерзать?

– Она права, – подтвердила Даймонд, буравя взглядом Салли, – И, мне кажется, прабабушка Дисин устроит тебе взбучку, когда узнает, что ты притащила меня сюда.

Скорее не хочу.

Салли вздрогнула, ее улыбка погасла, когда она пробормотала:

– Она ничего не узнает, если ты ей не расскажешь. Ой, черт. Так драматично прозвучало.

Алек быстро переместился, прикрыл собой Кору и спросил у курьера:

– Говори, что хотел, Джулиан. А потом я уничтожу тебя.

– Алек... – вздохнув, Кристоф встал между мужчинами, – Ты не можешь.

– Ага, не может, – поддержала его Кора и стала рядом с Алеком.

Он приобнял ее, прижимая к себе, нуждаясь в ее теплоте, свете, чтобы прогнать темноту, которая пытается поглотить его.

– Угрожать чужой возлюбленной – преступление для Темного...

– Мы не угрожали ей, не причинили вреда, – запротестовал Джулиан, – доверься нам Алек, хоть немного. Мы просто хотели поговорить с ней... и с тобой.

– Ага, конечно! – Кора закрыла собой Алека, раскинув руки.

Ее попытка защитить его таким образом, выглядела смешно, но он понимал как сильно она старается.

Ты уже спасла меня, любовь моя.

Спасла? Душу, да. Но в тебе есть еще много чего, кроме души.

– Хочешь поговорить, курьер? Что ты можешь сказать мне? – потребовал Алек, нежно толкая Кору за свою спину.

Сейчас не время для бесед, querida.

Я – женщина, для меня любое время подходит для бесед!Возмутилась Кора и ткнула в него локтем, когда он стал жалеть, что у него нет меча. Никакого обезглавливания, Алек! Это плохо и они, действительно, ни в чем не виноваты.

– Даже ели им есть, что сказать, придется подождать, – перебила Салли, подошла к остаткам стола и села на него.

– Это еще почему? – поинтересовалась Кора, – Ты хочешь еще немного с нами... "покапризничать"? Может Баэля позовешь, чтобы он немного попытал нас? Спалишь преисподнюю? Уничтожишь всю планету?

– Видишь? – прошептала Салли Алеку, кивая в сторону Коры, – Ей нужно научиться управлять гневом.

Кора красочно выругалась и набросилась на Салли. Алек перехватил ее и прижал к себе.

– Возлюбленная, знаю как она тебя бесит, меня тоже, но как ранее уже сказал Кристоф, нет смысла нападать на нее. И "топить в реке" и "скормить ее акулам" тоже не получится.

У Салли чуть глаза из орбит не выскочили:

– Акулам! Кора!!!

– И это самое меньшее, что я хотела бы с тобой сделать, – пробубнила Кора, скрестив руки на груди, – я бы даже сказала – самое приятное.